臨床主要為寒戰(zhàn)、高熱、血白細胞增高、核左移等全身感染性癥狀，以及腎小管性蛋白尿、鏡下血尿、白細胞尿、管型尿、尿比重和尿滲透壓明顯下降等腎損害的表現(xiàn)，嚴重者可發(fā)生急性腎衰竭綜合征。與急性感染后腎小球腎炎的腎損害出現(xiàn)于致病微生物感染后2～3周的情形不同，感染性ATIN發(fā)病時間較早，一般在感染的最初幾天，偶爾在感染10～12天后出現(xiàn)癥狀。
感染性ATIN以急性腎盂腎炎引起的臨床表現(xiàn)最具有特征性，患者可突起發(fā)熱，畏寒，腎區(qū)疼痛和壓痛，尿痛，可見白細胞尿、膿尿和菌尿，尿中見管型，尿培養(yǎng)常陽性。
急性細菌性腎盂腎炎一般不引起腎功能下降，除非伴發(fā)或并發(fā)于糖尿病或尿路梗阻。當急性腎盂腎炎引起ATIN時，常見臨床表現(xiàn)為輕微的小管功能損害，可有尿濃縮和酸化功能受損，一般為可逆性，在感染控制后病情可以恢復。腎功能急性減退可見于出血熱腎綜合征、鉤端螺旋體病、布魯士菌病和念珠菌病引起的感染性ATIN。在落后地區(qū)，急性細菌性腎盂腎炎引起的ATIN可因治療不及時發(fā)生腎實質(zhì)廣泛性出血壞死，導致腎功能衰竭，但較少見。
感染性ATIN的蛋白尿多為 ～ ，24h尿蛋白一般少于2g，腎病范圍的蛋白尿不常見。
診斷主要根據(jù)上述臨床表現(xiàn)即確定有尿路感染或全身性感染，如有寒戰(zhàn)、高熱、血白細胞增高、核左移等全身感染性癥狀，以及腎小管性蛋白尿、鏡下血尿、白細胞尿、管型尿、尿比重和尿滲透壓明顯下降等腎損害的表現(xiàn)，嚴重者突然發(fā)生急性腎衰竭綜合征。實驗室檢查支持上尿路感染，B超、KUB、IVP檢查腎臟無形態(tài)學變化，腎活檢腎間質(zhì)可見局灶性或彌漫性炎癥，單核細胞、漿細胞或多形核細胞浸潤，腎小管上皮細胞變性，有時可見免疫物質(zhì)沉積等特點，可考慮本病診斷。

感染性急性間質(zhì)性腎炎出現(xiàn)急性腎功能衰竭時需和腎血管炎、急性腎小管壞死、急進性腎小球腎炎、粥樣硬化栓塞腎病和急性鏈球菌感染后腎炎進行鑒別(表1)。
這些疾病均可發(fā)生腎衰竭，但應有原發(fā)病的臨床特點。急性腎小管壞死，少尿或無尿時間長、尿濾過鈉分數(shù)>1、尿鈉濃度>40、腎衰指數(shù)>2、尿滲透壓<250mOsm/L。急性腎小球腎炎通常在感染后1～3周后發(fā)病，血尿和高血壓見于90%以上病例，有腎炎性水腫、一過性低補體血癥。急進性腎炎通常亞急性起病，病變進行性加重。鑒別有困難時，腎活檢可澄清診斷，急進性腎炎約半數(shù)以上腎臟腎小球有新月體形成。近年有學者報告167Ga掃描檢查，急性間質(zhì)性腎炎其腎攝取增加呈高密度陰影，而急性腎小管壞死則不能攝取，有助于鑒別診斷。
另外，應與腎結(jié)核相鑒別，腎結(jié)核可有肺或肺外結(jié)核;尿中可找到結(jié)核桿菌;尿培養(yǎng)有結(jié)核菌生長;IVP有特殊的結(jié)核影像學改變。