隨著生活條件的改善，人們對身心健康的要求越來越高，一些健身方式也如雨后春筍般出現(xiàn)。有著幾千年歷史的中華武術(shù)具有攻防技擊、藝術(shù)展現(xiàn)和養(yǎng)生保健功能。武術(shù)之所以能走到今天而不被種種的現(xiàn)代意識形態(tài)所淹沒，除去本身具有獨特的民族文化色彩外，主要依靠了其養(yǎng)生健身這一古老而又最具現(xiàn)實意義的實用價值功能。

　　一、武術(shù)的分類。

　　在李氏形意太極拳創(chuàng)編人李春苓先生的身上這種養(yǎng)練觀顯現(xiàn)的最為突出，他少年時身患重病，久治無效，后經(jīng)人介紹以修習(xí)山西形意拳求生存。通過堅持習(xí)武強身，不但病治好了而且身體比一般人還要好很多。多年以后他繼承統(tǒng)武術(shù)精華，根據(jù)人體構(gòu)造對山西形意拳加以了突破和改進。如今他己七十四歲高齡仍膚紅齒堅、發(fā)烏骨硬、耳聰目明、力大無比，幾個小伙子，與他較力，幾番下來，幾個年青人被累得大汗淋漓，而老人家卻穩(wěn)如泰山一般，這與他長期練武是密不可分的。

　　中華武術(shù)博大精，深門派繁多。為推動武術(shù)運動全面發(fā)展，將武術(shù)分為五大類：拳術(shù)類、器械類、對練類、集體項目、攻防技術(shù)。目前流傳廣泛適合大家練習(xí)的有太極、站樁、八段錦、六字訣、易筋經(jīng)、五禽戲、八卦掌、推手等等。這些運動動作緩慢柔和，并且配合呼吸、意念，調(diào)理氣血、放松精神。降低血液黏稠度，降低膽固醇、血脂，活血化淤，改善人體血液循環(huán)，還能改善已經(jīng)形成淤血的臟器的生理狀態(tài)，例如心肌梗死、腦血栓、早期肝硬化等等；通過暢通經(jīng)絡(luò)，將體內(nèi)病氣排出，從而使內(nèi)臟趨于陰陽平衡。提高人體的免疫能力，增強抵抗力，延緩各系統(tǒng)器官的衰老；所以適合各類人群，特別是兒童、老人以及體弱多病者練習(xí)。

　　二、武術(shù)的作用。

　　1、提高素質(zhì)，健體防身。

　　武術(shù)套路運動其動作包含著屈伸、回環(huán)、平衡、跳躍、翻騰、跌撲等，人體各部位幾乎都要參與運動。

　　系統(tǒng)地進行武術(shù)訓(xùn)練，對人體速度、力量、靈巧，耐力、柔韌等身體素質(zhì)要求較高，人體各部位“一動無有不動”，幾乎都參加運動，使人的身心都得到全西鍛煉。實踐證明，對外能利關(guān)節(jié)，強筋骨，壯體魄；對內(nèi)能理臟腑，通經(jīng)脈，調(diào)精神．武術(shù)運動講究調(diào)息行氣和意念活動，對調(diào)節(jié)內(nèi)環(huán)境的平衡，調(diào)養(yǎng)氣血，改善人體機能，健體強身十分有益。

　　3、競技觀賞，豐富生活武術(shù)具有根高的觀賞價值。

　　無論是套路表演，還是散手比賽，歷來為人們喜聞樂見。唐代大詩人李白好友崔宗字贊他”起舞拂長劍，四座皆揚眉”杜甫在《觀公孫大娘弟子舞劍器行》著名詩篇中有“昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂”的描繪。漢代打擂臺，“三百里內(nèi)皆來觀”。都說明無論是顯現(xiàn)武術(shù)功力與技巧的競賽表演套路，還是斗智較勇的對抗性散手比賽，都會引人入勝，給人以美的享受，都具有根高的觀賞價值。通過觀賞，給人以啟迪教育和樂趣。

　　4、交流技藝，增進友誼。

　　武術(shù)運動蘊涵豐富，技理相通，人門之后會有“藝無止境”之感。群眾性的武術(shù)活動，便成為人們切磋技藝，交流思想，增進友誼的良好手段。隨著武術(shù)在世界廣泛傳播，還可促進與國外武術(shù)愛好者的交流。許多國家武術(shù)愛好者喜愛武術(shù)套路，也喜愛武術(shù)散手，他們通過練武了解認識中國文化，探求東方的文明。武術(shù)通過體育競技、文化交流等途徑，在與世界各國人民友好交往中發(fā)揮著越來越大的作用。

　　三、武術(shù)的特點。

　　武術(shù)本身具有鮮明的特點，在其發(fā)展沿續(xù)的過程中逐漸形成了以“自我內(nèi)練”為主要特征的養(yǎng)生體系，因受到中醫(yī)學(xué)與中國哲學(xué)的影響，武術(shù)把人視為陰陽復(fù)合體，以拳腳器械為主導(dǎo)，在具有攻防意識情況下，進行綜合素質(zhì)練習(xí)，并充分展示著形與神的完美結(jié)合，意與氣的統(tǒng)一，以及內(nèi)心世界對自然的體悟與合諧。

　　內(nèi)外合一，形神兼?zhèn)涞拿褡屣L(fēng)格：既究形體規(guī)范，又求精神傳意。內(nèi)外合一的整體觀，是中國武術(shù)的一大特色。所謂內(nèi)，指心、神。意等心志活動和氣總的運行：所謂外，即手眼身步等形體活動。內(nèi)與外、形與神是相互聯(lián)系統(tǒng)一的整體。

　　武術(shù)“內(nèi)外合一，形神兼?zhèn)?rdquo;的特點主要通過武術(shù)功法和投法來體現(xiàn)。“內(nèi)練精氣神，外練筋骨皮”是備家各派練功的準則，如極拳主張身心合修，要求“以心行氣，以氣運身”。形意拳講究“內(nèi)三合，外三合”，少林拳也要求精、力、氣、骨、神內(nèi)外兼修。此外武術(shù)套路在技術(shù)上往往要求把內(nèi)在精氣神與外部形體動作緊密相合，完整一氣，做到”心動形隨”，“形斷意連”,勢斷氣連”。以“手眼身法步，精神氣力功”八法的變化來鍛煉心身。這一特點反映了中國武術(shù)作為一種文化形式在長期的歷史演進中倍受中國古代哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、美學(xué)等方面的滲透和影響，形成了獨具民族風(fēng)格的練功方法和運動形式。

　　從這個意義上來講武術(shù)養(yǎng)生的最終目的是超越招式的束縛，達到精神和形體的雙重冶化，全面改善生理、心理的機能，這正是武術(shù)養(yǎng)生別于一般體育鍛練的重要所在。