發(fā)現(xiàn)了中草藥治療癌癥的消息一直讓科學家們非常感興趣，近日印尼媒體廣泛報道了一種來自婆羅洲的本地植物制成的癌癥療法，同時還使用刺果番荔枝葉來作為替代療法;這并不奇怪，印尼每年有20多萬人死于癌癥，癌癥的治療費用很高，而且患者的生存機會渺茫;雖然某些植物能用來制造藥物，但其成分必須經(jīng)過一系列嚴格和篩選和研究，在其被宣布能安全使用且其健康效益被證實之后，研究人員才會對其進行大規(guī)模生產和商業(yè)化銷售。

發(fā)現(xiàn)了中草藥治療癌癥的消息一直讓科學家們非常感興趣，近日印尼媒體廣泛報道了一種來自婆羅洲的本地植物制成的癌癥療法，同時還使用刺果番荔枝葉來作為替代療法;這并不奇怪，印尼每年有20多萬人死于癌癥，癌癥的治療費用很高，而且患者的生存機會渺茫;雖然某些植物能用來制造藥物，但其成分必須經(jīng)過一系列嚴格和篩選和研究，在其被宣布能安全使用且其健康效益被證實之后，研究人員才會對其進行大規(guī)模生產和商業(yè)化銷售。

為了深入理解這一點，這篇文章揭示了癌癥發(fā)生背后的生物學機制。

1、數(shù)以億計的細胞在機體中進行繁殖

當細胞過量分裂并失控生長時就會引發(fā)癌癥，細胞是機體最小的組成單元，我們的身體中至少有37萬億個細胞，每個細胞都有自己的“身體”，細胞能夠產生能量、排出廢物、保護自己，并在受傷或衰老時“自殺”。

當受精后不久，細胞就會形成許多可能的器官，其能發(fā)育成為皮膚細胞、神經(jīng)細胞等，在被分配成為一種特定細胞后，其會發(fā)展出擁有記憶的能力，隨后細胞將會生長和繁殖，并產生具有相同任務的相同細胞，我們的大腦會發(fā)出復雜的指令來保證細胞以正常的速度生長，并根據(jù)要求來分配任務。

比如，被分配成為血細胞的細胞將會繁殖成為更多的血細胞，由于紅細胞在體內扮演著運輸氧氣的角色，其會遭遇較小的挑戰(zhàn)并能夠預測損傷狀況，這些細胞將會在3-4個月后死亡，而紅細胞則會以不斷替代“垂死”細胞所需的速率進行繁殖。從另一方面來講，白細胞在保護機體免受外來威脅上發(fā)揮著非常重要的作用，當沒有病毒或細菌等“敵人”時，白細胞就會緩慢繁殖，一旦敵人出現(xiàn)其就會加速繁殖生長并消滅“敵人”。

2、細胞自殺經(jīng)常發(fā)生

細胞分裂偶爾會出現(xiàn)問題，其會干擾機體的正常功能，在這種情況下細胞就能夠檢測出異常，隨后異常的細胞就會被處理掉，這些細胞的自殺就會阻斷其異常的生長。這些問題會經(jīng)常發(fā)生在機體中，但我們似乎從未意識到這一點，因為我們的身體擁有自動處理這些問題的程序，然而有時候這種“監(jiān)管自殺”的過程可能無法發(fā)揮作用，因此，這些缺陷的細胞就不會被檢測出來，其會繼續(xù)生長，從而發(fā)展成為癌癥。

3、它們看起來像螃蟹，能夠“四處走動”

首先，缺陷細胞的數(shù)量是有限的，在乳腺癌病例中，當一開始接觸到癌變區(qū)域時，我們可能并不會發(fā)現(xiàn)異常的現(xiàn)象，但過一段時間后，癌變組織的細胞就會封賬，最終演化為癌癥病灶。

當接受了新鮮的氧氣和營養(yǎng)物質后，有缺陷的癌細胞就會繁殖地更快，這時候其就需要尋找更大的生存空間了，有了滿足癌細胞營養(yǎng)需求的血管網(wǎng)絡后，其就會長出“觸角”伸向各個方向。下一個階段，有缺陷的細胞將會繼續(xù)繁殖，在血液和淋巴管中循環(huán)，最終進入諸如肺臟等組織，當其在新家安定下來之后就會繼續(xù)繁殖并擴散。

4、理解癌癥發(fā)生的不同階段

我們經(jīng)常會聽到關于癌癥的分期，如果缺陷的細胞相對較小的話，其仍然能在健康細胞周圍徘徊，這時候癌癥處于1期，當細胞開始增大通常會進入2期階段，如果缺陷的細胞開始發(fā)生擴散，并將健康細胞推開時就已經(jīng)進入癌癥3期階段;第4階段則是那些有缺陷的細胞擴散到其它部位，比如乳腺癌細胞在肺部或骨骼中進行擴散和生長。

5、癌癥發(fā)生的原因

很多因素都會促進癌癥的生長，比如香煙中的有毒物質、陽光、食品保存劑等，從本質上來講，這些因素會破壞機體的正常細胞，而我們的機體也會嘗試修復這些損傷，由于損傷被反復處理，再生過程就必須保持更快的速度，以至于其可能會失去檢測受損或缺陷細胞的能力。比如，香煙中的有毒化合物會隨著時間延續(xù)破壞肺部細胞，首先，這些細胞會再生，但由于毒素會不斷進入體內，因此在某一時刻研究者無法檢測其對肺部細胞的損傷，這就是癌細胞生長的開始。

這個周期會重復很長時間，通常是數(shù)年，這就是為何吸煙或攝入其它有毒化合物往往需要很多年才會引起癌癥的原因。僅吃幾天腌制的零食并不會引發(fā)癌癥，但如果年復一年重復并過量食用的話，個體患癌的風險就會增加，同時癌癥也會發(fā)生在兒童身上，盡管這一過程與成年人并不相同，在兒童中，癌細胞通常會衍生自遺傳障礙，這就使得兒童機體自身的細胞不太可能會檢測到有缺陷的細胞。

6、療法及其對我們頭發(fā)的影響

癌癥治療的目的就是清除有缺陷的細胞，當這些細胞相對較小且容易被分離時能夠通過手術切除，化療有時候被用來確保微小的細胞被完全摧毀。如果癌細胞較大的話，進行放療通常是首選方法，其目的是殺死周圍區(qū)域生長的細胞，一旦癌細胞團的尺寸縮小的話，臨床醫(yī)生就能進行手術和化療對患者進行治療，然而，如果癌細胞擴散到太多區(qū)域的話，患者被成功治療的機會就變得非常渺茫了，在這個階段，醫(yī)生通常會放棄進行治療，而選擇盡最大努力來幫助患者度過剩下的時光。

由于癌細胞時能夠逃避“監(jiān)管自殺”過程的“反派”細胞，因此任何殺死癌細胞的藥物通常也會殺滅其它健康細胞，這就是化療期間患者機體經(jīng)常會發(fā)生的，患者機體正常的細胞也會受到破壞，包括毛囊等，這就是為何我們會看到很多癌癥在進行化療后發(fā)生禿頂的原因，為了減少正常細胞的損失，研究人員往往會設計出僅能靶向作用特定細胞的化療藥物，從而降低化療給患者所帶來的副作用。如果有人聲稱自己發(fā)現(xiàn)了一種能預防所有類型癌癥的藥物，那么說明這種藥物的作用方式是增強機體免疫系統(tǒng)的功能，其能提高檢測和破壞缺陷細胞的能力。