水痘是由水痘－皰疹病毒引起的以皮膚出疹為特征的呼吸道傳染病，病毒通過(guò)空氣飛沫直接傳播。水痘病毒的傳染性很強(qiáng)，通過(guò)空氣或接觸病人及病人用過(guò)的衣褥、用具等都可以被傳染。發(fā)病前兩天及病后的五天，病人的鼻腔、口腔、咽部都有大量的病毒，通過(guò)飛沫進(jìn)入空氣進(jìn)行傳播。任何年齡段的人都會(huì)得水痘，但主要以小孩子為主，18％的1—3歲孩子體內(nèi)有抗體，50％的4—6歲孩子體內(nèi)有抗體。病毒進(jìn)入沒(méi)有抗體的孩子體內(nèi)后95％的人都會(huì)發(fā)病，所以水痘極易在幼兒園、小學(xué)等兒童較為密集的地方造成流行。水痘的潛伏期一般為12~21天，以發(fā)熱、全身不適、全身性紅色斑丘疹、皰疹和痂疹、劇烈瘙癢及口腔黏膜皰疹為特征，水痘常成批出現(xiàn)，開始是一個(gè)小紅點(diǎn)，變成水皰，然后塌陷，最后結(jié)痂，所以看到的形狀不同。水痘呈向心性地長(zhǎng)出，多見于頭部、臉部、胸部、四肢近端等部位。此外，病人的口腔、鼻腔、外陰等部位也都會(huì)出現(xiàn)潰瘍。

　　水痘是一種具有極強(qiáng)傳染性的疾病，在治療上尚無(wú)特效藥，它是一種嚴(yán)重危害青少年和母嬰健康的傳染病。孩子感染水痘帶狀皰疹病毒后，會(huì)引發(fā)原發(fā)性水痘和繼發(fā)性帶狀皰疹。由于在出疹期，機(jī)體抵抗力低下，易發(fā)生各種并發(fā)癥。常見的水痘并發(fā)癥主要有：⑴水痘性肺炎。發(fā)生率約為4％。成人水痘患者中約1／3并發(fā)肺炎，且多為原發(fā)性水痘肺炎，可持續(xù)數(shù)月，形成纖維化和鈣化。兒童多為繼發(fā)性細(xì)菌感染，表現(xiàn)有發(fā)熱、氣急、咳嗽，有時(shí)咯血。⑵水痘性腦炎。輕重型水痘患者均可發(fā)生，發(fā)病率約為5％。小兒患者愈后多有小腦共濟(jì)失調(diào)，少數(shù)留有中樞神經(jīng)后遺癥而致殘。⑶水痘性肝炎。兒童可于水痘后發(fā)生肝脂肪變性，伴發(fā)肝性腦病，多伴隨終身。⑷敗血癥。有的家長(zhǎng)錯(cuò)誤地認(rèn)為水痘出得越多越好，因而一味地給孩子吃促進(jìn)發(fā)疹的藥，這樣做的結(jié)果是導(dǎo)致全身水痘密集，使病情加重，孩子會(huì)感到奇癢難忍，煩躁不安，甚至用手去抓，輕者會(huì)留下疤痕，重者可能造成細(xì)菌由局部感染病灶進(jìn)入血液循環(huán)，并在血液中生長(zhǎng)繁殖引起敗血癥。此外，得水痘期間可能會(huì)發(fā)生內(nèi)臟脂肪變性綜合征，損傷腦及肝臟，死亡率在10％以上。如果水痘患兒服用阿司匹林，就會(huì)加大患這種病的幾率。建議服用撲熱息痛（如百服寧）類藥物。正在使用腎上腺皮質(zhì)激素治療其他疾病的孩子和患有濕疹或其他皮膚病比較重的孩子，以及傷口面積較大的外科病兒，更應(yīng)千方百計(jì)避免與水痘病兒接觸。因?yàn)檫@些病兒如果發(fā)生了水痘，病情很嚴(yán)重。

　　水痘流行時(shí)，發(fā)現(xiàn)傳染源要及時(shí)隔離治療，對(duì)活動(dòng)場(chǎng)所進(jìn)行空氣消毒，多通風(fēng)換氣。為了防止水痘的發(fā)生，最有效的方法是接種水痘疫苗，接種后血清抗體陽(yáng)轉(zhuǎn)率高達(dá)98.5％以上，維持免疫時(shí)間長(zhǎng)，可有效地保護(hù)易感人群。由于水痘的流行具有一定的地域、時(shí)間和人群特征。如從地域流行規(guī)律講，溫帶地區(qū)的病例主要發(fā)生在12月至來(lái)年的5月間，以12月和來(lái)年的1月為高峰。有90％以上的水痘病例為小于9歲的兒童。因此，水痘疫苗的一般接種個(gè)體應(yīng)是1歲以上的健康人，1—12歲接種者全程只接種一次疫苗即可，而13歲以上者全程應(yīng)接種2次疫苗，兩次間隔6—9周。疫苗接種3周后就有了抵抗水痘病毒侵襲的能力。

　　水痘是小兒的常見傳染病，中醫(yī)、西醫(yī)均稱其為水痘。那么，為什么叫這個(gè)名字呢?顧名思義，因?yàn)?，本病的表現(xiàn)是以患者身上皮膚分批出現(xiàn)丘疹、皰疹為特點(diǎn)，而其皰疹的形狀如豆，色澤明凈如水皰，故而得名。本病還可見到發(fā)熱，不過(guò)熱度并不高，多數(shù)僅在38℃左右。部分患兒不發(fā)熱。水痘具有較強(qiáng)的傳染性，并且一年四季均可發(fā)生。尤以冬春季節(jié)較為多見，3～5月份是水痘的高發(fā)病期。近年來(lái)，我國(guó)水痘發(fā)病呈上升趨勢(shì)，所以在一些兒童聚集的地方，如幼兒園、托兒所、小學(xué)校內(nèi)，應(yīng)在每年春季來(lái)臨之前，做好水痘的預(yù)防保健工作，對(duì)已發(fā)現(xiàn)癥狀的患兒要及時(shí)隔離，對(duì)與水痘患兒密切接觸者，也要觀察一周。

　　水痘的臨床特點(diǎn)是輕微發(fā)熱，局部皮膚分批出現(xiàn)丘疹、皰疹，然后形成結(jié)痂。并且在同一塊皮膚可同時(shí)見到丘疹、皰疹和結(jié)痂。這是因?yàn)樗换純核龅乃皇欠峙霈F(xiàn)的，其初起的丘疹一天之內(nèi)就可形成皰疹，井破潰結(jié)痂。而在結(jié)痂的附近，可能會(huì)出現(xiàn)第二批、第三批的丘疹及皰疹。所以在同一部位，同一時(shí)間而同時(shí)見到丘疹、皰疹及結(jié)痂是水痘癥狀的特點(diǎn)。掌握這一特點(diǎn)，可與其它出疹性的疾病加以鑒別。水痘一般出2～3批，很少有出5批以上者：

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，水痘是由皰疹病毒感染所致，所以水痘患者的白血球一般不高。在19世紀(jì)，醫(yī)學(xué)研究人員在水痘的皰液中，找到了病原體，這就是皰疹病毒，它比天花、牛痘的小體更小一些，所以從病源學(xué)中，就把水痘與天花給區(qū)別開來(lái)。皰疹病毒主要存在于病人起的水皰內(nèi)，血液中及口鼻咽分泌物中，如唾沫、鼻涕等。它的傳播途徑主要是通過(guò)飛沫傳播，當(dāng)病人打噴嚏、擤鼻涕時(shí)，就把皰疹病毒散布在空氣中，健康小兒吸入呼吸道，就會(huì)發(fā)病。有人統(tǒng)計(jì)：與水痘密切接觸者，約90％會(huì)發(fā)病。此外，接觸傳播也是傳染的重要方面，與患兒同使一塊毛巾、手帕也會(huì)因此被傳染上水痘。此外，婦女在懷孕期間感染了水痘，也可直接傳給胎兒，這叫垂直傳播。

　　人類普遍對(duì)水痘易感，幾乎每個(gè)人都感染過(guò)水痘。水痘為終身免疫性疾病，人的一生一般只得一次，但近幾年來(lái)，科研人員研究結(jié)果表明；初次感染皰疹病毒后，若病毒不能從體內(nèi)徹底排除，而是潛伏在體內(nèi)。遇到適當(dāng)?shù)臅r(shí)期，適當(dāng)?shù)沫h(huán)境變化，或適當(dāng)?shù)母腥?，則潛伏的病毒可重新激活。重新激活的病毒在體內(nèi)發(fā)病，表現(xiàn)為帶狀皰疹。帶狀皰疹多見于成年人，兒童中也有偶發(fā)，其皰疹數(shù)個(gè)到十?dāng)?shù)個(gè)一組，沿神經(jīng)分布，多見于軀干和面部的一側(cè)，一般疼痛較劇烈，無(wú)特效止痛藥。水痘患兒可能發(fā)生帶狀皰疹的約為10～20％，所以對(duì)水痘不可掉以輕心，應(yīng)積極預(yù)防及治療。

　　水痘發(fā)病期間，若能積極治療及護(hù)理，一般愈后較好，結(jié)痂脫落后，不留瘢痕。但是，若是在水痘發(fā)病時(shí)，不注意衛(wèi)生，隨意搔抓而引發(fā)皮膚及軟組織的細(xì)菌感染，則極可能因感染而留下瘢痕。水痘患兒穿的內(nèi)衣宜柔軟、寬松，要修剪指甲，防止抓破皮膚，皰疹破潰后，要點(diǎn)上紫藥水，即起到消毒作用，又可拔干，防止感染。并且要減少洗浴次數(shù)，洗后用柔軟毛巾迅速擦干。

　　水痘的并發(fā)癥除了皮膚感染以外，常見的還有水痘腦炎、水痘心肌炎，皆為皰疹病毒感染所致。對(duì)于孕婦，若懷孕早期感染了水痘，可將病毒直接傳染給胎兒，而引起胎兒先天性水痘綜合征。其表現(xiàn)為早產(chǎn)、皮膚疤痕，肢體發(fā)育不全，眼部疾病?；蛑袠猩窠?jīng)系統(tǒng)損害，嚴(yán)重者，還可造成流產(chǎn)或死胎。若懷孕后期感染水痘，也可造成新生兒水痘，嚴(yán)重者可引起新生兒死亡。

　　水痘是小兒常見的傳染病，但成人也可發(fā)生水痘，并且癥狀比小兒患水痘更為嚴(yán)重。還容易產(chǎn)生并發(fā)癥。重者可危及生命。對(duì)于一些急性白血病，腫瘤、器官移植患者，或免疫缺陷病人，若感染了水痘，則前景更為不妙，不僅產(chǎn)生合并癥，而且病死率明顯增高。