典型的原發(fā)性腹膜炎起病急驟，以高熱為初期主要癥狀，繼之出現嘔吐、腹痛及腹脹。
1.中毒癥狀嚴重 患兒全身中毒癥狀嚴重，面色蒼白、煩躁或精神萎靡，對外界反應遲鈍，檢查發(fā)現病兒神志模糊，體溫可高達40℃，脈搏增快而細弱。小嬰兒體溫可正常，僅以腹脹、腸鳴音消失為重要體征?；純憾嘤袊乐孛撍爸卸景Y狀，但沒有繼發(fā)性腹膜炎明顯。晚期病例一般情況較差，呈半昏迷狀態(tài)，有譫語，面容憔悴、呼吸困難，口唇有皰疹，皮膚干燥，呈嚴重脫水狀態(tài)。但在早期用抗生素治療的病例，癥狀較輕，一般情況較好。腎病綜合征并發(fā)腹膜炎，多見于學齡兒童，一般病情較為緩和，中毒癥狀也較輕。
2.消化道癥狀 腹痛常較劇烈，遍及全腹，常以下腹為重，嘔吐頻繁，吐出食物殘渣及膽汁。初起時偶有腹瀉，以后因腹脹腸麻痹，多發(fā)生便秘或不排氣。部分病例因腸壁或盆腔受刺激而出現腹瀉或尿頻，有時甚至有黏液血便。
3.體征 腹膨脹，無腸型，全腹都有壓痛及肌緊張，但在嬰幼兒腹肌緊張常不明顯。腹部壓痛、反跳痛和腹肌緊張不如繼發(fā)性腹膜炎那樣明顯。叩診多數可呈鼓音并有移動性濁音，腹水多者有腹腔積液征，即震顫傳導征，聽診早期腸鳴音可正常，以后腸鳴音減弱或消失。腎病綜合征并發(fā)腹膜炎，患兒突然腹痛伴發(fā)熱，腹壁及陰囊水腫加重，肝臟疾病并發(fā)腹膜炎可見腹壁靜脈怒張，并常見臍下腹壁發(fā)紅，有壓痛。常疑為女性生殖道上行性感染，腹痛及腹部體征以下腹部最顯著。直腸指診，在直腸膀胱陷凹或直腸子宮陷凹有觸痛。 小兒突發(fā)劇烈腹痛、嘔吐，伴有高熱或神志改變，迅速出現全腹壓痛及肌緊張腸鳴消失者，應考慮原發(fā)性腹膜炎。為確診可考慮做腹腔穿刺，如抽出稀薄膿液，涂片革蘭染色找到雙球菌或球菌即可確診，如診斷仍有困難即行腹腔鏡或剖腹探查術。

1.繼發(fā)性腹膜炎 原發(fā)性腹膜炎的癥狀、體征與繼發(fā)性腹膜炎相似，實驗室檢查結果亦多相同。但只能采取非手術療法則與繼發(fā)性腹膜炎迥異，故應注意鑒別。原發(fā)性腹膜炎與繼發(fā)性腹膜炎的鑒別要點如下：
(1)原發(fā)性腹膜炎主要見于肝硬化腹水、腎病綜合征等免疫功能減退的病兒，尤其是10歲以下的女孩。而繼發(fā)性腹膜炎則大多無此類局限。
(2)發(fā)生于肝硬化腹水者的原發(fā)性腹膜炎起病較緩，腹部體征中的“腹膜炎三聯征”往往不甚明顯。發(fā)生于嬰幼兒的原發(fā)性腹膜炎起病較急，“腹膜炎三聯征”亦多不及繼發(fā)性腹膜炎明顯。
(3)腹腔內無原發(fā)感染病灶是原發(fā)性腹膜炎與繼發(fā)性腹膜炎區(qū)別的關鍵。X線檢查如發(fā)現膈下游離氣體則是繼發(fā)性腹膜炎的證據。
(4)腹腔穿刺，取腹水或腹腔滲液做細菌涂片與培養(yǎng)檢查。原發(fā)性腹膜炎多為單一細菌感染而繼發(fā)性腹膜炎幾乎皆是混合性細菌感染。如闌尾穿孔性腹膜炎，這是鑒別診斷中最重要的疾病。該病沒有原發(fā)性腹膜炎發(fā)病急驟，體溫、脈搏、神志的變化比較輕微，嘔吐次數比較少?；缄@尾炎時腹部疼痛和腹肌緊張以右下腹為顯著，而原發(fā)性腹膜炎則一開始就呈廣泛性腹脹、肌緊張和壓痛。闌尾炎的白細胞增多也不及原發(fā)性腹膜炎。
2.急性闌尾炎并發(fā)腹膜炎 病程緩慢，中毒癥狀出現在晚期病人，腹部壓痛、肌緊張以右下腹最顯著。白細胞多在(15～20)×109/L(1.5萬～2萬/mm9)。
3.急性壞死性小腸炎 起病急驟，早期亦可出現中毒性休克，然而其大便多為洗肉水樣血便，伴有腥臭味，腹部X線照片有其特殊征象，如腸間隙增寬，門靜脈積氣等。
4.肺炎 小兒肺炎早期，胸部癥狀不明顯時，如有高熱、腹痛、嘔吐、腹脹及肌緊張等，酷似原發(fā)性腹膜炎的現象，應認真觀察，隨著病情發(fā)展，患兒可出現呼吸急促，鼻翼扇動，胸部X線可明確診斷。
5.新生兒敗血癥或臍部感染 引起的腹膜炎，臨床表現為突然發(fā)生嘔吐、腹脹、便秘。