人類在預(yù)防精神疾病的工作中已邁出了歷時數(shù)10年的艱巨歷程，許多精神障礙，通過治療與康復(fù)措施是可以達(dá)到治愈的目標(biāo)的。歷史上被認(rèn)為預(yù)后不良的精神分裂癥，在20世紀(jì)80年代中已被社會精神病學(xué)家認(rèn)為系可治之癥(Syuzo Naka，1985)。但這只是在社會和臨床實踐水平中進(jìn)行探索的一個可喜的但也只是較原始的一個開端。由于精神病學(xué)在整個醫(yī)學(xué)中發(fā)展較晚，也由于本專業(yè)自身基礎(chǔ)理論的復(fù)雜性，有相當(dāng)多的常見精神疾病的病因和發(fā)病機制至今尚未闡明。再加上舊觀念的影響，精神病的病因長時期地被認(rèn)為是神秘莫測的而受到忽視，從而妨礙了精神病預(yù)防工作的開展。實際上，精神病人一人患病往往累及家庭和集體，無可避免地影響到勞動生產(chǎn)。有些病人還會給社會上增添長期負(fù)擔(dān)，甚至造成危害。因此，預(yù)防精神疾病的發(fā)生不單單是醫(yī)學(xué)科學(xué)中的一個重要課題，而且也是發(fā)展社會文化和辦好社會福利事業(yè)的一項重要工作。迄今為止，精神疾病的預(yù)防工作基本上還處于探索階段。至于建立在現(xiàn)代自然科學(xué)基礎(chǔ)之上完善的預(yù)防措施還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有被人們所認(rèn)識和掌握。然而值得強調(diào)的是，探討病因和揭露內(nèi)在的發(fā)病規(guī)律，恰恰是科學(xué)的預(yù)防工作的最終目標(biāo)。