Lyme病臨床特點(diǎn)與其他螺旋體病一樣，通常分期發(fā)作，緩解與發(fā)作交替。潛伏期3～32天，平均7天左右。
臨床表現(xiàn)多種多樣，可分3期。早期臨床表現(xiàn)包括Ⅰ期和Ⅱ期。
Ⅰ期主要為全身感染癥狀(發(fā)熱、頭痛、惡心、嘔吐和局部淋巴結(jié)腫大)及特征性皮膚損害(慢性游走性紅斑)。
皮膚的慢性游走性紅斑，見(jiàn)于大多數(shù)病例。初起常見(jiàn)于被蜱叮咬部位出現(xiàn)紅斑或丘疹，逐漸擴(kuò)大，形成環(huán)狀，平均直徑15厘米，中心稍變硬，外周紅色邊界不清。病變?yōu)橐惶幓蚨嗵幉坏?。多?jiàn)于大腿、腹股溝和腋窩等部位。局部可有灼熱及癢感。
病初常伴有乏力、畏寒發(fā)熱、頭痛、惡心、嘔吐、關(guān)節(jié)和肌肉疼痛等癥狀，亦可出現(xiàn)腦膜刺激征。局部和全身淋巴結(jié)可腫大。偶有脾大、肝炎、咽炎、結(jié)膜炎、虹膜炎或睪丸腫脹。皮膚病變一般持續(xù)3～8周。
Ⅱ期是在發(fā)病后數(shù)周或數(shù)月，約15%和8%的患者分別出現(xiàn)明顯的神經(jīng)系統(tǒng)癥狀和心臟受累的征象。
神經(jīng)系統(tǒng)可表現(xiàn)為腦膜炎、腦炎、舞蹈病、小腦共濟(jì)失調(diào)、腦神經(jīng)炎、運(yùn)動(dòng)及感覺(jué)性神經(jīng)根炎以及脊髓炎等多種病變，但以腦膜炎、腦神經(jīng)炎及神經(jīng)根炎多見(jiàn)。病變可反復(fù)發(fā)作，偶可發(fā)展為癡呆及人格障礙。
少數(shù)病例在出現(xiàn)皮膚病變后3～10周發(fā)生不同程度的房室傳導(dǎo)阻滯、心肌炎、心包炎及左心室功能障礙等心臟損害。心臟損害一般持續(xù)僅數(shù)周，但可復(fù)發(fā)。
Ⅲ期感染后數(shù)周至2年內(nèi)，約80%左右的患者出現(xiàn)程度不等的關(guān)節(jié)癥狀，如關(guān)節(jié)疼痛、關(guān)節(jié)炎或慢性侵蝕性滑膜炎。以膝、肘、髖等大關(guān)節(jié)多發(fā)，小關(guān)節(jié)周圍組織亦可受累。主要癥狀為關(guān)節(jié)疼痛及腫脹，膝關(guān)節(jié)可有少量積液。常反復(fù)發(fā)作，少數(shù)患者大關(guān)節(jié)的病變可變?yōu)槁?，伴有軟骨和骨組織的破壞。
此期少數(shù)患者可有慢性神經(jīng)系統(tǒng)損害及慢性萎縮性肢端皮炎的表現(xiàn)。部分患者還可有精神異常表現(xiàn)。
眼部受損的病例，早期表現(xiàn)為結(jié)膜炎、后期主要表現(xiàn)為葡萄膜炎、視神經(jīng)炎、虹膜睫狀體炎、角膜炎。此期一般始于病后2個(gè)月或更長(zhǎng)時(shí)間，持續(xù)數(shù)月至數(shù)年。
美國(guó)疾病控制中心(CDC)關(guān)于Lyme病的診斷標(biāo)準(zhǔn)有下列5項(xiàng)(Rahn，1991)：
1.有慢性游走性紅斑。
2.短暫或反復(fù)發(fā)作的非對(duì)稱性關(guān)節(jié)腫大和關(guān)節(jié)炎、淋巴細(xì)胞性腦膜炎、腦神經(jīng)根炎(特別是面神經(jīng)麻痹，可為雙側(cè)性)、神經(jīng)根炎、腦脊髓炎(CSF中特異性抗體效價(jià)大于血清效價(jià)而證實(shí)為BB感染);急性起病的一過(guò)性高度房室傳導(dǎo)阻滯。
3.流行病學(xué)暴露史，指發(fā)病前30天內(nèi)曾到過(guò)樹(shù)林、灌木叢或草地等潛在性的蜱棲息地。
4.曾去過(guò)流行區(qū)，指既往該地區(qū)至少有2例Lyme病確診病例，或有蜱叮咬史者顯示有BB感染的血清學(xué)證據(jù)。
5.實(shí)驗(yàn)室檢查 從感染組織或體液中分離到Lyme病螺旋體，或從血清、CSF中檢測(cè)到高滴度特異性抗體或雙份血清特異性抗體滴度有增加，并排除了梅毒和已知可引起假陽(yáng)性的生物學(xué)原因。
具備上述5項(xiàng)中3項(xiàng)或3項(xiàng)以上者即可診斷為L(zhǎng)yme病。

本病早期癥狀不典型，發(fā)病隱襲，潛伏期可長(zhǎng)達(dá)數(shù)月至1年，病程有復(fù)發(fā)與緩解過(guò)程，有時(shí)誤診為結(jié)核、病毒性腦膜炎、Bell麻痹、多發(fā)性硬化等。還需與多種其他病因引起的皮膚、心臟、關(guān)節(jié)及神經(jīng)系統(tǒng)病變，如風(fēng)濕熱、多形性紅斑、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等相鑒別。
實(shí)驗(yàn)室檢查尚需與神經(jīng)梅毒等其他螺旋體感染作鑒別診斷。病原體分離及特異性抗體檢測(cè)具有確診意義。