誘導(dǎo)多能干細(xì)胞最早是2006年由日本的兩位科學(xué)家KazutoshiTakahashi和ShinyaYamanaka報道，文章發(fā)表于《細(xì)胞學(xué)》雜志。兩位作者最終因此而獲得2012年諾貝爾獎。

　　iPS細(xì)胞技術(shù)的進(jìn)步，在神經(jīng)系統(tǒng)疾病的研究率先得到了應(yīng)用，并取得了豐碩的研究成果。在2007年iPS細(xì)胞的突破性研究成果發(fā)表后不久，美國懷特黑德生物醫(yī)學(xué)研究所的科學(xué)家即利用誘導(dǎo)多能干細(xì)胞治療老鼠的鐮狀細(xì)胞血癥獲得進(jìn)展，這是科學(xué)界利用誘導(dǎo)多能干細(xì)胞進(jìn)行醫(yī)療研究的首次嘗試。

　　一名罹患退行性眼病的日本患者將成為全球使用誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPS）進(jìn)行治療的第一人。日前，日本衛(wèi)生部的咨詢委員會對這一療法的安全性進(jìn)行了審查，并同意相關(guān)研究人員開展人體治療實驗。

　　據(jù)外國媒體報道，治療使用的iPS細(xì)胞由日本神戶理化研究所（RIKEN）發(fā)育生物學(xué)中心的眼科專家高橋雅代培育而成，將用于治療與年齡相關(guān)的視網(wǎng)膜退化疾病。罹患這一疾病的病患，多余的血管會在眼內(nèi)形成，讓視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞變得不穩(wěn)定，導(dǎo)致感光器不斷減少，最終失明。

　　高橋雅代從罹患這一疾病的患者那兒提取到了皮膚細(xì)胞，并將其轉(zhuǎn)化為iPS細(xì)胞，接著，誘導(dǎo)iPS細(xì)胞變成視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞，最后將其培育成能被植入受損視網(wǎng)膜內(nèi)的纖薄層。

　　與胚胎干細(xì)胞不同，iPS細(xì)胞由成人細(xì)胞生成，因此，研究人員可以通過遺傳方法為每個受體度身定制。iPS細(xì)胞能變成身體內(nèi)的任何細(xì)胞，因此，有潛力治療多種疾病。即將進(jìn)行的人體實驗將是這一技術(shù)首次證明iPS細(xì)胞在臨床方面的價值。

　　高橋雅代團(tuán)隊已經(jīng)在猴子身上證明，iPS細(xì)胞能由受體自身的細(xì)胞生成，且不會誘發(fā)免疫反應(yīng)；盡管如此，還是存在隱憂，那就是，iPS細(xì)胞可能會導(dǎo)致腫瘤出現(xiàn)，不過，高橋雅代團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，在老鼠和猴子身上不太可能出現(xiàn)腫瘤。

　　為了消除人們的其他擔(dān)憂——生成iPS細(xì)胞的過程可能會導(dǎo)致危險的變異，高橋雅代的團(tuán)隊也對整個過程和生成iPS細(xì)胞的遺傳穩(wěn)定性進(jìn)行了測試，結(jié)果表明一切正常。

　　在接受由19人組成的專家咨詢委員會的質(zhì)詢時，高橋雅代也與最先制造出iPS細(xì)胞的生物學(xué)家山中伸彌（因此項研究榮膺2012年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎）“短兵相接”?！蹲匀弧冯s志要求日本衛(wèi)生部對提交的遺傳數(shù)據(jù)進(jìn)行評論，但被拒絕，不過，衛(wèi)生部表示沒有發(fā)現(xiàn)問題。

　　RIKEN的內(nèi)部人士表示，得到的iPS細(xì)胞將通過手術(shù)植入一名志愿者病患眼內(nèi)，手術(shù)將在數(shù)天之內(nèi)進(jìn)行，大部分日本媒體則認(rèn)為手術(shù)將在本月內(nèi)的某一天進(jìn)行。手術(shù)將由生物醫(yī)學(xué)研究和創(chuàng)新研究所的一名醫(yī)生進(jìn)行，RIKEN并沒有透露這名醫(yī)生的名字。該研究團(tuán)隊計劃在手術(shù)后，對細(xì)胞的受體進(jìn)行長達(dá)一年的跟蹤觀察，這項探索性研究最終會對6名實驗對象進(jìn)行手術(shù)。

　　利用iPS技術(shù)可以用病人自己的體細(xì)胞制備專用的干細(xì)胞，所以不會有免疫排斥的問題。然而，iPS的研究還只是剛剛起步，有許多技術(shù)難題還有待解決。例如，現(xiàn)在的iPS技術(shù)主要采用病毒載體引入細(xì)胞因子，這些病毒隨機插進(jìn)基因組后存在著激活致癌基因或抑制抑癌基因的可能性，許多方法中還使用了c-Myc原癌基因，因此存在較大的致瘤風(fēng)險，顯然不可能應(yīng)用于臨床。當(dāng)前和今后一段時間的研究將繼續(xù)優(yōu)化方法，如使用質(zhì)粒載體、融合蛋白、小分子等替代病毒載體。

　　另外，目前對iPS特性的認(rèn)識也很膚淺，究竟它與未經(jīng)任何遺傳修飾的胚胎干細(xì)胞有多少異同還需要通過大量深入細(xì)致的研究才能搞清楚?？梢灶A(yù)見，在今后相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，胚胎干細(xì)胞技術(shù)、體細(xì)胞核移植技術(shù)和iPS技術(shù)還不太可能進(jìn)入臨床應(yīng)用階段，需要繼續(xù)研究和共同發(fā)展。