膳食纖維促進(jìn)人體健康的機(jī)制是多方面的，其中一條是維持人體腸道菌群的穩(wěn)定。美國(guó)斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的EricaD.Sonnenburg等人研究發(fā)現(xiàn)，膳食纖維缺乏會(huì)引起腸道微生物的多樣性減少，而且影響腸道菌群在兩代人之間的傳播。一旦后代的腸道菌群受到影響，補(bǔ)充膳食纖維也無(wú)濟(jì)于事。

　　長(zhǎng)期缺乏膳食纖維會(huì)給腸道微生物造成什么影響？

　　研究人員將人類(lèi)糞便標(biāo)本中的微生物克隆到無(wú)菌小鼠的腸道中，然后分別用高纖維飼料和低纖維飼料飼養(yǎng)小鼠。幾周后，低纖維組的小鼠腸道菌群種類(lèi)減少，而高纖維組的小鼠腸道菌群仍然豐富多樣。讓低纖維素組的小鼠恢復(fù)正常飲食幾周后，有些小鼠的腸道微生物恢復(fù)到初始水平，有些則變化不大，提示飲食中長(zhǎng)期缺乏膳食纖維可對(duì)腸道微生物產(chǎn)生持續(xù)性的不良影響，即使用飲食干預(yù)也難以湊效。

　　隨后，研究人員探索了膳食纖維對(duì)子代小鼠腸道微生物的影響。先把人體腸道微生物克隆到無(wú)菌小鼠腸道內(nèi)，再分別用高纖維飼料和低纖維飼料飼養(yǎng)小鼠，等小鼠繁殖三代后觀察各組小鼠腸道內(nèi)的微生物變化。結(jié)果顯示，低纖維組子代小鼠的腸道微生物種類(lèi)明顯減少，不管這些子代小鼠用低纖維飼料還是高纖維飼料飼養(yǎng)，都不能改變它們的腸道微生物種類(lèi)減少的事實(shí)。而且，低纖維組的腸道微生物種類(lèi)減少的情況一代比一代嚴(yán)重。低纖維組第四代小鼠腸道微生物的基因組分析顯示，幾種纖維降解酶家族的種類(lèi)和數(shù)量都減少了，但不清楚這些酶的纖維降解能力是否也下降了。

　　為評(píng)估飲食調(diào)理是否可以增加腸道菌群的多樣性，研究人員從低纖維組的每代小鼠中都挑了幾只用高纖維飼料飼養(yǎng)，發(fā)現(xiàn)每代小鼠的腸道菌群并無(wú)好轉(zhuǎn)。但是，將高纖維組的小鼠糞便移植給低纖維組小鼠后，低纖維組小鼠的腸道微生物絕大部分都恢復(fù)了正常。

　　越來(lái)越多的研究顯示，社會(huì)飲食習(xí)慣會(huì)影響人類(lèi)的腸道菌群。如果人們的飲食加工少、纖維含量高，那么腸道微生物的種類(lèi)就會(huì)更加豐富。相比之下，工業(yè)化國(guó)家的人們飲食更為精細(xì)，腸道微生物的種類(lèi)也就更少。在歷史的長(zhǎng)河中，人類(lèi)和共生菌共同進(jìn)化，這些共生菌幫助人類(lèi)消化了大部分復(fù)雜的碳水化合物，功不可沒(méi)。然而，在物質(zhì)文明高度發(fā)達(dá)的今天，共生菌的功能可能已在部分人群中不幸喪失。面對(duì)未來(lái)，我們可能會(huì)從益生菌配方中找到安慰，借助那些沒(méi)有受到低纖維飲食影響的人群或動(dòng)物來(lái)重建人類(lèi)腸道微生物的核心功能。

　　在流行的飲食文化中，碳水化合物常常成為眾矢之的，主要是由于西方飲食中大量的葡萄糖和果糖讓人們很容易攝入過(guò)多的熱量。然而，廣泛存在于蔬果、全谷和各種其他來(lái)源食物中的復(fù)雜碳水化合物卻值得大量攝入。今天，你可能只是在午餐時(shí)選了一份沙拉，或者在晚餐時(shí)多點(diǎn)了一份豆子，看似小事一樁，卻為子孫后代做了一件大好事。