牙周炎是牙齒周圍支持組織的感染性疾病，其病因是牙菌斑，菌斑鈣化后便形成牙結石。細菌的破壞和結石的機械刺激共同促進牙周組織的破壞。

　　牙周炎的發(fā)展是慢性進程，早期不疼不癢、沒有癥狀，容易被忽視。但若不經(jīng)治療，牙周炎不能自發(fā)地減輕和終止。

　　牙周炎患者的牙齦常呈鮮紅或紫紅色、質(zhì)地松軟、易出血，甚至出現(xiàn)化膿、口臭、牙齦萎縮，進而牙根暴露、牙齒松動脫落，不但有礙美觀，而且使咀嚼力下降，造成心理和生理的雙重壓力。牙周的局部感染可能作為感染的病灶，引起諸如類風濕性關節(jié)炎、心腦血管疾病等全身性疾病，另外早產(chǎn)低體重兒也與孕婦患牙周炎有關。

　　據(jù)了解，牙周炎是一種常見病、多發(fā)病，不分年齡、性別、地區(qū)、種族。但由于口腔衛(wèi)生的忽視，其在中老年人及吸煙、糖尿病人群中高發(fā)。有人認為，牙周炎就是中老年人的疾病，其實不然，兒童和年輕人也一樣會患牙周炎。而且青少年牙周炎最大的特點就是發(fā)展迅速，在很短的時間內(nèi)即可出現(xiàn)牙根暴露、牙齒松動。因此一旦發(fā)現(xiàn)要盡快到醫(yī)院進行治療。

　　此外不得不說的是，牙周炎的家族性也不可忽視。這是因為一些與牙周炎相關的易感因素如牙列擁擠、糖尿病等是可以遺傳的。同時，家庭的衛(wèi)生和飲食習慣也具有一定的影響。