《三國演義》里記載：袁紹舊歲感冒吐血癥候，今方稍愈，商議欲攻許都。意思是袁紹去年得了感冒，結(jié)果病了很久，弄到吐血，后面好了點，想要攻打許都。

想到袁紹自幼習武，四處征戰(zhàn)，體格健壯，又不差錢，竟然把一個感冒拖了一年，還拖成了嚴重肺炎。真是不可思議！

那個時候，醫(yī)圣張仲景的《傷寒雜病論》已經(jīng)完稿了，可是沒有微博、頭條、新聞、電視臺、報紙、QQ、微信等的宣傳。只靠口口相傳不太管用，因為很多人壓根不感興趣，所以也不傳播。蔡倫發(fā)明的紙張也沒有流行普及。袁紹他自己還把精力花在了打打殺殺上面，整日憂心忡忡，只關注戰(zhàn)爭和美女，不關注醫(yī)圣張仲景。所以，袁紹勞累，吹風，受涼，感冒惡化，也很正常。

若袁紹早點服用了張仲景編寫的《傷寒雜病倫》中被譽為群方之首的“桂枝湯”，肯定不會拖那么嚴重，還能快點恢復健康，助力官渡之戰(zhàn)。

根據(jù)《三國演義》的描述，很明顯，袁紹表現(xiàn)出了外感風寒表虛癥（太陽中風），得的這個感冒是風寒感冒。

按照張仲景的意思，治療這種類型的感冒應該取桂枝9克、白芍9克、炙甘草6克、生姜9克、大棗一枚（擘），然后在砂鍋里放5味藥和500毫升水，用文火煎20分鐘（不宜久煎），煎取200毫升，第二煎用水350毫升，煎取200毫升，合并兩次共煎取的400毫升藥液，酌情用量，分兩次溫服。溫服半小時之后，喝熱稀粥一小碗“養(yǎng)汗源”以助藥力；蓋被子以避風寒，并捂出汗，直到讓全身出微汗（脾胃調(diào)和，氣血流動）方可停止服藥。否則繼續(xù)溫服藥液，重復前面的流程。

通常，患者出現(xiàn)頭痛發(fā)熱，汗出惡風（核心癥，可區(qū)分傷寒還是中風），鼻鳴干嘔（肺胃失和），苔白不渴，脈浮緩或脈浮弱的癥狀，基本可以判斷病癥為風寒傷人肌表，腠理不固，衛(wèi)氣外泄，營陰不得內(nèi)守，肺胃失和所致。那么治療就能用桂枝湯以解肌發(fā)表，調(diào)和營衛(wèi)。

用中醫(yī)的思維來看，這種癥狀出現(xiàn)的機理是：外感風寒之邪客于肌表，衛(wèi)氣浮甚于外，與邪抗爭。所以“衛(wèi)強”導致發(fā)熱癥狀。同時，衛(wèi)氣奔越抗邪不能衛(wèi)護營氣，營陰不能內(nèi)守，所以“營弱”，肌表疏松，表虛不固，才出“病汗”。此方配伍嚴謹，是標準的治療風寒表虛癥的方劑。

方中桂枝為君，辛甘散寒以調(diào)衛(wèi)，治“衛(wèi)強”。白芍為臣，酸寒斂陰以和營，治“營弱”。君臣相配，邪正兼顧，調(diào)和營衛(wèi)，散中有守，汗中寓補，表解里和。生姜助桂枝辛散衛(wèi)分表邪，大棗助白芍養(yǎng)營。姜棗合用，升騰脾胃之氣津，共為佐藥，而增強桂芍調(diào)和營衛(wèi)的作用。炙甘草為和事老，調(diào)和諸藥。另外，桂枝甘草，辛甘化陽；白芍甘草，酸甘化陰；姜草棗益胃氣，共成調(diào)和陰陽之方。

時間，是檢驗真理的唯一標準。桂枝湯沿用了兩千多年，確有奇效，被譽為群方之魁?？梢哉f弄懂了桂枝湯，就弄懂了半部《傷寒雜病論》，就知道怎樣按照癥、證、病擇方。

現(xiàn)代醫(yī)學研究出中醫(yī)的風寒感冒是因風吹受涼而引起的感冒，秋冬發(fā)生較多。其癥狀為渾身酸痛、鼻塞流涕、咳嗽等。中醫(yī)的衛(wèi)氣就是免疫體系，營氣就是營養(yǎng)物質(zhì)。對于一般的由低熱導致的體質(zhì)下降，桂枝湯可替代抗生素、激素等對抗病毒、細菌，并“補虛”。

所以，桂枝湯的方義體現(xiàn)的“甘溫除大熱”的思想對應了西藥治療循環(huán)系統(tǒng)疾病、消化系統(tǒng)疾病等的原理，這真是名不虛傳。

結(jié)合著國粹文化看，這個治療感冒的千古第一神方以桂枝命名，很有文化底蘊。桂從木從圭，圭是古代諸侯與王的信物，以此作為“聘”之禮，所以《本草經(jīng)》云“為諸藥先聘通使”，桂枝的作用就是可以打通不同領域之間的隔閡，建立一種互相信任的機制。

但是，臨床上，風寒感冒的病人可能病機復雜，癥狀也多樣化，也就是得病的癥狀沒有那么標準。而桂枝湯只適合桂枝湯癥，所以可以在祖方桂枝湯基礎上加味中藥，使得使用的范圍增大，以治療桂枝湯適應癥。

看來，縱然方劑在組成上千變?nèi)f化，但萬變不離其宗。所以，用方一定不要照本宣科，生搬硬套，而要靈活加味減味衍生出適應病癥的方劑。

譬如可用柴胡湯桂枝湯治療老年人遷延不愈。臨床上，若老年人的感冒因為失治、誤治，而超過15天遷延不愈，并且除了桂枝湯的典型適應癥之外還有全身關節(jié)酸痛，乏力，氣短，咳嗽，舌淡紅苔薄白或白膩等癥狀可以考慮加柴胡、黨參、法半夏、生黃芩等。乏力或氣短加生黃芩；鼻塞或流涕加辛夷；咳嗽加杏仁、前胡等。

但需要明確的是，桂枝湯加味不是膚淺地增加了治療范圍，具體情況需要具體分析。有時候，由于增加某味中藥的劑量和品種不同，就會使得方劑的主治功效與適應人群和桂枝湯大相徑庭，不可混用。

譬如桂枝加桂湯就是在桂枝湯的基礎上加桂枝至15克，治療方向就變成了溫通心陽，平?jīng)_降逆。桂枝加芍藥湯就在桂枝湯的基礎上加了一倍用量的芍藥，治療方向就變成了補益內(nèi)虛腹痛等。再如小建中湯是在桂枝加芍湯的基礎上再加了一味飴糖，治療方向就變成了溫中補虛、益氣養(yǎng)血、和里緩急等。

還需注意的是，服用桂枝湯后出的“藥汗”需要滿足“遍身漐漐微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除”的要求。就是說遍身都要出汗，而且所出的汗只能是微汗，不可以出大汗。

另外，桂枝湯在適應人群上還有“三禁”：

一為表實無汗者禁；

二為嗜酒之人，內(nèi)多濕熱者禁；

三為陽熱內(nèi)盛者禁（桂枝下咽，陽盛則斃）。