具有以下特點(diǎn)的患者應(yīng)該考慮COPD診斷：慢性咳嗽、咳痰、進(jìn)行性加重的呼吸困難及有COPD危險(xiǎn)因素的接觸史（即使無呼吸困難癥狀）。確診需要肺功能檢查，使用支氣管擴(kuò)張劑后FEV1/FVC＜70%可以確認(rèn)存在不可逆的氣流受阻。根據(jù)FEV1占預(yù)計(jì)值的百分比進(jìn)行功能分級(jí)。
COPD肺功能分級(jí)
I級(jí)（輕度） FEV1≥80%預(yù)計(jì)值
II級(jí)（中度） 50%≤FEV1＜80%預(yù)計(jì)值
III級(jí)（重度） 30%≤FEV1＜50%預(yù)計(jì)值
IV級(jí)（極重度） FEV1＜30%預(yù)計(jì)值或FEV1＜50%預(yù)計(jì)值伴呼吸衰竭。 

1.支氣管哮喘 多在兒童或青少年期起病，以發(fā)作性喘息為特征，發(fā)作時(shí)兩肺布滿哮鳴音，緩解后癥狀消失，常有家庭或個(gè)人過敏史。哮喘的氣流受限多為可逆性，其支氣管舒張?jiān)囼?yàn)陽性。
2.支氣管擴(kuò)張 有反復(fù)發(fā)作咳嗽、咳痰特點(diǎn)，常反復(fù)咯血。合并感染時(shí)有多量膿性痰。查體常有肺部固定性濕性啰音。部分胸部X片顯示肺紋理粗亂或呈卷發(fā)狀，高分辨CT可見支氣管擴(kuò)張改變。
3.肺結(jié)核 可有午后低熱、乏力、盜汗等結(jié)核中毒癥狀，痰檢可發(fā)現(xiàn)結(jié)核分枝桿菌、胸部X線片檢查可發(fā)現(xiàn)病灶。
4.肺癌 有慢性咳嗽、咳痰，近期痰中可帶血，并反復(fù)發(fā)生，胸部X線片及CT可發(fā)現(xiàn)占位病變或阻塞性肺不張或肺炎。痰細(xì)胞學(xué)檢查、纖維支氣管鏡檢查以至肺活檢，可有助于明確診斷。
5.其他原因所致呼吸氣腔擴(kuò)大 肺氣腫是一病理診斷名詞。呼吸氣腔均勻規(guī)則擴(kuò)大而不伴有肺泡壁的破壞時(shí)，雖不符合肺氣腫的嚴(yán)格定義，但臨床上也常習(xí)慣稱為肺氣腫，如代償性肺氣腫、老年性肺氣腫、Down綜合征中的先天性肺氣腫等。臨床表現(xiàn)可以出現(xiàn)勞力性呼吸困難和肺氣腫體征，但肺功能測(cè)定沒有氣流受限的改變，即FEV1/FVC≥70%，與COPD不同。