道教養(yǎng)生方法是本書主要論述的內(nèi)容，道教養(yǎng)生方法是道教徒在長期的理論和實踐的探索過程中形成的養(yǎng)生方法體系。道教養(yǎng)生方法在歷史上流派和類別甚多，但其行功方法，主要包括四個方面的內(nèi)容，一是氣功，二是服食，三是房中，四是攝養(yǎng)。這四個方面構成道教養(yǎng)生方法的核心內(nèi)容。

　?。保澜趟庰D服食與飲食養(yǎng)生

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　　服食是道教養(yǎng)生術中的重要內(nèi)容。其目的是通過服用特定的食物和藥物，來達到長生久駐的目的。

　　道教服食，包含養(yǎng)生和成仙兩大內(nèi)涵，照葛洪的看法，服食藥物分草木之藥和金石之藥。草木之藥的功效在于“救虧缺”，亦即治病補養(yǎng)，而金石之藥的功效在于不死成仙。又照《抱樸子》和《博物志》所引《神農(nóng)四經(jīng)》的說法，服食的藥餌分為上、中、下三等，上藥令人身安命延，中藥養(yǎng)性，下藥治病。所謂“救虧缺”，意在補養(yǎng)元氣、滋陰壯陽、調(diào)利五臟、和榮精血以及治病療疾。所謂服食金丹羽化登仙是早期道教的煉養(yǎng)之術，在實踐中逐漸被道教養(yǎng)生家所拋棄。

　　道教養(yǎng)生家著重研究那些有明顯補養(yǎng)功效的藥物，從而形成了獨特的道教服食養(yǎng)生學。如《太玄寶典》論茯苓之制法服法：“服之得法，能生神明，輕便四肢。茯苓末之爛，研青松葉水和煮之，惟茯苓碧綠色透為度，暴干以末，蜜和丸，日三服如橡子大，清旦水下。通神不老不饑，辟谷去五味。服之三百日，體生青毛，無寒暑。更加梨子，無暑，加浮萍，無寒矣。”該書還指出：柏木仁可以秘精不泄，椒子可以通神明目，甘菊可以生精益髓，地黃可以榮血脈澤肢體。并皆有配方與服法。

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　　俗語云：“藥補不如食補。”說明飲食營養(yǎng)是身健體康的根本。在古代養(yǎng)生家看來：“毒藥攻邪，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補益精氣。”這是說，藥物的作用只在“攻邪”，而人的機體要得到補益，精氣要獲得充實，必須服用“五谷”（粳米、麥、小豆、大豆、黃黍）、“五果”（桃、李、杏、栗、棗）“五畜”（牛、羊、豕、雞、犬）、“五菜”（葵、藿、薤、蔥、韭）。金元時期的醫(yī)學家李東垣認為，人的健康長壽全在脾胃健旺，元氣沒有損耗，而達到這一點的根本就在于胃對飲食進行消化、吸收，把營養(yǎng)物補充進人體。

　　所以，人們必須不斷地攝取營養(yǎng)以求健康長壽。孫思邈指出：“安生之本，必資于食”；“不知食宜者，不足以生存也。”

　　中國飲食養(yǎng)生術首先要求飲食的清淡?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中就說過：“膏粱之變，足生大疔，受如持虛。”意思是那些長期以魚肉葷腥為食者、貪圖膏粱厚味者，足以在身上發(fā)出大疔瘡來。他們生病就好像用空的容器接受東西一樣十分容易。古代帝王多沉迷于山珍海味、花天酒地的生活，但長壽者又有幾人？倒是深山古剎修煉的道士、幽靜村莊里勤奮的農(nóng)夫多獲高壽。古代養(yǎng)生家指出：“人們嗜食肥美厚味，容易產(chǎn)生半身不遂、痿厥、氣精喘逆、癰瘡等疾病。”孫思邈指出：“老人所以多疾者，皆由少時春夏取涼過度，飲食太冷，故其魚膾、生菜、生肉、腥冷物多損于人，宜常斷之。”所以，粗菜淡飲實際上就是最好的養(yǎng)生食譜。古代養(yǎng)生家告誡人們，日常飲食安排主食宜用五谷雜糧，副食則以豆類、蔬菜、植物油為主。此外，飲食不僅要“素”，還要“淡”，滋味不要太過、太猛，喜食味道濃烈的食物容易誘發(fā)多種疾病，于養(yǎng)生不利。清代養(yǎng)生家陸以恬從對人身體的好處和害處著眼，分析了各種食物的利弊，值得人們注意。他說：“醫(yī)家謂棗百益一損，梨百損一益，韭與茶亦然。余謂人所常食之物，凡和平之物，如參、苓、蓮子、龍眼等，皆百益一損也；凡峻削之品，如檳榔、豆蔻仁、煙草、酒等，皆百損一益也；有益無損者惟五谷。”

　　道教養(yǎng)生還推崇食而有節(jié)。飲食不僅要清淡，而且要節(jié)制，暴飲暴食，對人體害莫大焉。金元時的李東垣深刻地指出：“飲食自掊，則脾胃之氣既傷，而元氣亦不能充，而諸病之由生也。”

　　明代何良俊承繼孫思邈的思想，提出了一種“食后將思法”，云：“平旦點心訖，即自以手摩腹，出門庭緩行五六十步，消息之。中食后，還以手摩腹行一二百步，緩緩行，勿令氣急。行訖，還床偃臥。”“食飲不宜急行走，不宜大語喚遠人、嗔喜、臥覺。食散后，隨其所業(yè)，不宜勞心力。”

　　道教飲食養(yǎng)生術還要求人們應該定時進餐，養(yǎng)成習慣，是十分有道理的。古人還十分強調(diào)烹調(diào)食物要得法，注意調(diào)和五味、陰陽、寒熱等。古人將食物按味分為酸、苦、甘、辛、咸五種，它們又都有著陰陽的屬性，叫做“辛甘發(fā)散為陽，酸苦涌泄為陰，咸味涌泄為陰，淡味滲泄為陽”。掌握食物的這些性質(zhì)，加以適當?shù)恼{(diào)配，就能夠達到養(yǎng)生的目的。因為它們對人體會產(chǎn)生各種影響，人們在烹調(diào)過程中若能做到陰陽相配，就不會或陰凝膩滯，或過于辛熱燥烈。但究竟應該吃何種性質(zhì)的食物，則需按自己的體質(zhì)而定。中醫(yī)常把人分為四種類型：正常健康型、陰虛型、陽虛型、陰陽兩虛型。

　　陰虛型體質(zhì)的人，常出現(xiàn)手足心熱、煩心、口干、便秘、舌質(zhì)紅等癥狀，故宜食性甘寒、甘涼或甘平之物，具體說來有：小米、小麥、大麥、玉米、大白菜、菠菜、冬瓜、黃瓜、扁豆、白木耳、紫菜、豆腐。水果方面，可選擇鴨梨、香蕉、柿子、大棗、青果、西瓜、蓮子、百合、獼猴桃。肉類可用白鴨肉、鵝肉、雞蛋、鯽魚、青魚、黃花魚、龜肉、甲魚、蛤蜊等。此外，常食白木耳、黑木耳、蓮子、大棗等亦有效果。