細(xì)胞是生物體的基本結(jié)構(gòu)和功能單位。就人類(lèi)而言，人體共約有60萬(wàn)億個(gè)細(xì)胞，且每個(gè)細(xì)胞大小不一，各有特色。在這些人體細(xì)胞中，生殖細(xì)胞是比較特別的細(xì)胞。人體的生殖細(xì)胞包括精子和卵子，精子是人體最小的細(xì)胞，卵子則是人體最大的細(xì)胞，這兩種細(xì)胞的結(jié)構(gòu)都非常復(fù)雜。

　　生物界大多數(shù)的物種都有兩種生殖細(xì)胞。生殖細(xì)胞有兩項(xiàng)基本功能：將母體基因傳承給下一代，以及尋找同一物種的生殖細(xì)胞完成繁殖。多細(xì)胞動(dòng)物都是有壽命的，但是無(wú)論哪個(gè)物種，要生存下去，就需要生殖細(xì)胞不停地繁衍。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，生殖細(xì)胞竟然早于人類(lèi)實(shí)現(xiàn)了“永生”的夢(mèng)想。

　　精子雖然是最小的細(xì)胞，卻形態(tài)各異。或許你會(huì)覺(jué)得，越小的生物體，它們精子的個(gè)頭也會(huì)更小。但事實(shí)上，至今為止發(fā)現(xiàn)的最長(zhǎng)精子竟然是蒼蠅的?？茖W(xué)家們?cè)谝环N名為二裂果蠅的蒼蠅體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了猶如線(xiàn)團(tuán)形狀的精子，而展開(kāi)后的長(zhǎng)度可達(dá)6厘米。要知道，這可是它自身長(zhǎng)度的20倍。而雌性的生殖細(xì)胞卵子也同樣復(fù)雜。生物界最大的卵子發(fā)現(xiàn)于鴕鳥(niǎo)體內(nèi)。粗略算下來(lái)，它高15厘米寬13厘米。生物界最小的卵子則發(fā)現(xiàn)于蜂鳥(niǎo)體內(nèi)。

　　當(dāng)然，不管是多么有個(gè)性的精子還是卵子，長(zhǎng)成現(xiàn)在的形狀大小，其實(shí)是通過(guò)了世世代代的生物選擇才形成的。