現(xiàn)在社會上各種亂七八糟的東西都把自己包裝成了免疫療法,給患者帶來極大困惑:肺癌治療中,到底什么樣的免疫療法有效呢?
什么是肺癌的免疫治療?
對前沿科學家來說,這個問題還沒有答案。腫瘤免疫治療種類繁多,可分為主動免疫治療和被動免疫治療兩大類,很多都還在臨床試驗。
主動免疫治療,直接作用于患者自身的免疫系統(tǒng),誘導對抗腫瘤的免疫反應,其特點是可產(chǎn)生免疫記憶,抗腫瘤作用較
持久。目前已在國際上廣泛使用的免疫檢查點抑制劑(PD-1,PD-L1,CTLA-4抑制劑等),都屬于主動免疫治療。
被動免疫治療,則作用于腫瘤細胞,被動性的將具有抗腫瘤活性的免疫制劑或細胞傳輸給腫瘤患者,以達到治療腫瘤的目的,但無法調(diào)動患者自身的免疫系統(tǒng)進行針對腫瘤的反應。CAR-T屬于被動免疫治療。
但對于患者來說則比較簡單,因為只需要關注已經(jīng)在臨床顯示有效,而且能使用(買到或參與臨床試驗)的藥物。
從這個角度來看,目前證明有效的肺癌的免疫治療,就是“免疫檢查點抑制劑”(包括PD-1,PD-L1,CTLA-4抑制劑等)。其它免疫療法,包括在其它癌種里展現(xiàn)效果的CAR-T等,對肺癌都還沒有證明療效。
目前FDA針對肺癌批準上市的免疫藥物有三種,PD-1抑制劑Nivolumab,PD-1抑制劑Pembrolizumab,和PD-L1抑制劑Atezolizumab。
除了它們仨,美國和中國都還有好幾個類似的免疫藥物正在臨床開發(fā),值得關注。
免疫治療有毒副作用嗎?
“是藥三分毒”,大家多關注免疫療法的效果,忽略了它的安全性問題。誠然,免疫療法的副作用相對比較小,但不代表沒有,對于某些患者,可能非常嚴重。
它能發(fā)生在身體各個部位,包括肺炎、結腸炎、肝炎、胰腺炎、皮疹、甲狀腺異常等,還包括危險性極高的致死性
心肌炎、急性間質(zhì)性肺炎及急性呼吸窘迫綜合征等。在臨床試驗中,甚至有人因為副作用而去世。
隨著免疫療法的廣泛使用,另一個意想不到的副作用開始浮出水面:小部分患者接受免疫治療后,腫瘤不僅沒縮小,還出現(xiàn)了加速進展,腫瘤生長速度達到治療前的兩倍以上!
生物體非常復雜,對免疫療法的毒副作用才剛剛開始了解。這給醫(yī)生和患者都敲響了警鐘:免疫療法能幫助很多人,但它不是所有人的救命稻草。
因此,大家不能盲目嘗試免疫療法,必須在有經(jīng)驗醫(yī)生的指導下使用。對于身體狀態(tài)不好的患者,年齡大于65歲的患者,要尤其小心,隨時監(jiān)控毒副作用。
免疫治療也會出現(xiàn)耐藥嗎?
和靶向療法和
化療相比,免疫療法最大的優(yōu)勢之一,就是療效可能具有持久性。
很多人因此誤解,免疫療法不會出現(xiàn)耐藥性。
這是不對的。免疫療法的耐藥性也是很大的問題,是研究的最前沿熱點。
和靶向藥物很類似,免疫治療的耐藥也可以分兩大類:
1:原發(fā)性耐藥。腫瘤對免疫療法毫無反應,甚至變的更糟糕。這就像沒有EGFR突變的肺癌,使用EGFR靶向藥物易瑞沙毫無效果。
2:獲得性耐藥。腫瘤本來響應免疫療法,但一段時間后,由于腫瘤細胞發(fā)生改變,再次躲避免疫系統(tǒng)追殺,出現(xiàn)復發(fā)。這就像很多EGFR突變患者使用易瑞沙,開始效果非常好,但1年左右,會由于出現(xiàn)新的T790M突變而耐藥。
對抗這兩種耐藥,策略是不同的。
對原發(fā)性耐藥,需要研究這些腫瘤免疫逃逸的其它分子機制,實現(xiàn)精準醫(yī)療。目前的PD1抑制劑只對小部分患者有效,說明多數(shù)肺癌使用別的通路逃脫免疫系統(tǒng)。如果能找到,就能給這些患者帶來新的藥物。就像當年從一些使用易瑞沙無效的患者中,發(fā)現(xiàn)攜帶另一種ALK基因突變,從而開發(fā)了ALK靶向藥物,給這些“易瑞沙耐藥”患者帶來了福音。
對獲得性耐藥,則需要研究腫瘤在治療前和治療后發(fā)生了什么變化。腫瘤一開始有響應,說明走對路了,但
癌細胞是進化大師,會想方設法改變自己,適用新環(huán)境,包括被藥物激活的免疫系統(tǒng)。通過了解腫瘤使用了什么別的方法來逃避本來有效的免疫攻擊,才能開發(fā)出新的藥物,或者新的組合療法。
EGFR突變肺癌患者應該用免疫療法嗎?
目前的答案是:“不推薦”。
根據(jù)目前已有的研究數(shù)據(jù),無論是PD-1抑制劑還是PD-L1抑制劑,免疫治療在EGFR突變患者中整體效果不佳,ALK突變患者看起來也不理想。
因此,對于EGFR和ALK突變患者,一線治療目前仍然推薦使用靶向藥物。但最終耐藥以后如何選擇,是使用免疫藥物還是化療,還是二者聯(lián)合,目前沒有定論。
PD-1、PD-L1在肺癌中效果如何?
從目前公布的數(shù)據(jù)來看,如果不做患者篩選,整體看來,無論是非小細胞肺癌還是小細胞肺癌,使用免疫療法后,大約10%-20%患者腫瘤會顯著縮小。
從目前公布的數(shù)據(jù)來看,如果不做患者篩選,整體看來,無論是非小細胞肺癌還是小細胞肺癌,使用免疫療法后,大約10%-20%患者腫瘤會顯著縮小。
客觀緩解率:患者中腫瘤縮小30%及以上的比例,可以簡單理解為“腫瘤顯著縮小患者比例”。
由于10%-20%的客觀緩解率不夠高,因此科學家一直在尋找“生物標志物”,來預測哪些患者更可能從免疫療法中受益,目前有一些初步進展。
比如,整體來說,如果腫瘤組織的PD-L1蛋白表達越高,客觀緩解率就會越高。
在一項臨床試驗中,如果一位患者超過50%腫瘤細胞都表達PD-L1,那么他/她有接近50%機會腫瘤縮小。對于這些患者,免疫療法從各方面都明顯強于化療。
最近還發(fā)現(xiàn),如果癌細胞的腫瘤突變負荷(TMB)高(DNA突變數(shù)量多),那么免疫療法效果更好。
比如,在對化療耐藥的小細胞肺癌中,Nivolumab的整體客觀緩解率是11%,但是如果是腫瘤突變負荷高的患者,那么客觀緩解率是21%,幾乎翻了一倍。
這還沒完,如果用Nivolumab配合CTLA-4抑制劑ipilimumab,那么在腫瘤突變負荷高的小細胞肺癌患者里,客觀緩解率會高達46%,又翻了一倍!
有證據(jù)顯示,如果PD-L1表達量和腫瘤突變負荷(TMB)這兩個生物標志物都高,那么響應免疫療法的可能性還會進一步提高。
總之,免疫治療作為新興療法,在肺癌臨床實踐中還有很多“未解之謎”。希望隨著免疫治療相關研究的不斷開展,數(shù)據(jù)的不斷豐滿,大家能一起解開更多謎題。