1、盡可能考慮有無其他可行的選項

正如我們所看到的，人類并沒有養(yǎng)成以冷靜而客觀的方式考量證據(jù)的習(xí)慣。我們可以用來提高自己思考和推理能力的最簡單的方法之一，就是訓(xùn)練自己考慮有無其他可行的選項。即使簡單到僅僅勉強(qiáng)自己列舉出可行選項的做法，都能提高我們推理的可靠性。

大腦會不由自主的被當(dāng)前最關(guān)注的事物占據(jù)大量的帶寬，對有一些有可能發(fā)現(xiàn)的情況視而不看。——我們要仔細(xì)推敲還可能發(fā)生什么，或原本可以成為什么，而不是僅僅關(guān)心當(dāng)前的態(tài)勢。

對于自己最關(guān)注事物之外的其他想法和可能性，我們投入的關(guān)注越多越好。正如羅伯特·魯賓（比爾·克林頓任總統(tǒng)時的首任財政部長）所說：“我在職業(yè)生涯的不同階段曾經(jīng)遇到一些人，他們似乎對世界上的所有事情都比我對任何一件自己手頭正在做的事情更有信心。”在做出正確抉擇之前，我們往往需要把不會采取的途徑和最終選用的途徑都加以考慮才行。

2、重新界定問題

同樣是一句話，但采用不同的描述方法會帶來完成不同的效果。比如：那塊肥皂達(dá)到了99.4%的純度還是具有0.6%的毒性？

我們最常遇到的問題就是，政治家、廣告商、媒體甚至每天接觸的人中都習(xí)慣杜撰我們聽到、看到和讀到的一切信息。把每件事情都盡可能地以積極正面的方式呈現(xiàn)出來。（記得這段時間時間抵扣個稅的新聞嗎？）

我們作為消費(fèi)者、公民的工作，就是必須始終以一種懷疑的眼光看待周圍的一切，并對任何被問到的事情都養(yǎng)成再三思考的習(xí)慣。（我應(yīng)當(dāng)把關(guān)于“安樂死”的立法理解為一種防止人們死于殺人兇醫(yī)之手的方法，還是將其理解為一種幫助人們死得有尊嚴(yán)的途徑？我如果減少兼職工作的時間，是會縮減自己的收入，還是可以有更多時間陪孩子們了呢？）

如果能夠換種思路考慮問題，那就不妨一試。背景關(guān)聯(lián)記憶意味著我們總是得逆向思維：我們?nèi)绾嗡伎家粋€問題會影響我們的記憶內(nèi)容，而我們的記憶內(nèi)容又會影響我們能夠得出的答案。因此，對每個問題盡量以不同方式提問，在避免這種偏差方面很管用。

3、始終牢記：相關(guān)關(guān)系不等于因果關(guān)系

作者在書中舉了一個很有趣的發(fā)現(xiàn)，在全美人口的各項統(tǒng)計調(diào)查中，有一項非常有趣的知識，他們鞋子的尺寸和他們的常識水平高度相關(guān)：鞋碼大的人通常比鞋碼小的人懂得更多的歷史和地理知識。但這并不意味著你買一雙更大的鞋子就能讓你變得更聰明，或者長著一雙大腳就代表你的智力水平很高。

這種相關(guān)關(guān)系，和其他許多相關(guān)關(guān)系一樣，看起來似乎比它的本質(zhì)更重要，這是因為我們生來就有把相關(guān)關(guān)系和因果關(guān)系混為一談的傾向。我所描述的這種相關(guān)關(guān)系是真實存在的，但由此引出的自然推論——其中一個因素必然導(dǎo)致另一個因素的出現(xiàn)——則是不存在的。在這個例子中，相關(guān)關(guān)系存在的原因是腳最小的人是嬰幼兒和蹣跚學(xué)步的小朋友們，他們還沒上學(xué)，當(dāng)然不懂歷史和地理知識。

有很多類似的例子，比如多讀書的人能賺到的錢會更多一些。這就是一個相關(guān)因素，而不是因果關(guān)系。

4、永遠(yuǎn)別忘了控制樣本的大小

從醫(yī)學(xué)研究到棒球成績統(tǒng)計，人們往往忽略了他們用來得出結(jié)論的數(shù)據(jù)規(guī)模。任何單一事件都可能是隨機(jī)的，但同一模式的反復(fù)出現(xiàn)就不大可能是一個偶發(fā)事件了。從數(shù)學(xué)上考慮，樣本數(shù)量越大，統(tǒng)計結(jié)果就越準(zhǔn)確。這就是為什么平均來說，對2000人進(jìn)行調(diào)查統(tǒng)計的結(jié)果要比只對200人進(jìn)行調(diào)查統(tǒng)計的結(jié)果更可信。

雖然這個事實如此醒目，但人們?nèi)匀缓苋菀淄浫プ⒁鈽颖镜拇笮?。首次將這個規(guī)律表述為“大數(shù)定律”的人認(rèn)為，這個規(guī)律是如此淺顯明晰，“以至于最笨的人都能憑大自然賦予的某種本能而理解它”，但事實上，人們經(jīng)常會忽略它的存在。我們不得不為數(shù)據(jù)模式尋找某種解釋，面對一些小規(guī)模的樣本（比如，幾場棒球比賽的成績或某天的股市波動情況），這樣的樣本反映出來的不過是隨機(jī)因素的影響罷了。在最近10場棒球比賽中擊出0.400的成績的家伙是因為“他的球感真的很棒”，而（從數(shù)據(jù)統(tǒng)計的角度而言）不是因為一個平時成績只有0.300的擊球手可能在短短幾天當(dāng)中，碰巧具有了打出0.400的成績的水平。

股市分析員經(jīng)常試圖把每天的股市波動和一些特定新聞事實聯(lián)系起來。“股市今日走高，是因為阿珂姆聯(lián)邦公司發(fā)布的第四季度的業(yè)績高于預(yù)期。”回想一下，你上一次聽到某個分析師說“其實，今天的行情上漲很可能只是股市的隨機(jī)波動而已”是在什么時候？

令人興奮的是，心理學(xué)家理查德·尼斯貝特（RichardNisbett）已經(jīng)證明了可以在半小時之內(nèi)，讓普通人對大數(shù)定律更加敏感。

5、預(yù)知自己的沖動并事先約束

奧德修斯把自己綁在帆船的桅桿上，以此抵制海妖塞壬的誘惑。在這一點上，我們大家都得好好地向他學(xué)習(xí)。例如，我們可以把自己在酒足飯飽之后計劃下周要買的食品雜貨和我們在饑腸轆轆時到商店買的垃圾食物進(jìn)行一個比較。如果我們事先就打定主意只買計劃好的食品，那我們帶回家的將是一籃子更健康的食物。

在美國有人會設(shè)立“圣誕節(jié)購物儲蓄”，為了到時能夠肆意購物而整整一年都不敢動用賬面上的錢財。這種行為被經(jīng)濟(jì)學(xué)家們視為徹頭徹尾的非理性行為。然而，一旦考慮到人類在進(jìn)化中存在的局限性，這種行為的出現(xiàn)又變得完全合情合理了。誘惑在看得見、摸得著的時候最難抗拒，因此，如果我們對未來有所籌劃，與總是沖動行事相比，會過得更好一些。所以，聰明人喜歡按部就班地工作。

就象培養(yǎng)習(xí)慣過程中，形成固定的節(jié)奏，比如每天10分鐘運(yùn)動，讀10頁書，寫上幾百字，按固定的計劃去執(zhí)行，會隨著時間的推移，自動獲得更多的收益。

6、別只是設(shè)定目標(biāo)，要制訂應(yīng)變方案

在很多時候，人們都幾乎不可能完成一個表達(dá)模糊的目標(biāo)，如“我要減肥”或“我打算在最后期限到來前寫完這篇稿子”。并且，只是把目標(biāo)表達(dá)得更詳細(xì)［“我要把體重減少6磅（約2.7千克）”］也不能起到足夠的效果。但是，心理學(xué)家彼得·葛爾韋澤（PeterGollwitzer）的研究表明：要是給希望實現(xiàn)的目標(biāo)制訂細(xì)致的應(yīng)變方案，采取“如果X，就Y”（“如果看見法式炸薯條，我就走開”）的形式，就能極大地提高成功的概率。

我們做的幾乎所有事情都必須經(jīng)過更古老的祖?zhèn)鞣瓷湎到y(tǒng)。于是，細(xì)致的應(yīng)變方案通過把抽象的目標(biāo)轉(zhuǎn)化成我們的祖?zhèn)飨到y(tǒng)能夠理解的形式（如果……就……是所有反射系統(tǒng)發(fā)揮作用的基礎(chǔ)），從而提供了一種幫助我們繞過大腦認(rèn)知局限的方式。這樣，由于我們掌握了大腦古老系統(tǒng)所使用的語言，我們實現(xiàn)工作目標(biāo)的概率就大大提高了。

以前特別提過，建立計劃時，要寫下如果---就，提前預(yù)判出你有可能遇到的困難，并做出應(yīng)對，會讓你的計劃更容易成功。

7、在任何時候，如果你已經(jīng)疲憊或心里還在考慮其他事情，就盡可能不去做重要決定。

身心疲憊（或精神渙散）之時進(jìn)行思考，這和醉酒之后開車沒有多大的差別。因為疲憊之后，我們更多是依賴我們的反射系統(tǒng)，而非慎思系統(tǒng)。我們精神渙散時也是這樣。

比如，有一項研究發(fā)現(xiàn)，如果一邊讓一個具有健康意識的消費(fèi)者努力去記7位數(shù)字，一邊讓他在水果沙拉和巧克力蛋糕之間進(jìn)行選擇，他多半會選擇巧克力蛋糕。如果我們只想憑情緒判斷，也行；但如果我們想理性行事，那很重要的一點就是要創(chuàng)造“一些勝利的先決條件”——而這就意味著，在做重要決定之時，我們需要保證充分的休息并全神貫注。

8、隨時在收益和代價之間進(jìn)行權(quán)衡比較

這道理聽起來連小孩都懂，然而實際上它并非大腦自然而然就會產(chǎn)生的想法。人們常常發(fā)現(xiàn)自己不是處于一種“預(yù)防”心態(tài)，即強(qiáng)調(diào)他們的行為所產(chǎn)生的代價（如果我不去參加音樂會，就會浪費(fèi)買門票的錢了），就是處于一種“促進(jìn)”心態(tài)，即強(qiáng)調(diào)自己的行為所產(chǎn)生的收益（聽音樂會太有意思了！誰會注意到我上午上班晚了一點呢）。做出合理判斷的前提顯然是權(quán)衡利弊，然而除非我們提高警惕，否則我們的性格和情緒往往會成為理性判斷的絆腳石。

順便說一下，我們得特別留意經(jīng)濟(jì)學(xué)家所說的“機(jī)會成本”。無論何時，在進(jìn)行經(jīng)濟(jì)或其他方面的投資時，我們應(yīng)當(dāng)仔細(xì)考慮這筆錢還可以用來做其他什么事情。一旦這筆錢用于投資這件事，就不能用來做另一件事情了，正所謂“魚和熊掌不可兼得”——然而，這樣一個簡單的道理卻經(jīng)常被我們遺忘。

在個人層面上，考慮機(jī)會成本就意味著我們無論決定做哪件事情，比如去看電視，其實都是在占用原本可用于做其他事情的時間，比如做一頓美餐或陪孩子出去騎單車。

就象你玩游戲、刷抖音，看起來只是浪費(fèi)時間而已，但明明可以用這些時間做其它的選擇，你損失了其它的可能性。

9、設(shè)想你的決定可能會被他人抽查

研究表明：如果人們要給自己做出的答案說明理由，他們就會比那些不做這方面準(zhǔn)備的人們顯得公正客觀。當(dāng)要為自己的決定承擔(dān)責(zé)任時，我們往往會投入更大的認(rèn)知精力，更詳細(xì)周到地研究各種信息，并相應(yīng)地做出更復(fù)雜的決策部署。

由于這方面的原因（注意，我可不是在憑空捏造），如果在公共咖啡機(jī)上面放一張畫著一雙眼睛而不是一些花朵的海報，那么辦公室員工在取咖啡時就可能會更自覺地主動付款，因為在某種程度上，海報上的眼睛讓他們感到應(yīng)當(dāng)對自己的行為負(fù)責(zé)。

10、和自己保持距離

佛教徒告訴我們：當(dāng)下最重要。在大多數(shù)情況下，他們這么說完全沒錯。如果一輛失控的汽車正朝你沖過來，你會不顧一切地丟掉手里拿著的任何東西，全身心地只集中于當(dāng)前目標(biāo)，即立刻逃離汽車撞來的方向。但如果我想要以吃一塊巧克力蛋糕作為這餐飯的完美落幕的話，那就得問自己：相對于我（保持健康）的長期目標(biāo)而言，我是否對（滿足自己對甜食的嗜好的）當(dāng)前目標(biāo)看得過重了？發(fā)電子郵件痛斥老板一頓會讓你現(xiàn)在的情緒得以發(fā)泄并自我感覺良好，但很可能在下個星期你就會為此后悔不迭。

我們的大腦對于遠(yuǎn)近的考慮機(jī)制幾乎是以完全不同的方式建立起來的：（對大腦而言）近，是明確具體的概念；而遠(yuǎn)，則是抽象的概念。不是任何時候以抽象的概念來考慮問題都會得到更好的結(jié)果。你還記得自己上次承諾的6個月之后要做的事情嗎（比如，出席慈善活動或到孩子就讀的學(xué)校去做義工）？在當(dāng)時，你很可能看不出你的承諾對你有任何妨害，但隨著兌現(xiàn)日期的逐漸臨近，你會感覺它簡直就像一個強(qiáng)加在自己身上的沉重負(fù)擔(dān)。

因此，在任何時候，我們都應(yīng)當(dāng)問問自己，未來的我會對現(xiàn)在的這個決定產(chǎn)生什么感受？認(rèn)識到我們的處理方式在此時此刻和將來會有所不同，并盡量平衡和利用好即時和遠(yuǎn)期兩種思維模式，這對我們很有好處。這樣一來，我們就不會因為把選擇完全建立在即時所想的基礎(chǔ)上而深受其害。

在這方面，一個不錯的結(jié)論就是：稍等片刻。如果等到明天你還想要這個東西，就證明它可能的確重要；如果你對它的渴望已經(jīng)消失了，就說明它并非一種迫切的需求。）實證研究表明：非理性行為通常隨著時間的流逝而淡化消散，而要做出復(fù)雜的決定，則需要我們留出足夠的時間仔細(xì)斟酌，這樣才能達(dá)到最好的效果。

11、批判性的看待心生動化、個性化和逸聞趣事

這是從前面“和自己保持距離”的原則中推導(dǎo)出的另一個必然結(jié)論，但它也是說起來容易做起來難。

蒂莫西·威爾遜做的關(guān)于在校大學(xué)生和避孕套品牌的研究，它得出了一個經(jīng)典結(jié)論，即“照我說的做，而不是照我做的做”。在實驗中，受試者得到兩個消息來源：一個來自《消費(fèi)者報告》上數(shù)據(jù)充分的結(jié)論，它推薦的是避孕套A；另一個則來自一則逸聞趣事（據(jù)說是另一個學(xué)生寫的），它推薦的是避孕套B，理由是有人使用避孕套A在“嘿咻”過程中不慎破裂，從而讓當(dāng)事人極為焦慮，擔(dān)心自己可能懷孕。幾乎所有大學(xué)生原則上都認(rèn)為《消費(fèi)者報告》上的結(jié)論更可靠，并希望自己的朋友在挑選避孕套時不要受那個逸聞趣事的影響。

但當(dāng)問及他們自己的選擇時，差不多有1/3（31%）的大學(xué)生仍然相信了那則生動的逸聞趣事，從而選擇了避孕套B。我們的四足祖先可能不得不留意那些色彩鮮艷或表現(xiàn)異常的事物，但我們現(xiàn)在則有幸有充分的時間可以慢慢考慮，并且我們也應(yīng)當(dāng)利用好這一優(yōu)勢，通過對客觀且科學(xué)的事物加以特別關(guān)注來克服我們易受生動性影響的弱點。

12、挑選重點

我們做出的決策會讓我們付出心理上，甚至身體上的昂貴代價，并且我們不可能等到自己掌握全部信息并擁有充足時間時，再對每種意外情況及其應(yīng)變對策進(jìn)行仔細(xì)考慮。

那個古代寓言中的驢子雖然面臨著兩堆同樣遠(yuǎn)近、同樣誘人的干草，最后卻活活餓死了。總之，請把你考慮得最認(rèn)真仔細(xì)的決策留給最重要的事情。

13、盡量理性

這最后一條建議聽起來顯得如此微不足道，簡直讓人難以置信，完全可以與世上最沒有價值的股市箴言（“低買高賣”——在理論上完全正確，在實踐中根本沒用）相媲美。然而，提醒自己要理性并不像它聽起來那樣一無是處。

書中關(guān)于信念那章提到的一種“必死無疑”的現(xiàn)象：那些被引導(dǎo)去思索自己必死命運(yùn)的人們，對其他族群人們的態(tài)度往往會變得更加嚴(yán)厲。而我們僅僅通過告訴他們要三思而后答，在回答時要“盡量理性并先進(jìn)行分析”（而不是僅僅憑著“內(nèi)在的反應(yīng)”來進(jìn)行回答）就能降低這方面的影響。另一項研究也得出了類似的結(jié)論。

告誡自己要理性就能產(chǎn)生作用的重要原因之一在于：你這樣做的時候，就能夠自動啟發(fā)自己在生活實踐當(dāng)中使用我在前面曾經(jīng)介紹過的種種技巧（如考慮替代方案，或讓我們對自己的行為負(fù)責(zé)等）。僅僅告訴自己要理性可能還不夠，但這樣做的同時，再配合使用其他技巧，就能看到這方面的效果了。

上面的每條建議，都是基于對人類大腦局限性所做的實證研究而制定的。每條建議都針對大腦的某條具體缺陷，并且都以某種獨(dú)特的方式幫助我們消除進(jìn)化過程中出現(xiàn)的一些缺陷。