按起病緩急和病程進展，可分為緩進型和急進型，以緩進型多見。
一、緩進型高血壓?！　?br /> （一）早期表現(xiàn)：早期多無癥狀，偶爾體檢時發(fā)現(xiàn)血壓增高，或在精神緊張，情緒激動或勞累后感頭暈、頭痛、眼花、耳鳴、失眠、乏力、注意力不集中等癥狀，可能系高級精神功能失調(diào)所致。早期血壓僅暫時升高，隨病程進展血壓持續(xù)升高，臟器受累。
（二）腦部表現(xiàn)：頭痛、頭暈常見。多由于情緒激動，過度疲勞，氣候變化或停用降壓藥而誘發(fā)。血壓急驟升高。劇烈頭痛、視力障礙、惡心、嘔吐、抽搐、昏迷、一過性偏癱、失語等
（三）心臟表現(xiàn)：早期，心功能代償，癥狀不明顯，后期，心功能失代償，發(fā)生心力衰竭。
（四）腎臟表現(xiàn)：長期高血壓致腎小動脈硬化。腎功能減退時，可引起夜尿，多尿、尿中含蛋白、管型及紅細胞。尿濃縮功能低下，酚紅排泄及尿素廓清障礙。出現(xiàn)氮質(zhì)血癥及尿毒癥。
（五）動脈改變。
（六）眼底改變。
二、急進型高血壓：也稱惡性高血壓，占高血壓病的1％，可由緩進型突然轉(zhuǎn)變而來，也可起病。惡性　高血壓可發(fā)生在任何年齡，但以30－40歲為最多見。血壓明顯升高，舒張壓多在17.3Kpa(130mmHg)以上，有乏力，口渴、多尿等癥狀。視力迅速減退，眼底有視網(wǎng)膜出血及滲出，常有雙側(cè)視神經(jīng)乳頭水腫。迅速出現(xiàn)蛋白尿，血尿及腎功能不全。也可發(fā)生心力衰竭，高血壓腦病和高血壓危象，病程進展迅速多死于尿毒癥。
高血壓病分期：
第一期：血壓達確診高血壓水平，臨床無心、腦、腎損害征象?！　?br /> 第二期：血壓達確診高血壓水平，并有下列一項者
①體檢、X線、心電圖或超聲心動圖示左心室擴大。
②眼底檢查，眼底動脈普遍或局部狹窄。
③蛋白尿或血漿肌酐濃度輕度增高。　　
第三期：血壓達確診高血壓水平，并有下列一項者；
①腦出血或高血壓腦病。
②心力衰竭。
③腎功能衰竭。
④眼底出血或滲出，伴或不伴有視神經(jīng)乳頭水腫。
⑤心絞痛，心肌梗塞，腦血栓形成。

鑒別診斷需考慮：
1.急、慢性腎炎；
2.慢性腎盂腎炎；
3.嗜鉻細胞瘤；
4.原發(fā)性醛固酮增多癥；
5.腎血管性高血壓。