過敏原使機體釋放組織胺，組織胺是可以引起一系列過敏癥狀的最主要物質(zhì)。當過敏者與過敏物質(zhì)接觸后，體內(nèi)會產(chǎn)生免疫球蛋白E（IgE）。IgE形成后就吸附在嗜堿性細胞表面 ，使機體致敏。當再次接觸同一過敏物質(zhì)后，該物質(zhì)和 IgE結(jié)合，激活了嗜堿性細胞內(nèi)的酶，釋放出組胺、慢反應物質(zhì)等介質(zhì)，作用于某些組織，而引起一系列癥狀。 用歐敏克改善過敏體質(zhì)。
遺傳造成的過敏體質(zhì)
有變態(tài)反應家族史者易患此病?；颊呒彝ザ嘤邢?、蕁麻疹或藥物過敏史。以往稱此患者為特應性個體，其體內(nèi)產(chǎn)生IgE抗體的能力高于正常人。但近年有作者發(fā)現(xiàn)，孿生與普通人群中的發(fā)病率無顯著差異。 　　
過敏性體質(zhì)與基因有關(guān)，通常為遺傳所致。過敏性鼻炎患者大多有過敏家族史，但近年由于工業(yè)化進程的加快，大氣污染加劇，使有些原本非過敏性體質(zhì)的人也演變成過敏性體質(zhì)。
接觸過敏原
刺激機體產(chǎn)生IgE抗體的抗原物質(zhì)稱為變應原。該變應原物質(zhì)再次進入鼻粘膜便與相應的IgE結(jié)合而引起變態(tài)反應。引起本病的變應原按其進入人體的方式分為吸入性和食物性兩大類： 　　
1.吸入性變應原 通過呼吸吸入鼻腔。此類變應原多懸浮于空氣中。 ?。?）花粉 并不是所有植物花粉都能引起發(fā)病。只有那些花粉量大、植被面積廣、變應原性強并借助風來傳播的花粉才最有可能成為變應原。由于植被品種的差異，不同地區(qū)具有變應原性的花粉也不同。如北歐以樺樹和梯牧草的花粉為主；北美則以豚草為主；日本以杉樹花粉為主；我國幅員廣闊，各地區(qū)致敏花粉不盡一致，北方地區(qū)以野生蒿類花粉為主，不過在大江南北均發(fā)現(xiàn)豚草，應引起重視。近年有人認為，隨著工業(yè)化的不斷發(fā)展，空氣中二氧化硫等有害物質(zhì)濃度增加，可使懸浮于空氣中的花粉表面蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)生變異，使原本不具變應原性的花粉也具有較強的變應原性。這可能就是發(fā)病率顯著上升的主要原因之一。空氣中的花粉種類和含量均有顯著季節(jié)性，春季和夏秋是花粉播散的高峰。 　　
（2）真菌 在自然界分布極廣，主要存在于土壤和腐敗的有機物中。其菌絲孢子皆具有變應原性，但以孢子較強。孢子可借風廣泛傳播，空氣中的數(shù)量有時高于花粉，農(nóng)村高于城市。最常見的真菌種類是單孢枝霉菌屬、交鏈孢霉屬（Alternaria）、青霉屬、曲霉屬和酵母菌屬。其中單孢枝霉和交鏈孢霉有顯著季節(jié)性，其孢子在空氣中數(shù)量高峰多在夏季。室內(nèi)高溫和陰暗潮濕有利于真菌生長。室內(nèi)觀賞花花盆中土壤也常成為真菌良好的生長場所。 　　
（3）屋塵螨 屬節(jié)肢動物門蜘蛛綱。成蟲大小一般為300～500μm。主要寄生于居室內(nèi)各個角落，其中以床褥、枕頭、沙發(fā)墊等處內(nèi)的灰塵中最多。螨的排泄物、卵、脫屑和其碎解的肢體，皆可成為變應原。 　　
（4）動物皮屑 動物皮屑是最強的變應原之一。對易感個體若長期與有關(guān)動物接觸，則可被致敏。致敏后若再接觸即使很小數(shù)量的皮屑，也可激發(fā)出鼻部癥狀。引起呼吸道變態(tài)反應的動物皮屑主要來自與人接觸密切的動物，如家養(yǎng)寵物（觀賞狗、貓）、家牧家用狗、牛、馬和羊等。作者曾遇一病理實驗技師，每與實驗動物豚鼠接觸便有噴嚏發(fā)作，繼之大量清涕，并有輕度哮喘。
（5）羽毛 家禽或被褥、枕頭和衣物中的羽毛，家養(yǎng)觀賞鳥脫落的羽毛，皆可為變應原。 　　
（6）室內(nèi)塵土 是引起常年性鼻炎的常見變應原物質(zhì)之一。其構(gòu)成相當復雜，是各種物質(zhì)的大雜燴，包括了動物性、植物性和化學性等多類物質(zhì)。 　　
2.食入性變應原 　　指由消化道進入人體而引起鼻部癥狀的變應原物質(zhì)。其作用于鼻粘膜的方式十分復雜，至今仍不甚清楚，牛奶、蛋類、魚蝦、肉類、水果，甚至某種蔬菜，都可成為變應原。
患有哮喘病
有哮喘或過敏性鼻炎家族史的小兒，發(fā)生過敏性鼻炎的風險較普通人群高出2-6倍，發(fā)生哮喘的風險高出3-4倍。多數(shù)患兒先是出現(xiàn)鼻炎，而后發(fā)生哮喘；少部分患兒先是有哮喘，然后出現(xiàn)鼻炎；或是二者同時發(fā)生。可見過敏性鼻炎和哮喘的發(fā)病具有明顯的相關(guān)性。通常，高風險者是否患病以及患病后在呼吸道表現(xiàn)，與遺傳基因的易感性、接觸過敏原的種類、時間及強度有關(guān)。