一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)影響、甚至控制社會(huì)行為。研究者發(fā)現(xiàn)阻斷一種免疫分子使實(shí)驗(yàn)鼠大腦異?；钴S并引發(fā)不正常的行為，重置該免疫分子致這兩方面恢復(fù)正常。此發(fā)現(xiàn)對自閉癥和神經(jīng)疾病的神經(jīng)狀況有著巨大的含義。

一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，提出了關(guān)于人類行為的基本問題，在弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員確定了免疫系統(tǒng)直接影響—甚至控制—生物的社會(huì)行為，如彼此間交往的愿望。免疫系統(tǒng)的問題可導(dǎo)致無法進(jìn)行正常的社交互動(dòng)嗎？答案似乎是肯定的，這一發(fā)現(xiàn)可能對神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如自閉癥譜系障礙和精神分裂癥有重大影響。

"大腦和自適應(yīng)免疫系統(tǒng)以前被認(rèn)為是彼此互不關(guān)涉，任何在大腦中的免疫活動(dòng)均被認(rèn)為是病理的跡象。而現(xiàn)在，我們不僅能夠顯示他們密切互動(dòng)，而且可能因我們對病原體的免疫反應(yīng)造成一些我們的行為特質(zhì)進(jìn)化，喬納森·基普尼斯，博士，UVA的神經(jīng)內(nèi)科中心主任解釋說:"這很瘋狂，但是或許我們僅是病原體和免疫系統(tǒng)這兩個(gè)古老力量爭戰(zhàn)的多細(xì)胞戰(zhàn)場。我們個(gè)性的一部分可能實(shí)際上取決于免疫系統(tǒng)"。

進(jìn)化的力量

在去年，腦免疫學(xué)和神經(jīng)膠質(zhì)、UVA的中心主任基普尼斯和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)腦膜血管直接連接大腦與淋巴系統(tǒng)。這推翻了數(shù)十年專業(yè)教科書的正統(tǒng)說法，認(rèn)為大腦是"免疫特區(qū)，"與免疫系統(tǒng)沒有直接連接。這一發(fā)現(xiàn)開啟了關(guān)于大腦和免疫系統(tǒng)如何交互作用的全新思維方式。

進(jìn)一步的發(fā)現(xiàn)同樣具有啟發(fā)性，揭示了大腦的運(yùn)作和本身的進(jìn)化。人和病原體之間的關(guān)系，可能直影響到我們社會(huì)的交往行為，使我們能夠從事生存必須的社會(huì)交往，同時(shí)形成免疫系統(tǒng)的方法來保護(hù)我們免受這些伴隨社會(huì)交往的疾病侵襲。社會(huì)行為當(dāng)然有利于病原體，有利于它的傳播。

UVA研究者表明，特定的免疫分子γ干擾素，似乎對社會(huì)行為至關(guān)重要，多種生物如蒼蠅、斑馬魚、小鼠和大鼠，當(dāng)他們?nèi)后w交往時(shí)會(huì)相應(yīng)激活干擾素γ。通常情況下，這種分子是應(yīng)對細(xì)菌、病毒或寄生蟲等由免疫系統(tǒng)產(chǎn)生出來。通過基因改造阻斷小鼠大腦里該分子會(huì)使腦區(qū)域異?；顒?dòng)，導(dǎo)致小鼠減少社會(huì)性活動(dòng)。重置該分子恢復(fù)了小鼠大腦正常的聯(lián)系和正常行為。本文概述了他們的研究結(jié)果，研究人員注意到免疫分子"在維持適當(dāng)?shù)纳鐣?huì)功能“上起著巨大作用"。

"對有機(jī)體來說，通過社會(huì)交往保持物種生存至關(guān)重要。覓食，性繁殖，采集、狩獵都很重要，"安東尼J.Filiano，博士，哈特韋爾基普尼斯實(shí)驗(yàn)室首席科學(xué)家說。"因此，假設(shè)當(dāng)生物走到一起，你更有可能受病原體傳播感染。當(dāng)然，你需要社會(huì)交往，但[在這樣做的時(shí)候]你有更多的幾率傳播病原體。這個(gè)觀點(diǎn)是，不斷進(jìn)化的干擾素γ，被更有效地用來增進(jìn)社會(huì)行為，同時(shí)提高抗病原體的應(yīng)答機(jī)制。

理解研究的深遠(yuǎn)意義

研究人員注意到，出問題的免疫系統(tǒng)可能導(dǎo)致"眾多的神經(jīng)和精神疾病的社會(huì)性障礙"。但正是這可能對自閉癥和其他神經(jīng)障礙的含義，需要做更深入的研究。研究人員相信:它不可能是任何單一個(gè)分子致病或由此得到治愈，相反，原因是可能要復(fù)雜得多。但是發(fā)現(xiàn)免疫系統(tǒng)–更廣泛地說可能是病菌，可以控制我們的社會(huì)互動(dòng)，這就在克服神經(jīng)障礙和理解人類行為兩個(gè)方面提出了很多人興奮的供科學(xué)家探索的方向。

"免疫分子實(shí)際上決定著大腦如何運(yùn)作。那么，什么是免疫系統(tǒng)對我們的大腦發(fā)育和功能的整體影響？"基普尼斯說。"我認(rèn)為這項(xiàng)研究的原理很有意思，但它亦有非常重要的臨床意義。