顳動(dòng)脈炎是一種常見疾病，患病率約為24/10萬。本病是一種老年性疾病，發(fā)病年齡以50歲以上最多見，男女之比為1∶3，起病與季節(jié)變化所出現(xiàn)的上呼吸道感染有明顯關(guān)系。
本病除顳動(dòng)脈受累外，還常有全身性或系統(tǒng)性、多發(fā)性中、大動(dòng)脈炎，如頸動(dòng)脈、主動(dòng)脈、鎖骨下動(dòng)脈、冠狀動(dòng)脈、腸系膜動(dòng)脈、髂動(dòng)脈、股動(dòng)脈、腘動(dòng)脈和頸動(dòng)脈各個(gè)分支如面動(dòng)脈、枕動(dòng)脈和眼動(dòng)脈等，均可受累。
早期癥狀較輕，隱性起病，全身癥狀包括發(fā)熱、不適、疲乏無力、消瘦、多汗、貧血、頭痛和關(guān)節(jié)痛，并伴有風(fēng)濕性多發(fā)性肌痛癥(polymyalgia rheumatica)，表現(xiàn)為雙側(cè)性對稱性肌僵直、疼痛，頸部、肩、下背部、髖關(guān)節(jié)、大腿等處疼痛，活動(dòng)時(shí)明顯。有些患者以風(fēng)濕性多發(fā)性肌痛癥為首發(fā)癥狀。肌痛可以引起肌無力，但不是主要表現(xiàn)。消瘦可類似于惡性消耗性疾病、多發(fā)性肌炎或甲狀腺功能亢進(jìn)癥。肌肉骨骼癥狀可位于肩關(guān)節(jié)肌腱或肌腱附著部位，類似于肩關(guān)節(jié)肌腱炎或滑囊炎，也可類似于頸椎關(guān)節(jié)炎。
最常受累的關(guān)節(jié)為胸鎖關(guān)節(jié)、肩帶關(guān)節(jié)、膝關(guān)節(jié)、脊柱和骨盆關(guān)節(jié)，偶爾周圍關(guān)節(jié)疼痛可嚴(yán)重到類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎程度。在發(fā)生全身癥狀數(shù)周或數(shù)月后，可出現(xiàn)疼痛性動(dòng)脈炎。在臨床上，常把顳動(dòng)脈炎與風(fēng)濕性多發(fā)性肌痛癥看作是一個(gè)疾病過程的不同表現(xiàn)。另外，還有許多患者表現(xiàn)為典型多發(fā)性風(fēng)濕性肌痛癥而無顳動(dòng)脈炎癥狀，只是在顳動(dòng)脈活檢時(shí)才發(fā)現(xiàn)有顳動(dòng)脈炎。當(dāng)顳動(dòng)脈炎與風(fēng)濕性多發(fā)性肌痛伴隨發(fā)生時(shí)，通常首先出現(xiàn)的是肌痛癥狀，繼之在數(shù)月內(nèi)才出現(xiàn)顳動(dòng)脈炎表現(xiàn)。本病常重疊器官特異性自身免疫病如甲狀腺炎和甲狀腺功能亢進(jìn)癥。
當(dāng)發(fā)生顳動(dòng)脈炎時(shí)，受累血管呈節(jié)段性局部腫脹，可持續(xù)數(shù)天，有局部疼痛。此期血管造影可見有不同長度的血管節(jié)段性狹窄，狹窄部分與正常部分相間出現(xiàn)。在較大的血管受累部位聽診時(shí)可聞及血管雜音。顳動(dòng)脈炎最常見的癥狀為難以忍受的疼痛，有時(shí)痛得不能梳頭和在床上靜臥，頭痛可為雙側(cè)性，也可為單側(cè)性，可伴有頭皮疼痛、感覺異常、麻木或灼燒感，風(fēng)吹時(shí)加重。枕動(dòng)脈炎引起的頭痛多位于頭后部，此時(shí)多不能仰臥。上顎動(dòng)脈炎可引起牙痛和咀嚼時(shí)口腔疼痛。舌動(dòng)脈炎可引起舌麻木、味覺異常、反復(fù)發(fā)作性蒼白?！　⊙鄄刻弁纯蔀楸静〉氖装l(fā)癥狀，這意味著眶后動(dòng)脈已受累。可單側(cè)或雙側(cè)發(fā)病。出現(xiàn)缺血性視神經(jīng)炎所引起的突然失明，為本病最嚴(yán)重的并發(fā)癥，眼前冒火花或眼前閃光，為失明的前驅(qū)癥狀。此外，尚可出現(xiàn)視力模糊，象限性視野缺損。有時(shí)視覺癥狀也可隨著體位的改變而變化，這可能是由于頸動(dòng)脈炎在體位改變時(shí)，流經(jīng)病變血管的血液發(fā)生變化所致。缺血性球后視神經(jīng)炎或中心視網(wǎng)膜動(dòng)脈閉塞，也可引起視力下降。眼底表現(xiàn)視盤蒼白、水腫，乳頭邊緣有條紋狀出血，動(dòng)脈變細(xì)，數(shù)天后視網(wǎng)膜即可出現(xiàn)出血和絮狀滲出性斑點(diǎn)，以后滲出即被吸收。4個(gè)月后可出現(xiàn)神經(jīng)萎縮，此種改變是本病最常見的終末后果。
可以發(fā)生各種視野缺損。睫狀動(dòng)脈小的分支受累可引起視野部分缺損，垂體前上動(dòng)脈炎和供血視交叉部位小動(dòng)脈受累常引起雙顳側(cè)視野缺損。椎動(dòng)脈栓塞可引起雙側(cè)枕葉性失明(皮質(zhì)盲)。
眼運(yùn)動(dòng)障礙也是眼部的常見癥狀，以眼瞼下垂為常見，其次為復(fù)視。多發(fā)生于眼部受累的早期，為失明的前驅(qū)癥狀，可持續(xù)數(shù)周，這是由于第3、4、6對腦神經(jīng)供血不全所造成的。
有時(shí)也可表現(xiàn)為耳聾或耳部疼痛，這是由于供血耳蝸的血管受損所致。
對50歲以上的患者，當(dāng)出現(xiàn)發(fā)熱、貧血、血沉增快、頭痛、眼痛或視力突然改變，伴有或不伴有肌痛時(shí)，應(yīng)高度懷疑本病。沿顳動(dòng)脈走向有明顯局部觸痛和血管變硬、增粗，可基本診斷為本病。臨床表現(xiàn)不典型的患者，有的可表現(xiàn)為眼部癥狀在前，顳動(dòng)脈炎癥狀在后，此時(shí)應(yīng)提高警惕。對老年患者長期不明原因的發(fā)熱，伴有血沉增快，應(yīng)考慮為本病，因?yàn)楸静≡缙诎l(fā)熱特別常見。老年人出現(xiàn)任何一種性質(zhì)的頭痛或面部疼痛并伴有血沉增快，均應(yīng)考慮為顳動(dòng)脈炎。顳動(dòng)脈活檢證實(shí)有典型的組織病理改變，即可確診為本病。少數(shù)病例顳動(dòng)脈不受累，而受累的是頸內(nèi)動(dòng)脈和主動(dòng)脈分支。此時(shí)，結(jié)合臨床、眼科檢查和X線造影發(fā)現(xiàn)，可以診斷本病。

本病應(yīng)與膽固醇性栓塞，敗血癥，感染性心內(nèi)膜炎，左心房黏液瘤及腫瘤等相鑒別。