由于道家這一異于儒、佛的獨(dú)特著眼點(diǎn)，決定了在傳統(tǒng)養(yǎng)生、長(zhǎng)生的修煉方法方面，道家的地位是最為重要的。

　　道教從養(yǎng)生健身、延壽成仙的宗旨出發(fā)，全面繼承發(fā)展了中華傳統(tǒng)諸家的各種煉養(yǎng)方法，并吸收了外來(lái)佛教、印度教煉養(yǎng)學(xué)的精華，形成了自家多渠道、多層次的氣功養(yǎng)生體系。較之以精神解脫為根本宗旨的佛教及以道德修養(yǎng)為根本立場(chǎng)的儒家，道教顯然更長(zhǎng)于養(yǎng)生，獨(dú)具佛、儒兩家所缺的叩咽、辟谷、服餌、房中等術(shù)，具動(dòng)靜兼?zhèn)?、?nèi)外結(jié)合的特點(diǎn)。

　　較之以治病為根本宗旨的醫(yī)家以及以技為根本宗旨的武術(shù)氣功，道教氣功更富高層次的功法及精深系統(tǒng)的理論。在中國(guó)封建社會(huì)的佛、道、醫(yī)、儒、武等諸家中，道教被公認(rèn)為最擅長(zhǎng)于養(yǎng)生。以儒治世，以佛治心，以道治身，被許多封建帝王奉為教條。

　　道家的養(yǎng)生修練方法

　　據(jù)元代李道純的統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)流傳的養(yǎng)生修煉方法有三千余種，而道書(shū)上記載的大約只有二百種，歸納起來(lái)，大致可分為十大類。

　　1、導(dǎo)引按摩類

　　這一類功法是以健身強(qiáng)體為目的的動(dòng)功，包括導(dǎo)引術(shù)、按摩術(shù)、點(diǎn)穴術(shù)、叩齒法、鼓漱咽津法、鳴天鼓、干梳頭、干洗臉、揉耳運(yùn)目、仙鶴點(diǎn)水、擦腳心、兜外腎、自發(fā)動(dòng)、周身拍打等等。多以動(dòng)搖肢體為門(mén)徑，與服氣、存思配合，組成系列功法。

　　2、吐納行氣類

　　這類功法是以調(diào)煉呼吸為門(mén)徑，達(dá)到精滿、氣足、神旺的延年益壽效果，并能發(fā)放內(nèi)氣利他濟(jì)人。這類方法包括采氣、食氣、閉氣、煉氣、布?xì)猓òl(fā)氣）、胎息、調(diào)息、六字訣等。大體可歸為服食外氣、吞咽元?dú)狻⒋嫠挤?、調(diào)動(dòng)內(nèi)氣等四種。