日光包括紫外線、可見光和紅外線，其中紫外線對(duì)人體表的傷害較大。紫外線分為短波紫外線(波長180-290nm)、中波紫外線(波長290-320nm)、長波紫外線(波長320-400nm)。不同波長的紫錢線，可被皮膚各層不同組織所吸收。波長愈長其穿透能力愈強(qiáng)。中波紫外線主要由表皮吸收，損傷表皮;長波紫外線可達(dá)真皮上部，能作用于血管和其他組織。

　　在自然界中，大氣層中的空氣、云層、塵粒、水氣等的吸收和散射作用，能過濾掉短波紫外線，使人體免受傷害，而長波紫外線僅對(duì)具有光感的個(gè)體發(fā)生作用，所以對(duì)人體危害最大的是中波紫外線。

　　日光作用于人體所引起的異常反應(yīng)分為光毒性和變態(tài)反應(yīng)性兩種。

　　日光性皮炎光毒性反應(yīng)是一種非免疫性反應(yīng)，任何人都能患。受強(qiáng)烈日光暴曬的局部，短時(shí)間內(nèi)會(huì)產(chǎn)生紅斑、水腫、水皰等皮損;長期反復(fù)受強(qiáng)陽光中波紫外線的照射，可導(dǎo)致皮膚皺褶、松弛，表面干燥、粗糙或萎縮，發(fā)生色素沉著或減退。而光變態(tài)性反應(yīng)是一種免疫性反應(yīng)。人體中只要有少量的光感物質(zhì)，經(jīng)紫外線照射即會(huì)發(fā)生反應(yīng)，致病光譜主要是長波紫外線，甚至可移行到波長400nm以上的可見光，也可為中波紫外線。光變態(tài)反應(yīng)的臨床特點(diǎn)是只發(fā)生于少數(shù)過敏體質(zhì)的人，而且，當(dāng)首次接觸光感物質(zhì)和被日光輻射后，不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)發(fā)生炎癥反應(yīng)，而存在一定的致敏期，一般需1-2天或更久才能發(fā)生反應(yīng)。皮損開始時(shí)在照光部位出現(xiàn)，以后可擴(kuò)展到未被照光的皮膚。皮損表現(xiàn)為紅腫、風(fēng)團(tuán)或丘疹、水皰。臨床上區(qū)別光毒性和光變態(tài)性反應(yīng)較困難，有的病人可能開始為光毒性反應(yīng)，但以后又轉(zhuǎn)變?yōu)榫吖庾儜B(tài)反應(yīng)的特征，甚至這兩類反應(yīng)有時(shí)同時(shí)存在。

　　不論是光毒性反應(yīng)還是光變態(tài)反應(yīng)，均對(duì)人的皮膚乃至機(jī)體產(chǎn)生輕重不等的傷害，所致疾病統(tǒng)稱為光線性皮膚病。夏日較常見的與美容關(guān)系較密切的光線性皮膚病，主要有日曬傷、光感性皮炎、多型性日光疹。