這或許是一天中最放松的時間了，當(dāng)你爬到床上，舒服愜意地躺下，開始讓大腦放松下來慢慢入睡，隨后突然間你就會經(jīng)歷一種突然間下墜的感覺，這就好像我們計算錯下樓梯的數(shù)量，從而使得我們的腿在半空中停留的時間比預(yù)期時間要長一點(diǎn)。

這種在就寢時間向下墜落的感覺就是一種名為“入睡抽動”(Hypnicjerk)的現(xiàn)象，其有時候是通過機(jī)體的視幻覺(visualhallucination)來完成的，你或許聽說過這被稱為“睡眠的開始”，即入睡抽動或肌陣攣性反射現(xiàn)象，但為了保證頭腦清醒我們通常會堅(jiān)持前者。

當(dāng)肌肉，尤其是腿部肌肉發(fā)生快速不自覺收縮時就會產(chǎn)生入睡抽動現(xiàn)象，這就好像機(jī)體顫動和痙攣一樣;盡管目前研究者并未闡明這種現(xiàn)象發(fā)生的原因，但從進(jìn)化學(xué)角度來講，這種現(xiàn)象發(fā)揮著至少兩種相互關(guān)聯(lián)的功能。

首先，突然間的驚醒可以幫助我們在睡前最后一次檢查周圍的環(huán)境，機(jī)體會通過產(chǎn)生一種驚嚇樣的反應(yīng)來確保周圍是否安全，畢竟你可能會不小心掉落到某些危險的地方;其次另外一種進(jìn)化上的功能就可以幫助我們(或者至少是早期的祖先)在入睡之前檢查我們睡覺的位置是否穩(wěn)定，尤其是如果當(dāng)我們在樹上睡覺的時候，肌肉的顫動會幫助我們在睡眠無意識狀態(tài)之前檢查我們所處的位置是否安全。

另外一種主要的理論認(rèn)為，入睡抽動只不過是我們機(jī)體活性生理系統(tǒng)的一種癥狀表現(xiàn)一樣，對于驅(qū)動我們睡眠而言，入睡抽動現(xiàn)象會將機(jī)體活性有意志的運(yùn)動控制移動到一種穩(wěn)定放松的階段，最終使得機(jī)體出現(xiàn)無力癱軟狀態(tài);從本質(zhì)上來講，入睡抽動或許是大腦網(wǎng)狀激動系統(tǒng)和腹外側(cè)視前核之間切換的一種信號標(biāo)志，大腦網(wǎng)狀激動系統(tǒng)可以利用喚醒神經(jīng)遞質(zhì)來使得我們處于覺醒狀態(tài)，而腹外側(cè)視前核區(qū)域則會利用抑制性的神經(jīng)遞質(zhì)來降低覺醒狀態(tài)并且促進(jìn)機(jī)體入眠。

當(dāng)“入睡抽動”開始“變壞”

盡管在大多數(shù)情況下入睡抽動是一種正常、自然的現(xiàn)象，但其仍然是一種令人不安和恐懼的經(jīng)歷，在極端情況下，不論是入睡抽動的頻率或速度如何，其都會讓人們保持覺醒狀態(tài)，從而抑制機(jī)體進(jìn)入到正常的睡眠過程，長此以往就會引發(fā)機(jī)體出現(xiàn)開始時失眠(Sleep-onsetInsomnia)狀態(tài)。

由于入睡抽動和機(jī)體的運(yùn)動活動直接相關(guān)，因此保持機(jī)體運(yùn)動系統(tǒng)處于活性狀態(tài)似乎就可以增加個體擁有入睡抽動的機(jī)會，有時候甚至?xí)a(chǎn)生更加強(qiáng)烈的反應(yīng)。

比如，傍晚攝入咖啡因、其它刺激物或者劇烈鍛煉，以及在晚上處于高度壓力和焦慮狀態(tài)下，都會增加個體自發(fā)性入睡抽動的機(jī)會，因此在有可能的情況下人們應(yīng)當(dāng)盡量避免上述活動，以免出現(xiàn)不規(guī)律的入睡抽動現(xiàn)象。其它的情況則包括過度勞累或疲憊、睡眠缺失或不穩(wěn)定的睡眠時間表等，保持有規(guī)律的睡眠/覺醒模式或許對機(jī)體健康有一定幫助。

從營養(yǎng)學(xué)角度來講，在沒有對照的情況下，機(jī)體缺少鎂、鈣或鐵都會增加機(jī)體經(jīng)歷自發(fā)性入睡抽動的機(jī)會，這也就表明，在個體睡眠剛開始階段，入睡抽動可以通過感官刺激被激發(fā)，因此確保我們的睡眠環(huán)境足夠涼爽、安靜且黑暗，這或許對于有效減少入睡抽動的頻率和強(qiáng)度非常有幫助。