跟據(jù)一項發(fā)表在PLOSPathogens上的新研究，上喉嚨產(chǎn)生的乳酸可能會促進(jìn)腦膜炎致病細(xì)菌脫離原組織傳播到全身。

　　這項研究由瑞典斯德哥爾摩大學(xué)SaraSigurlásdóttir及其同事完成，他們關(guān)注了生活在10-35%的人群的上呼吸道中的細(xì)菌腦膜炎雙球菌。正常情況下，腦膜炎雙球菌是無害的，但是它有時會侵入身體導(dǎo)致腦膜炎和血液感染。

　　有害的腦膜炎雙球菌感染有兩個步驟：首先，細(xì)菌在上喉嚨形成小的克隆，然后這些小克隆會快速傳播，入侵喉嚨的粘膜組織并進(jìn)入血液。然而我們對這個傳播的過程卻知之甚少。

　　由Ann-BethJonsson教授領(lǐng)導(dǎo)的Sigurlásdóttir及其團(tuán)隊猜想腦膜炎雙球菌的傳播過程可能由人體細(xì)胞產(chǎn)生的某種物質(zhì)導(dǎo)致。為了找到這種物質(zhì)，他們使用了活細(xì)胞成像，發(fā)現(xiàn)腦膜炎雙球菌傳播并不需要直接與人細(xì)胞接觸：人體細(xì)胞產(chǎn)生的一些物質(zhì)足以導(dǎo)致傳播。

　　進(jìn)一步的實驗確定了促進(jìn)傳播的分子：乳酸，人體糖酵解過程的一個副產(chǎn)物，成為了頭號“犯罪嫌疑人”。隨后，研究人員確定了乳酸會促進(jìn)克隆的傳播，同時還發(fā)現(xiàn)乳酸并不會被腦膜炎雙球菌代謝，這意味著乳酸僅僅是一個信號分子。

　　基于這些發(fā)現(xiàn)，研究人員推測腦膜炎雙球菌會對高濃度的乳酸做出反應(yīng)。關(guān)于乳酸對腦膜炎雙球菌感染的作用的進(jìn)一步研究將幫助人們了解無害的腦膜炎雙球菌是如何入侵身體的。

　　“發(fā)現(xiàn)乳酸作為信號分子的機制是很有趣的。這不僅可以幫助我們了解無害的細(xì)菌是如何入侵的，還可以幫助我們找到預(yù)防和治療腦膜炎的新方法。”斯德哥爾摩大學(xué)教授Ann-BethJonsson說道。