齲齒俗稱“蛀牙”、“蟲牙”，是人類發(fā)病率極高的疾病。我國2005年第三次口腔健康流調(diào)顯示：5歲兒童中超過66%的人有齲齒，35—44歲中年人群上升到88.1%，而65—74歲老年人的患齲率則高達(dá)98.4%。世界衛(wèi)生組織已將齲齒與腫瘤、心血管疾病并列為人類三大重點(diǎn)防治疾病。和后兩種疾病一樣，齲齒也具有預(yù)防效果好、早期治療痛苦小、損傷小、花錢少的特點(diǎn)。

　　齲齒雖然叫“蟲牙”，但并非蟲子咬出的洞，而是牙菌斑內(nèi)的細(xì)菌不斷分解糖產(chǎn)生酸腐蝕牙齒形成的。面對細(xì)菌的侵襲，機(jī)體并非單純被動挨打，它也有抵抗、清除甚至修復(fù)酸對牙齒腐蝕的辦法，所以齲病的過程是一個致病和抗病因素的拉鋸戰(zhàn)過程：細(xì)菌們在牙齒表面集結(jié)編隊形成牙菌斑，利用食物中的糖類制造出酸，并將酸封閉在牙齒表面成為侵蝕牙齒的武器；而發(fā)育良好的牙釉質(zhì)本身不利于細(xì)菌的集結(jié)，也具有較強(qiáng)的抗酸能力；唾液的機(jī)械沖刷及緩沖作用可以清除酸、中和酸，同時唾液中的鈣磷離子還能進(jìn)入齲斑內(nèi)修復(fù)微小的脫礦孔洞，唾液中的氟離子還能結(jié)合到牙面上增強(qiáng)牙齒的抗酸能力。在這場拉鋸戰(zhàn)中，我們只要打擊牙菌斑、增強(qiáng)機(jī)體的抗齲能力，就能消滅齲齒。具體方法如下：

　　清除牙菌斑。沒有牙菌斑，就沒有齲齒。我們可以通過刷牙、使用牙線等方法來清除牙菌斑，消除齲齒發(fā)生的微環(huán)境。然而，由于口腔是人體的四大細(xì)菌庫之一，細(xì)菌會重新在牙齒表面集結(jié)編隊，并在被清除后8小時再次形成具有致齲能力的成熟牙菌斑。所以，我們每天至少需要刷2次牙齒，才能把牙菌斑控制在不致齲的程度。

　　2.使用氟化物。氟能防齲已經(jīng)被證明了100余年，并在世界各地獲得了良好的防齲效果。供個人使用的氟化物主要是含氟牙膏和含氟漱口水。牙膏內(nèi)的氟可以抑制細(xì)菌的生長，更重要的是能增強(qiáng)牙齒的抗酸能力。使用含氟牙膏刷牙，在清除牙菌斑的同時也增強(qiáng)了牙齒的抗齲能力，這是最簡單、經(jīng)濟(jì)且有效的防齲措施。對那些有高患齲風(fēng)險的人群，如唾液腺功能喪失等，還需由口腔專業(yè)人員給牙齒涂布高濃度的氟化物，或額外配合含氟漱口水的日常使用。

　　3.降低食糖頻率。糖是細(xì)菌分解產(chǎn)酸的原料，正常情況下，酸一旦形成，大約需要半個小時唾液才能將它清除或中和到無法腐蝕牙齒的水平。所以，吃零食會持續(xù)不斷地給牙菌斑輸送“彈藥”，使牙菌斑內(nèi)始終保持能腐蝕牙齒的酸濃度，促進(jìn)齲齒的發(fā)展。由于碳水化合物與蛋白質(zhì)、脂肪一樣是人體必需的營養(yǎng)，我們不可能不攝入，所以降低攝入頻率、改善攝入方式很重要。吃甜食后要及時漱口或咀嚼含有木糖醇的口香糖，促進(jìn)唾液對酸的清除作用。

　　4.定期檢查牙齒。齲齒具有隱匿性和潛掘性的特點(diǎn)，早期表面完整也沒有特殊癥狀，需要專業(yè)檢查甚至拍X線片才能發(fā)現(xiàn)，所以定期檢查對于早期發(fā)現(xiàn)齲齒非常重要。由于乳牙非常容易患齲，12歲之前的兒童應(yīng)該每6個月檢查一次，發(fā)現(xiàn)小洞及時修補(bǔ)，防止齲齒危及牙髓和根尖周組織。一般人則每年應(yīng)該檢查一次，如果有牙質(zhì)不佳或唾液過少等高患齲風(fēng)險者，則應(yīng)根據(jù)醫(yī)生的要求，每3—6個月檢查一次。

　　做到上述四點(diǎn)，基本上就能控制齲齒的發(fā)生。此外，6歲—12歲左右的兒童還可通過“窩溝封閉”的方法，封閉第一恒磨牙和第二恒磨牙的窩溝，這一方法可以有效減少約90%的青少年齲齒。而對于工作壓力較大、經(jīng)常熬夜的成人，則應(yīng)該少喝碳酸飲料、多喝清水，以增加唾液分泌，保證唾液對牙齒的保護(hù)作用。