過去本癥是嬰幼兒時期發(fā)病率極高的疾病之一，也是嬰兒死亡的重要原因之一。經(jīng)國內(nèi)外多年研究，加強(qiáng)預(yù)防，提高了診治水平，近年來發(fā)病較少，病情也較輕，但仍是嬰幼兒的常見病。首都兒科研究所1986～1988三年間，在七省一市進(jìn)行了30萬人次的逐月小兒腹瀉監(jiān)測。結(jié)果農(nóng)村5歲以下小兒發(fā)病次數(shù)平均每年2.01次/人，北京市為0.45次/人。對比第三世界平均每年3.3次/人為低。以7～8月份為高峰2歲以內(nèi)小兒占3/4。死亡率0.51‰(第三世界平均6.5‰)。根據(jù)全國各地統(tǒng)計，嬰幼兒腹瀉約占科總住院人數(shù)的12～24%，農(nóng)村發(fā)病高于城市。遇有治療有及時或有嚴(yán)重并發(fā)癥如營養(yǎng)不良、腸道外感染等情況，仍有死亡。一般醫(yī)院病死率已降至1%左右。主要方法：
①鼓勵母乳喂養(yǎng)，尤以生后4～6個月和第一個夏季最重要，應(yīng)避免夏季繼奶；
②人工喂養(yǎng)時要注意飲食衛(wèi)生和水源清潔。每次喂食前用開水洗燙食具，每日煮沸消毒一次；
③母乳和人工喂養(yǎng)都應(yīng)按時添加輔食，切忌幾種輔食同時添加；
④食欲不振或在發(fā)熱初期，應(yīng)減少奶和其他食物入量，以水代替，最好用口服補(bǔ)液鹽配成飲料口服；
⑤夏季炎熱時避免過食或食用富于脂肪的食物。嬰兒體溫調(diào)節(jié)功能差，夏季要少穿衣服，注意居室通風(fēng)；
⑥患營養(yǎng)不良、佝僂病或腸道外感染時，應(yīng)及時治療，防止并發(fā)腹瀉；
⑦感染性腹瀉，尤其是大腸桿菌、鼠傷寒或其他沙門氏菌和輪狀病毒引起的，傳染性很強(qiáng)，易在病房內(nèi)廣泛傳播，必須嚴(yán)重消毒隔離，否則易在兒科病房發(fā)生交叉感染。消毒方法以過氧乙酸煙熏效果最好，其次是用新消毒表面消毒再加紫外線照射。腹瀉病例的病房最好每月用過氧乙酸煙熏徹底消毒；
⑧下地玩耍的小兒飯前便后要洗手；
⑨醫(yī)務(wù)人員要努力宣傳小兒腹瀉的預(yù)防措施，以免再犯腹瀉。
輪狀病毒腸炎流行甚廣，疫苗為理想的預(yù)防方法。對輪狀病毒已有疫苗口服的報道，保護(hù)率為80%以上，但持久性尚待研究。　
取決於病因、營養(yǎng)狀況及治療的遲早。耐藥性致病性大腸桿菌或真菌所致腹瀉預(yù)后較差。病毒性腸炎預(yù)后良好。營養(yǎng)不良和佝僂病患兒發(fā)生腹瀉，由于機(jī)體調(diào)節(jié)功能差，預(yù)后較差。病情重、治療較晚、發(fā)生嚴(yán)重并發(fā)癥，如急性腎功能衰竭或嚴(yán)重繼發(fā)感染者預(yù)后不良。