近日，美國(guó)費(fèi)城兒童醫(yī)院的阿南·弗雷克(AlanFlake)研究團(tuán)隊(duì)打造的“人造子宮”首次通過(guò)動(dòng)物試驗(yàn)，讓早產(chǎn)的小羊撐過(guò)危險(xiǎn)期順利存活，生理機(jī)能也和一般小羊相差無(wú)幾，這一研究結(jié)果發(fā)表在《自然通訊》雜志上。這項(xiàng)技術(shù)如果能夠應(yīng)用于人類，將會(huì)提高早產(chǎn)兒的生存機(jī)會(huì)。據(jù)悉，這一“人造子宮”系統(tǒng)可能在5年內(nèi)就能進(jìn)行人體試驗(yàn)。

　　這個(gè)實(shí)驗(yàn)讓人振奮，并讓人浮想聯(lián)翩，這種人造子宮就被寄予厚望將來(lái)用于人類的生育，并將有巨大的市場(chǎng)，甚至有人大膽預(yù)測(cè)，未來(lái)將會(huì)有一半以上的嬰兒由人造子宮孕育出來(lái)。

　　育嬰生物袋：

　　人造子宮竟然長(zhǎng)這樣

　　通過(guò)動(dòng)物試驗(yàn)的“人造子宮”確切地說(shuō)是一種育嬰生物袋(biobag)，看起來(lái)像一個(gè)大塑膠袋，是用特殊材質(zhì)制成，主要模擬了母體的子宮狀態(tài)，為胎兒提供生存環(huán)境，其要素構(gòu)成是：

　　1、無(wú)菌

　　2、有羊水（混合的電解質(zhì)溶液）

　　3、血液循環(huán)系統(tǒng)（模擬動(dòng)靜脈血管的供血和回收代謝廢物）

　　在生物袋外部配置了一個(gè)機(jī)器胎盤，其血管與早產(chǎn)小羊的臍帶連通，但是，目前這種人造子宮還只用于動(dòng)物，確切地說(shuō)，是用于早產(chǎn)的小羊，以保護(hù)小羊過(guò)度弱小的肺部和心臟。

　　重大使命：

　　拯救“被判死刑”的稚嫩早產(chǎn)兒

　　理想很豐滿，但現(xiàn)實(shí)卻面臨諸多挑戰(zhàn)，而且此項(xiàng)實(shí)驗(yàn)針對(duì)的是“早產(chǎn)兒”，也就是說(shuō)實(shí)驗(yàn)時(shí)胚胎已經(jīng)發(fā)育到接近成熟至少尚不完善，而并非從孤零零的受精卵開(kāi)始。

　　這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)技術(shù)一旦成熟，和“拯救早產(chǎn)兒”密切相關(guān)，世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，全球的早產(chǎn)兒平均占所有新生兒的1/10，在早產(chǎn)兒中，每年又有約110萬(wàn)新生兒們由于發(fā)育不充分而無(wú)法存活下去。研究表明，不到23周的早產(chǎn)兒生存的可能性幾乎為零，雖然24周的存活率為55%，但是對(duì)于23周的寶寶們來(lái)說(shuō)，存活率只有23%。

　　這種人造子宮可以用來(lái)挽救那些23周前出生的過(guò)去機(jī)會(huì)“被判死刑”的早產(chǎn)兒，讓他們順利度過(guò)發(fā)育不成熟的艱難時(shí)光，即便不能保證百分之百地讓早產(chǎn)兒活下來(lái)，也可能提高早產(chǎn)兒的存活率。

　　技術(shù)迭代：

　　人工輔助生殖技術(shù)的N代版本

　　而從動(dòng)物到人，從24周早產(chǎn)兒到23周前早產(chǎn)兒，都需要技術(shù)的巨大飛躍，想要實(shí)現(xiàn)純粹的“人造子宮”，讓媽媽們無(wú)需忍受懷孕的煎熬和分娩的疼痛，恐怕談此事還為時(shí)尚早。

　　我們先了解一下人工生殖技術(shù)和目前的實(shí)現(xiàn)情況：

　　第一代人工生殖技術(shù)是體外授精（非性交方式將精子置入女性生殖道內(nèi)，使精子與卵子自然結(jié)合）和胚胎移植（從母體取出的卵子置于培養(yǎng)皿內(nèi)，加入經(jīng)優(yōu)選誘導(dǎo)獲能處理的精子，使精卵在體外受精，并發(fā)育成前期胚胎后移植回母體子宮內(nèi)）；

　　第二代人工生殖技術(shù)是胞質(zhì)內(nèi)單精子注射，對(duì)第一代進(jìn)行優(yōu)化升級(jí)；

　　第三代人工生殖技術(shù)是胚胎移植前診斷（PGD），為了優(yōu)生優(yōu)育；

　　第四代人工生殖技術(shù)是讓衰老的卵細(xì)胞進(jìn)行重生，從而讓女性生產(chǎn)新的卵細(xì)胞，有利于高齡女性生育；

　　第五代人工生殖技術(shù)是三親嬰兒，這名嬰兒有兩母一父，是為了避免夫妻把生理缺陷遺傳給孩子（兩母分別提供線粒體DNA和細(xì)胞核DNA）。

　　那對(duì)第六代或第N代人工生殖技術(shù)的展望，自然是這項(xiàng)“人造子宮”，實(shí)現(xiàn)從受精卵到胚胎發(fā)育成熟都在體外完成的過(guò)程。實(shí)際上早在1924年，英國(guó)出生的印度裔進(jìn)化生物學(xué)家、遺傳學(xué)家哈登（J.B.S.Haldane）就提出用人造子宮來(lái)代替人類生育（體外生育），讓人們看到人造子宮最大希望的是康奈爾大學(xué)的華裔教授劉鴻清，他于2001年培育出了子宮內(nèi)膜組織，并創(chuàng)建了一個(gè)人造子宮。2003年，劉鴻清等人用老鼠進(jìn)行體外孕育試驗(yàn)，把老鼠胚胎放入人造子宮孕育，可惜老鼠沒(méi)足月就因?yàn)榛味袛嘣囼?yàn)。后來(lái)，由于法律不允許人造子宮用于人體試驗(yàn)，該項(xiàng)試驗(yàn)不得不中止。

　　兩大難題：

　　技術(shù)和倫理均難以突破

　　我們可以看出，人造子宮有兩大難題，一是技術(shù)，二是倫理。

　　首先從技術(shù)來(lái)看，人造子宮尚不成熟。弗雷克等人研發(fā)的人造子宮只是一個(gè)孵化器，是在孕育的最后階段扮演一下子宮的功能，以救活早產(chǎn)兒。但是，成熟的人造子宮必須相同或類似于生物的自然子宮以及孕育胎兒的所有條件。

　　除了需要羊水外，人造子宮還必須至少符合自然子宮的兩個(gè)條件，一是具有子宮內(nèi)膜，二是在受精卵著床于子宮內(nèi)膜后，能形成胎盤，以滿足母胎之間的營(yíng)養(yǎng)和氧氣供給和交換。而且，即便是人造子宮的羊水，也必須與自然子宮的羊水有完全相同要素，如羊水包含多種可以促進(jìn)胎兒生長(zhǎng)的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和生長(zhǎng)因子，除了水和電解質(zhì)外，還包括蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪、抗生素以及尿素。此外，人造羊水也應(yīng)當(dāng)為胎兒提供保護(hù)和減震作用。

　　子宮內(nèi)膜：“人類種子”生長(zhǎng)的必備土壤

　　子宮內(nèi)膜就是滋養(yǎng)人類種子的豐富土壤，有了它，受精卵才能在其中發(fā)育成熟和分娩。子宮內(nèi)膜覆蓋著黏膜，受雌激素影響，雌激素在生殖周期分泌時(shí)，子宮內(nèi)膜各上皮細(xì)胞會(huì)長(zhǎng)大、分裂，數(shù)目大量增加，等待受精卵的植入和著床。如果沒(méi)有受精卵植入，則發(fā)生蛻化而脫落，成為月經(jīng)。子宮內(nèi)膜的基底層為靠近子宮肌層的1/3內(nèi)膜，不受卵巢性激素影響，不發(fā)生周期性的變化。

　　所以，人造子宮需要擁有或模擬子宮內(nèi)膜的生物學(xué)性質(zhì)，至少要具有黏膜上皮細(xì)胞，并且受性激素和孕激素的影響而有周期性變化，除此之外，還要有多種生物特性以保證一個(gè)動(dòng)態(tài)的程序的順利完成，即受精卵植入（著床）于子宮內(nèi)膜后形成胎盤，胎盤是供養(yǎng)胎兒的橋梁，胎盤靠近胎兒的一面附有臍帶，臍帶與胎兒相連，胎盤靠近母體的一面與母體的子宮內(nèi)膜相連，胎盤內(nèi)有許多絨毛，絨毛內(nèi)有毛細(xì)血管，這些毛細(xì)血管與臍帶內(nèi)的血管相通，胎兒自己制造血液，血液通過(guò)臍帶中的血管流到胎盤。

　　人造子宮無(wú)論是通過(guò)模擬的體外胎盤還是體內(nèi)胎盤，都必須產(chǎn)生和運(yùn)行與自然產(chǎn)生的人體胎盤相似的功能，如胎盤負(fù)責(zé)調(diào)控傳遞到胎兒體內(nèi)的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，包括氨基酸、脂肪酸和葡萄糖等，還負(fù)責(zé)將胎兒發(fā)育過(guò)程中母體的免疫球蛋白G抗體輸送到胎兒體內(nèi)，以保護(hù)免疫系統(tǒng)尚未發(fā)育完備的新生命。此外，胎盤還能分泌激素，以控制胎兒生長(zhǎng)。胎盤也為胎兒提供促進(jìn)大腦發(fā)育的血清素等。

　　但是，人造子宮是否能代替人類生育，并非是一個(gè)時(shí)間和技術(shù)問(wèn)題，而需要更為完善的法律和倫理規(guī)則來(lái)支撐。

　　美國(guó)費(fèi)城兒童醫(yī)院胎兒研究中心的主管弗雷克博士還表示，在胎兒發(fā)育的最初階段，目前還沒(méi)有哪種技術(shù)能夠取代母親的子宮。“有許多嘩眾取寵的討論談到了胚胎之后的人工支持系統(tǒng)，”他說(shuō)，“如果其他團(tuán)體想利用這一系統(tǒng)來(lái)拓展存活極限，我會(huì)非常擔(dān)心。”