發(fā)生心室撲動和顫動后，心室失去了規(guī)則的收縮活動，其結(jié)果是患者意識喪失，抽搐，呼吸停止，若心室撲動和顫動不能及時終止，結(jié)果是導(dǎo)致患者的死亡。
通常心室撲動和顫動的發(fā)生突然，無先兆癥狀。
體格檢查發(fā)現(xiàn)意識喪失，不能聞及心音，不能捫及脈搏，不能測出血壓，并出現(xiàn)發(fā)紺和瞳孔散大。
特發(fā)性心室顫動的診斷多數(shù)是對心室顫動引起暈厥或猝死的幸存者進行回顧性診斷作出的。診斷需具備以下兩點。
1.心室顫動的診斷 必須有經(jīng)心電圖記錄證實為心室顫動發(fā)生者。這種心室顫動可以是原發(fā)性心室顫動，也可以是最初發(fā)生系多形性室性心動過速或心臟停搏，進而發(fā)展成心室顫動，伴有暈厥或猝死。
2.對“特發(fā)性”的診斷 特發(fā)性心室顫動的診斷必須先排除了其他疾病后才能做出診斷。需進行以下幾方面檢查。
(1)詳細(xì)回顧臨床病史：是否有抗心律失常藥物或心血管活性藥物的應(yīng)用史等。
(2)心電圖：如常規(guī)心電圖、24h動態(tài)心電圖、運動負(fù)荷心電圖等檢查。
(3)血液生化檢查：血清心肌酶譜、血糖、電解質(zhì)等檢查以及血、尿常規(guī)，核素甲狀腺功能測定等。
(4)超聲心動圖、常規(guī)電生理檢查(尤其是程控刺激能否誘發(fā)出室性心動過速、心室顫動對診斷有助)和心室晚電位檢查。
(5)冠狀動脈造影：如果病史正常，上述幾項檢查均為正常，引起心室顫動的其他病因可以排除，則可診斷特發(fā)性心室顫動。但是特發(fā)性心室顫動的診斷并不能說明患者的心臟完全無器質(zhì)性或功能性的異常，也即當(dāng)心臟某些異常存在時，也可能不是心室顫動的病因，仍可做出特發(fā)性心室顫動的診斷。以下幾種心臟異常可以和特發(fā)性心室顫動并存：①二尖瓣脫垂無瓣葉冗長，不伴有明顯二尖瓣反流;②Q-T間期延長;③不伴有預(yù)激綜合征的陣發(fā)性和慢性心房顫動：④不完全性房室傳導(dǎo)阻滯;⑤不伴有左心室肥厚和右束支傳導(dǎo)阻滯的高血壓。

1.需與其他多形性室性心動過速相鑒別 下列兩點有助于鑒別診斷：①室性心動過速發(fā)作之前或剛終止之后的心電圖上，如有Q-T間期延長和U波的存在，相對長的聯(lián)律間期，或典型的誘發(fā)順序(長-短周長)等，則支持TDP;②室性心動過速發(fā)生時的臨床情況對鑒別診斷有幫助。
2.本類型心律失常應(yīng)與發(fā)作性暈厥和猝死的疾病鑒別 例如應(yīng)與間歇依賴性TDP、預(yù)激綜合征伴極速性心房顫動、特發(fā)性心室顫動、Brugada綜合征、病態(tài)竇房結(jié)綜合征及癲癇等相鑒別。應(yīng)除外繼發(fā)性Q-T間期延長。