欲早期正確診斷，必須全面掌握臨床表現(xiàn)、化驗數(shù)據(jù)、X線檢查和結(jié)核菌素試驗等資料并進行具體分析：
1、病史 除現(xiàn)病史、既往史和BCG接種史外，應(yīng)特別注意家庭病史?？隙ǖ慕Y(jié)核病接觸史對診斷頗有幫助。又應(yīng)注意發(fā)病前急性傳染病史，特別是麻疹、百日咳等常為導(dǎo)致結(jié)核發(fā)病的誘因。此外需詢問過去有無結(jié)核過敏表現(xiàn)如結(jié)節(jié)性紅斑、皰疹性結(jié)膜炎和結(jié)核菌素陽性反應(yīng)等。
2、臨床癥狀 兒童患者主要表現(xiàn)為低熱和結(jié)核中毒癥狀，呼吸系統(tǒng)癥狀多不明顯。如出現(xiàn)咳嗽、多痰、咯血或呼吸困難等，多為病情已經(jīng)嚴重的表現(xiàn)。
3.體格檢查 肺部物理征不明顯，與肺內(nèi)病變不成比例。只有在病灶范圍廣泛彌漫或有空洞時，才有相應(yīng)的體征。淺表淋巴結(jié)輕度或中等度腫大。肝脾可輕度腫大。此外應(yīng)注意有無高度過敏表現(xiàn)，如結(jié)節(jié)性紅斑、泡疹性結(jié)膜炎和瘰疬性面容等。
4、X線檢查 X線檢查能指出結(jié)核病的范圍、性質(zhì)、類型和病灶活動或進展情況。重復(fù)檢查可以有助于結(jié)核與非結(jié)核疾患的鑒別，也可以作為治療過程中療效的判斷指標。
初染病灶往往因范圍較小、吸收較快而不容易發(fā)現(xiàn)，且易被肋骨、胸骨、心臟等陰影所遮蓋。初染病灶愈合后多遺留有鈣化點。側(cè)位或斜位攝片及斷層攝片可以確定病灶或淋巴結(jié)的正確位置和范圍，證實空洞的有無和支氣管有無受壓、狹窄等。在診斷肺門附近的病灶時，如發(fā)現(xiàn)圓形點狀陰影，應(yīng)與正常的支氣管或血管橫斷影像鑒別。如發(fā)現(xiàn)縱隔旁三角形或半圓形陰影，應(yīng)與腫大的胸腺影辨別。
5、結(jié)核桿菌素試驗（結(jié)素試驗）受結(jié)核桿菌感染后4～8周，身體對于結(jié)核蛋白產(chǎn)生過敏狀態(tài)，此時如作結(jié)核桿菌素試驗（結(jié)核桿菌素包括舊結(jié)核桿菌素OT和提純蛋白物質(zhì)PPD），局部可發(fā)生反應(yīng)。表示受試者已受結(jié)核菌感染。現(xiàn)已知結(jié)素反應(yīng)屬于變態(tài)反應(yīng)第Ⅳ型或稱遲發(fā)型變態(tài)反應(yīng)。其發(fā)生機理是小兒初染結(jié)核桿菌后，T淋巴細胞被致敏并大量增生，致敏的淋巴細胞具有抗體樣受體。當再次接觸抗原即注射結(jié)核菌素后，可產(chǎn)生許多淋巴因子，使單核細胞和淋巴細胞積聚在真皮的血管周圍，再加上血管滲透性增高，在注射局部形成硬腫為陽性反應(yīng)。國內(nèi)通常所用的是舊結(jié)核菌素（OT）或提純蛋白物質(zhì)（PPD，國內(nèi)已廣泛供應(yīng)）。舊結(jié)核菌素用含有0.3％石炭酸的生理鹽水稀釋如下：第1號1∶100，第2號1∶1000，第3號1∶10000；即每0.1ml中分別含舊結(jié)核菌素1mg、0.1mg和0.01mg（這個劑量等于一個"結(jié)核菌素單位"）。PPD第1次試驗液為每0.1mg含1IU=PPD0.00002mg，第2次試驗液為每0.1mgl中含5IU＝PPD0.0001mg，必要時作最大強度PPD（250IU＝PPD0.005mg），如仍為陰性則可除外結(jié)核感染。
舊結(jié)核菌素試驗一般可用1∶1000或1∶2000稀釋液，但疑有嚴重活動性結(jié)核者，宜用1∶10000稀釋液，以防局部的過度反應(yīng)以及可能的病灶反應(yīng)。注射后48～72小時看結(jié)果，陰性者用高一級濃度再試，直到1∶100稀釋液為止。陽性標準如下：
十：紅暈及硬腫5～9mm
■∶紅暈及硬腫10～19mm
■∶紅暈及硬腫＞20mm
■∶除紅暈及硬腫外，還有皰疹或壞死，或發(fā)熱等全身癥狀。
但自從廣泛推行BCG接種后，結(jié)核菌素試驗的診斷價值受到一定限制。目前唯一區(qū)別自然感染與BCG接種后過敏反應(yīng)的方法，是根據(jù)陽性反應(yīng)的強度和持久情況。自然感染時結(jié)素反應(yīng)多為強陽性反應(yīng)，且持久不消失；而BCG接種后多為弱陽性反應(yīng)，且持續(xù)時間短，反應(yīng)逐漸減弱，一般3～5年后完全消失。此外，結(jié)素反應(yīng)僅表示結(jié)核桿菌感染，并不表示患病及病變活動性。只有與小兒年齡、BCG接種史及結(jié)核病接觸史相配合，才可幫助推測感染的活動性。陽性反應(yīng)者的年齡越小，接觸史越密切，則活動性結(jié)核的機會越多。3歲以下嬰幼兒尤其是1歲以下未接種過BCG者，如結(jié)素反應(yīng)呈陽性，即可作為活動性結(jié)核而予以治療。結(jié)素陽性反應(yīng)的大小、強弱，一般并不表示結(jié)核桿菌感染是否痊愈、活動或正在發(fā)展等情況。但患兒呈強陽性反應(yīng)的年齡越小，則越有可能是活動性。身體對結(jié)核的過敏性在下列情況下可以減弱或暫時消失：①急性傳染病如麻疹、百日咳、猩紅熱及肝炎后1～2月內(nèi)。②體質(zhì)極度衰弱，如重度營養(yǎng)不良、重度脫水、重度水腫等。③嚴重結(jié)核病如粟粒型肺結(jié)核、干酪性肺炎和結(jié)核性腦膜炎時。④應(yīng)用腎上腺皮質(zhì)激素治療和免疫抑制劑時。⑤原發(fā)或繼發(fā)免疫缺陷。
6、尋找結(jié)核菌 幼兒不會吐痰，常將痰液咽下，故在清晨空腹胃洗出液中可直接涂片染色或進行結(jié)核桿菌培養(yǎng)或動物接種。胃液結(jié)核桿菌檢出率以浸潤型肺結(jié)核和干酪性肺炎為最高，可達30％～50％；其次為粟粒型肺結(jié)核；至于一般原發(fā)綜合征和支氣管淋巴結(jié)結(jié)核，涂片陽性率為7％～8％，培養(yǎng)陽性率可達15％。胃液、痰或其他分泌物結(jié)核桿菌檢查有時對診斷有決定性意義，并在治療上有指導(dǎo)作用。
自80年代用純化抗原5和6ELISA法檢測體液中結(jié)核桿菌抗體輔助診斷結(jié)核病，或用乳膠凝集試驗或ELISA法查結(jié)核桿菌可溶性抗原，以早期診斷。近年來國內(nèi)外已用分子生物學技術(shù)提高結(jié)核病的診斷率如：PCR多聚酶鏈反應(yīng)采用體外基因擴增查出腦脊液等標本中極微量的結(jié)核桿菌基因組特異片段，以快速診斷結(jié)核病，國內(nèi)報道在結(jié)核性腦膜炎病人其陽性率可達91％。
7、血液檢查 急性期時，白細胞可增高到（10～20）×109/L（10000～20000/mm3），伴有中性多形核粒細胞增高，淋巴細胞減少和單核細胞增多（單核與淋巴細胞的比值增高），中性白細胞核左移和出現(xiàn)中毒性顆粒。好轉(zhuǎn)時白細胞數(shù)目恢復(fù)正常，淋巴細胞增加，嗜酸性白細胞增多。紅細胞沉降率多加速。綜合臨床表現(xiàn)及X線檢查可協(xié)助判斷結(jié)核病活動性。
8、周圍淋巴結(jié)穿刺液涂片檢查 淋巴結(jié)穿刺液涂片檢查，可發(fā)現(xiàn)特異性結(jié)核改變，如結(jié)核結(jié)節(jié)和干酪性壞死，有助于結(jié)核的診斷及鑒別診斷。

小兒肺炎和小兒肺結(jié)核，同屬肺部疾患。而小兒肺炎是兒科臨床肺系疾患中最常見的病證。當患兒發(fā)熱、咳嗽、胸部透視有陰影時，就應(yīng)慎重考慮是肺炎還是肺結(jié)核，如果不認真仔細分析，可致誤診而延誤治療，給病人造成很大的損失。兩者怎樣進行鑒別，現(xiàn)分述如下：
(1)支氣管肺炎在X線顯示肺門紋理增重時，應(yīng)與肺門淋巴結(jié)結(jié)核進行鑒別。①先從癥狀上鑒別：支氣管肺炎大部分起病急，有高熱，咳嗽、咯痰、喘促。肺門淋巴結(jié)核一般無癥狀，當淋巴結(jié)腫大到一定程度壓迫支氣管時才發(fā)生咳嗽癥狀。②支氣管肺炎的重要體征是兩肺有干濕性羅音，而肺門淋巴結(jié)核則缺乏肺部體征。③血象特點：細菌性肺炎白細胞總數(shù)高，中性粒細胞增高;病毒性肺炎白細胞總數(shù)不高，中性細胞不高，淋巴細胞增高。而當感染結(jié)核時，單核細胞增多，相對淋巴細胞減少。④胸透時兩者都有肺紋理增重。支氣管肺炎時，炎癥由支氣管擴散，所以，肺紋理增重且很快肺野出現(xiàn)斑點狀陰影，由肺門向外播散。肺門淋巴結(jié)結(jié)核時，肺門附近的腫大淋巴結(jié)及淋巴結(jié)周圍炎形成肺門影增深，但肺野無病灶。故及時作胸透復(fù)查有助于鑒別。
(2)浸潤性肺結(jié)核與支原體肺炎鑒別。支原體肺炎由支原體引起，癥狀輕重不一，大多數(shù)無癥狀。當支原體肺炎僅有低熱、干咳及肺部有片狀陰影時，容易與浸潤性肺結(jié)核混淆 ，故應(yīng)鑒別。①X線檢查：支原體肺炎的肺部浸潤是從肺門延至肺野，有時很輕有時卻彌漫較廣，尤以肺中下葉為常見，少數(shù)為大葉性陰影。往往一處已消散而它處又有新的浸潤發(fā)生。浸潤型肺結(jié)核病多發(fā)生在兩肺尖或上部呈毛玻璃樣的邊緣模糊陰影。②支原體肺炎體征輕微而X線常有顯著病變，這是它的特征之一。③支原體肺炎病程約2～3周，可不治自愈，但常有復(fù)發(fā)。而結(jié)核性浸潤病變吸收較緩慢，必須要及時用抗結(jié)核藥物治療。④冷凝集試驗，在支原體肺炎發(fā)病2周后為陽性(1∶32以上)，結(jié)核則為陰性。必要時需作結(jié)核菌素試驗來進行鑒別。
小兒肺炎和肺結(jié)核，雖都屬肺系疾病，但肺炎起病急而病程短;結(jié)核大多起病緩慢，而病程長。誤診常易發(fā)生在早期，除認真觀察及掌握病史、癥狀、體征外，及時做胸透及血象檢查有助于兩者的鑒別診斷。