腎臟是成對的蠶豆狀器官，大小因人而異，正常人的腎臟長度大約是10-12cm，寬5-6cm，厚3-4cm，重量大約在120-150g。這個是通常人的情況，不過也有人有變異，比如兩個腎在先天發(fā)育的時候沒完全分開，導致出生后腎臟長得跟個馬蹄鐵一樣，我們稱為“馬蹄腎”，有的人先天就只有一個腎臟，我們稱為“先天獨腎”。

　　為什么說腎臟很“神奇”呢？雖然腎臟沒有中醫(yī)“腎”那么神通廣大（諸神精之所舍，元氣之所系??男子以藏精，女子以系胞，其氣與腎通），腎臟具有的多種重要功能仍是生命存續(xù)的關鍵環(huán)節(jié)。

　　腎臟最基本的功能就是生成尿液，清除體內(nèi)多余的水分、代謝產(chǎn)物及某些廢物、毒物，調(diào)節(jié)水、電解質(zhì)平衡及維護酸堿平衡。此外，腎臟還有重吸收水分、營養(yǎng)物質(zhì)，自身生成某些重要激素，如促紅素（促進骨髓造血）、腎素-血管緊張素-醛固酮（調(diào)節(jié)體液容量、控制血壓）、活性維生素D（穩(wěn)定鈣磷代謝、營養(yǎng)骨骼）等。總結(jié)起來，腎臟的三大功能就是：排泄多余水分、排出代謝廢物、產(chǎn)生內(nèi)分泌激素。

　　腎臟重量只有體重的兩百分之一，卻接受了人體四分之一的血流供應。這么小的器官要擔起這么重的擔子，發(fā)揮如此重要的功能，簡直“物超所值”。

　　所以，如果腎臟出問題了，失去功能了，小便排不出，毒素蓄積在體內(nèi)；同時腎臟的內(nèi)分泌功能也受到影響，會引起貧血、高血壓、骨代謝異常等問題，后果很嚴重。所幸，腎臟不是那么輕易“狗帶”的器官！這就是腎臟“神奇”的另一個方面：因為腎臟有2個！如果1個腎臟喪失功能了，另1個可以一定程度上承擔起的功能！這也是為什么會有親屬腎臟捐獻，甚至“賣腎買手機”的現(xiàn)象。

　　然而，1個腎臟長期超負荷工作，更易出現(xiàn)“過勞死”；兩個和尚抬水喝，總比一個和尚挑水喝來的輕松。我們需要善待自己的腎，不讓它們受傷，不輕易讓任何一個腎臟“下崗”。即使在合法的腎臟捐獻前，也需要對捐獻者的身體狀況進行全面的醫(yī)學評估，以免對捐獻者造成損害。