軟腭癌易于查見(jiàn)，可有淺表潰瘍、軟腭運(yùn)動(dòng)不對(duì)稱等，觸診病變多較硬，確診需行活檢。

　　早期僅感口咽不適，癥狀不明顯，易被忽略。之后出現(xiàn)口臭、咽痛、吞咽痛，可放射至同側(cè)面部和頸部，應(yīng)用抗生素可暫時(shí)減輕癥狀。晚期可出現(xiàn)吞咽困難，并產(chǎn)生聲音改變，軟腭固定、破壞、穿孔可導(dǎo)致食物返流至鼻腔;向上或向外侵犯鼻咽或咽旁間隙可有牙關(guān)緊閉、張口困難、中耳炎、顳部疼痛及偶爾顱神經(jīng)受累。

　　查體可見(jiàn)軟腭舌面或懸雍垂有新生物，幾乎所有的軟腭鱗癌發(fā)生于軟腭的口腔面(下面)，鼻咽面幾乎不長(zhǎng)腫瘤，甚至鼻咽部較大的腫瘤也較少侵犯軟腭鼻咽面。早期腫瘤病變?yōu)榧t色，邊界不明顯。軟腭白色病變也常見(jiàn)，可能是粘膜白斑、原位癌或早期浸潤(rùn)癌。正常粘膜表面的多部位腫瘤生長(zhǎng)是一個(gè)常見(jiàn)的特征。大多數(shù)軟腭癌就診時(shí)限于軟腭或鄰近的扁桃體弓，T分級(jí)為T(mén)2或T3，但以腫瘤的體積論要比舌根部和扁桃體窩的腫瘤體積小。中晚期癌中心有潰瘍，邊緣隆起，或?yàn)橥馍陨L(zhǎng)，尤其在懸雍垂周圍者。軟腭腫瘤首先向扁桃體弓和硬腭擴(kuò)散。向外擴(kuò)展穿過(guò)咽上縮肌侵犯翼內(nèi)肌和顱底，偶爾在咽旁間隙內(nèi)累及或壓迫顱神經(jīng)。晚期常侵犯鼻咽側(cè)壁，引起軟腭穿孔或潰破。淋巴轉(zhuǎn)移首先到二腹肌下淋巴結(jié)，然后沿頸靜脈鏈轉(zhuǎn)移。頜下、頦下、脊副淋巴結(jié)受累少見(jiàn)。約50%的病人入院時(shí)有腫大淋巴結(jié)，其中16%為雙側(cè)，淋巴結(jié)臨床觸診陰性，術(shù)后約20%淋巴結(jié)為陽(yáng)性。淋巴結(jié)陽(yáng)性率與T分級(jí)有關(guān)，T1為8%，T2為36%，T3和T4為66%。