明代醫(yī)家李梃在《醫(yī)學(xué)入門》中說：“有血肉之心，形如未開蓮花，居肺下肝上是也。有神明之心……主宰萬事萬物，虛靈不昧者是也”。心臟的主要生理功能如下：

　　功能一：心主血脈

　　中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，全身的血脈都屬于心，心的生理功能是否正常，可以顯露于面部的色澤變化。心臟有規(guī)律地跳動，與心臟相通的脈管亦隨之產(chǎn)生有規(guī)律的搏動，稱之為“脈搏”，在人體的某些部位，可以直接觸及脈搏的跳動，例如頸側(cè)部(人迎脈)、腕部(寸口脈)等可觸及。中醫(yī)通過觸摸這些部位脈搏的跳動，來了解全身氣血的盛衰，作為臨床診斷疾病的依據(jù)。心臟的搏動，還可以在左乳下觸及(相當(dāng)于西醫(yī)二尖瓣聽診位置)，中醫(yī)將此部位稱之為“虛里”。觸摸虛里的跳動，有助于對心臟病的診斷。

　　功能二：心藏神，主神志

　　在中醫(yī)學(xué)中，廣義的神是指人體生命活動的外在表現(xiàn)，是對人體生命活動的高度概括。它可以通過人的眼神、表情、語言、動作等反映于外，又稱為“神氣”，是中醫(yī)望診的重要內(nèi)容。狹義的神是指人的精神、意識和思維活動。心主神志，主神明，即是指狹義的神?！鹅`蘭秘典論篇第八》稱，“心者，君主之官也，神明出焉”。

　　心主神志的生理功能正常，則精神振作，神志清晰，思維敏捷，對外界信息的反應(yīng)靈敏而正常。反之，即可出現(xiàn)精神意識思維活動的異常，從而出現(xiàn)失眠，多夢，神志不寧，甚則譫狂;或出現(xiàn)反應(yīng)遲鈍、健忘，精神萎靡，甚至昏迷，不省人事等臨床表現(xiàn)。

　　功能三：心在志為喜

　　藏象學(xué)說認(rèn)為，人的情志變化由五臟精氣所化生，把喜、怒、思、憂、恐等五種情志活動稱作五志，分屬于五臟。故《素問天元紀(jì)大論》說：“人有五臟化五氣，以生喜、怒、思、憂、恐。”《素問陰陽應(yīng)象大論》亦說：“在臟為心……在志為喜”即是說五志之中，喜為心志。喜樂愉悅，一般說來，對人體屬于良性的刺激，有益于心主血脈等生理功能。所以《素問舉痛論》說：“喜則氣和志達(dá)，營衛(wèi)通利”。但是，喜樂過度，則又可使心神受傷，神志渙散而不能集中或內(nèi)守。故《靈樞本神》又說：“喜樂者，神憚散而不藏。”

　　應(yīng)當(dāng)指出，由于心為神明之主，故不僅喜能傷心，五志過極均能損傷心神，導(dǎo)致神志病變。所以，《靈樞邪氣臟腑病形》又說：“愁憂恐懼則傷心”；《素問本病論》亦說：“憂愁思慮則傷心”。

　　功能四：心在液為汗

　　汗和心臟有何關(guān)系呢？汗液是津液通過陽氣的蒸騰氣化，由玄府(汗孔)排出的液體。因心主血液，中醫(yī)又有血汗同源之說，即汗是血液中分離出來的，而心主血，故有“汗為心之液”之說。

　　功能五：心開竅于舌

　　指舌為心的外候。舌的主要功能是主味覺和表達(dá)語言，其功能正常要依靠心主血脈和神志的生理功能;心的功能正常時舌質(zhì)紅潤、運動自如、味覺正常、語言流利。而心火上炎則舌尖紅赤而痛;心的陰血不足，則舌質(zhì)紅絳瘦癟;神志異常則舌強不靈活，舌卷、失語、語謇。心有病變，均可以由舌上反映出來。

　　功能六：養(yǎng)生先養(yǎng)心

　　中醫(yī)強調(diào)養(yǎng)生必先養(yǎng)心，養(yǎng)心是保持臟腑功能健康運行的基礎(chǔ)。如何“養(yǎng)心”呢?養(yǎng)“神明之心”宜調(diào)神：恬淡虛無、心胸豁達(dá)常喜、打坐去雜念。其次，養(yǎng)“血肉之心”，宜益氣補血，清心開竅。心為陽臟，治宜養(yǎng)心安神、益氣補血、清心開竅等。