1.多見于地方性甲狀腺腫流行區(qū)，病程長，可數(shù)年或十?dāng)?shù)年。
2.始有雙側(cè)甲狀腺彌漫性腫大，后在甲狀腺內(nèi)(一側(cè)或兩側(cè))出現(xiàn)單個(gè)或多個(gè)大小不等的結(jié)節(jié)。
3.結(jié)節(jié)質(zhì)韌或較軟，光滑，隨吞咽上下移動(dòng)。生長緩慢，一般很少發(fā)生壓迫癥狀。胸骨后甲狀腺腫可有頭頸部靜脈回流障礙癥狀。結(jié)節(jié)發(fā)生囊性變，短期內(nèi)迅速增大，出現(xiàn)疼痛。
4.甲狀腺功能一般正常。
5.部分患者合并甲亢，少數(shù)可發(fā)生癌變，表現(xiàn)為近期腫塊迅速增長，并出現(xiàn)惡性變
早期單純性甲狀腺腫多無明顯癥狀，常常是被他人發(fā)現(xiàn)有甲狀腺輕中度增大。甲狀腺腫大多在青春期、妊娠期及哺乳期發(fā)生，起病緩慢，甲狀腺腫呈彌漫性腫大，質(zhì)軟，無血管雜音，無震顫，也無甲亢或甲減癥狀。晚期逐漸發(fā)展呈巨大甲狀腺腫，并可有大小不等的結(jié)節(jié)，呈結(jié)節(jié)性甲狀腺腫，同時(shí)有囊性感和堅(jiān)硬感，腺外可見靜脈曲張。部分病人中，因其有巨大甲狀腺腫可引起壓迫癥狀，如咳嗽、聲音嘶啞、呼吸不暢、吞咽困難或惡心、嘔吐等。位于胸骨后的甲狀腺腫尚可引起上腔靜脈壓迫綜合征表現(xiàn)。有甲狀腺囊腫出血時(shí)，病人甲狀腺區(qū)出現(xiàn)突發(fā)疼痛，甲狀腺急性增大，B超檢查可以發(fā)現(xiàn)出血區(qū)。本病的甲狀腺腫早期可在Ⅰ°和Ⅱ°之間，稍晚即可在Ⅲ°以上，當(dāng)晚期出現(xiàn)巨大結(jié)節(jié)性甲狀腺腫時(shí)，患者的腺體可腫大如兒頭大小，下垂胸骨前，往往影響低頭、轉(zhuǎn)頭和勞動(dòng)。晚期時(shí)呈巨大結(jié)節(jié)性甲狀腺腫時(shí)可有惡變，其甲狀腺功能也可有變異，可發(fā)生甲亢或甲減表現(xiàn)。
散發(fā)性單純性甲狀腺腫的診斷是根據(jù)患者有彌漫性甲狀腺腫，或結(jié)節(jié)性甲狀腺腫或混合性甲狀腺腫，而無臨床甲亢或甲減癥狀，實(shí)驗(yàn)室檢查多無甲狀腺功能變化，或有PBI及尿碘降低，或有吸131Ⅰ率升高等?；颊邅碜缘胤叫约谞钕倌[流行區(qū)或來自非流行區(qū)的散發(fā)性甲狀腺腫的青春期、妊娠期及哺乳期婦女和其他青少年好發(fā)年齡組，應(yīng)考慮本病。

單純性甲狀腺腫結(jié)節(jié)內(nèi)出血時(shí)，掃描示冷結(jié)節(jié)，可誤診為亞急性甲狀腺炎、甲狀腺癌，應(yīng)作甲狀腺針刺活檢。此外還應(yīng)與橋本氏甲狀腺炎作鑒別，后者常甲狀腺球蛋白抗體及微粒體抗體明顯增高。
主要應(yīng)與甲亢作區(qū)別，甲亢除有甲狀腺腫以外，其甲亢癥狀較明顯，甲狀腺功能變化較突出，即有明顯的T3、T4、FT3、FT4、rT3升高及TSH下降，其TRAb，TSI、TGA均可陽性，TMA多呈陽性，131Ⅰ吸碘率升高，尿碘升高。但單純性甲狀腺腫兼患神經(jīng)官能癥時(shí)，則鑒別診斷稍有困難。如吸131Ⅰ率都有升高，此時(shí)作T3抑制試驗(yàn)可有幫助。單純性甲狀腺腫有囊性變及出血時(shí)，應(yīng)與亞急性甲狀腺炎作鑒別診斷，亞急性甲狀腺炎的甲狀腺腫大程度不如單純性大，且其病程較短有助于鑒別診斷。單純性甲狀腺腫病情不重時(shí)可伴有輕度甲減，后期有多結(jié)節(jié)腫大時(shí)可伴有甲亢，多有自主功能變化，且應(yīng)與橋本病作鑒別診斷，只能靠TGA、TMA及病理解剖變化來鑒別，同時(shí)在后期有巨大結(jié)節(jié)性甲狀腺腫時(shí)還應(yīng)與甲狀腺癌作鑒別診斷。