臨床上把由于眼球位置或運動異常所引起的雙眼視軸分離稱為斜視，其是較常見的一類眼科疾病。斜視按患者是否有眼外肌功能障礙可分為共轉(zhuǎn)性斜視和非共轉(zhuǎn)性斜視兩大類。共轉(zhuǎn)性斜視又稱共同性斜視，為各眼外肌功能正常，眼球向各個方向運動無障礙但雙眼視軸分離者。根據(jù)注視眼的性質(zhì)可分為單側(cè)性和雙眼交替性;根據(jù)斜視發(fā)生的時間可分為間歇性、恒定性或周期性等。非共轉(zhuǎn)性斜視又稱麻痹性斜視，為神經(jīng)傳導或眼外肌本身功能障礙致一條或數(shù)條眼外肌麻痹而發(fā)生雙眼視軸分離者，患眼由于眼肌麻痹必然伴有眼球向某一個或多個方向運動障礙。確定了斜視患者為共轉(zhuǎn)性或非共轉(zhuǎn)性斜視后，按眼位的偏斜方向可以把共轉(zhuǎn)性斜視分為內(nèi)斜視、外斜視和垂直性斜視。麻痹性斜視則按麻痹神經(jīng)或功能障礙眼外肌命名，如動眼神經(jīng)麻痹、上斜肌麻痹等。由于支配眼球運動的眼外肌眾多，且雙眼視物時的協(xié)調(diào)運動有多條眼肌參與，使斜視發(fā)生的機理較為復雜，要了解斜視就必須首先明確雙眼眼肌協(xié)同運動和雙眼單視的形成機制。
人類兩只眼球各有6條眼外肌主宰眼球運動，它們是4條直肌和2條斜肌。根據(jù)其在眼球上的附著位置分別稱為內(nèi)直肌、外直肌、上直肌、下直肌和上斜肌、下斜肌。其中內(nèi)外直肌的作用比較簡單，起支配眼球水平方向運動的作用。上下直肌和上下斜肌的附著點因偏離眼球的垂直方向，其作用則比較復雜，除協(xié)同支配眼球垂直向運動外，還具有使眼球內(nèi)外旋轉(zhuǎn)運動的功能，從而使眼球?qū)η胺礁鞣轿欢寄芏ㄏ蜃⒁暋?br /> 正常情況下雙眼運動必須協(xié)調(diào)一致，使雙眼能夠同時注視單一目標，這種功能需要雙眼眼外肌的協(xié)同運動才能完成。雙眼視物時眼外肌的協(xié)同運動是一種復雜的肌肉協(xié)調(diào)運動，以雙眼水平向運動為例：當向右方注視時，右眼外直肌和左眼內(nèi)直肌收縮，同時右眼內(nèi)直肌和左眼外直肌松弛使雙眼向右側(cè)轉(zhuǎn)動，其轉(zhuǎn)動角度要保持相等。上下直肌和上下斜肌還要有一定的緊張度以協(xié)助眼球轉(zhuǎn)動并維持眼球的水平狀態(tài)。這一過程中在眼球運動方向起牽引作用的一對眼肌(右眼外直肌和左眼內(nèi)直肌)稱配偶肌，而與這對肌肉起主要對抗作用的一對眼肌(右眼內(nèi)直肌和左眼外直肌)稱對抗肌。當眼球向垂直方向運動時，由于有多組眼外肌參與運動，故不但有配偶肌，尚有協(xié)同肌協(xié)助作用于運動方向，其相反方向亦有直接對抗肌和間接對抗肌，使協(xié)同運動更加復雜化。
雙眼眼外肌協(xié)同運動遵循兩條規(guī)律：其一為一條眼外肌的收縮必同時伴有它的直接對抗肌的松弛，否則眼球不能靈活轉(zhuǎn)動，此規(guī)律稱為Sherrington定律。其二為起自中樞神經(jīng)系統(tǒng)使眼球轉(zhuǎn)動的神經(jīng)沖動，一定同時和等量地抵達雙眼，否則雙眼無法注視同一目標，此規(guī)律稱為Hering定律。由于眼球運動的這些規(guī)律性，才形成了人類雙眼單視的基礎(chǔ)。
雙眼單視指雙眼同時注視單一目標，使目標在雙眼黃斑部聚焦成像，傳導至大腦視中樞重疊成為一個完整且具有立體感覺的單一物象的過程。這種功能是靈長類動物特有的。在生物進化過程中，人類雙眼前移至面部前方平行位置，雙眼視野大部分重疊，具備了雙眼單視的基礎(chǔ)。出生后由于對周圍環(huán)境的興趣，經(jīng)常轉(zhuǎn)動眼球，運用注視和再注視反射。這種反復協(xié)調(diào)的雙眼運動，使雙眼視網(wǎng)膜對應點上的影象經(jīng)常不斷地在大腦視中樞融合為一個物像，日久形成條件反射，產(chǎn)生雙眼單視功能。故雙眼單視是在出生后逐漸形成的。雙眼單視功能可分為3級，首先是雙眼能同時感覺到同一物。