一項(xiàng)新研究表明，過多的糖（尤其是含糖飲料中的果糖）對大腦有害。研究人員使用弗雷明漢心臟研究(FHS)的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，頻繁喝含糖飲料的人更容易出現(xiàn)記憶變差的情況，大腦體積更小，尤其是海馬體明顯變小，海馬體對于學(xué)習(xí)和記憶非常重要。

但是不要急著拋棄含糖飲料而轉(zhuǎn)向無糖飲料，進(jìn)一步的研究表明，每天喝無糖飲料的人患中風(fēng)和癡呆的風(fēng)險(xiǎn)是不喝無糖飲料的人的三倍。

這兩項(xiàng)研究分別發(fā)表在《阿茲海默癥和癡呆》和《中風(fēng)》期刊上，它們表明了相關(guān)性，但是沒有因果關(guān)系。雖然研究人員們不建議過多喝無糖飲料或者含糖飲料，但是還需要更多的研究才能確定這些飲料是如何（或者說是否）傷害大腦的，以及潛在的心血管疾病和糖尿病會(huì)引起多大的危害。

波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院(MED)的神經(jīng)學(xué)教授SudhaSeshadri說：“這些研究并不是最終目標(biāo)，但是這些數(shù)據(jù)很有力。喝含糖飲料不好，但是使用人工甜味劑來代替糖似乎也沒什么幫助。”她補(bǔ)充說：“也許我們應(yīng)該習(xí)慣喝白開水。”

MED神經(jīng)學(xué)系的研究人員MatthewPase是這兩篇論文的通訊作者。他說，過多的糖與心血管和代謝疾病有關(guān)，比如肥胖，心臟病和II型糖尿病，但是人們一直不清楚它對大腦的影響。Pase將含糖飲料研究作為研究整體糖消費(fèi)的一種方式。他說：“很難測量飲食中的全部糖攝入。所以我們使用含糖飲料作為代表。”

第一項(xiàng)研究于2017年3月5日發(fā)表在《阿茲海默癥和癡呆》期刊上，研究人員對數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，這些數(shù)據(jù)來自于4000名弗雷明漢心臟研究的后代和第三代群體（1948年FHS研究中的受試者的第二代和第三代），包括磁共振成象(MRI)掃描和認(rèn)知能力測試結(jié)果。研究人員觀察了每天攝入兩瓶含糖飲料（包括碳酸飲料、果汁和其他軟飲料）以及每周攝入超過3瓶碳酸飲料的人。在“高攝入”組中，他們發(fā)現(xiàn)了多種大腦加速衰老的跡象，包括大腦體積變小，情景記憶變糟，海馬體縮小，這些都是阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)因素。研究人員還發(fā)現(xiàn)，過多攝入無糖飲料（每天至少一瓶）也與大腦體積縮小相關(guān)。

第二項(xiàng)研究發(fā)表在2017年4月20日的《中風(fēng)》期刊上，研究人員只對來自第二代群體的數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，重點(diǎn)觀察受試者是否中風(fēng)或者患上阿茲海默癥導(dǎo)致的癡呆。研究人員在7年中的三個(gè)時(shí)間點(diǎn)對受試者的飲料攝入情況進(jìn)行測量，之后對他們進(jìn)行10年的監(jiān)測，并在2888名超過45歲的受試者中尋找中風(fēng)的情況，在1484名超過60歲的受試者中尋找癡呆的情況。他們發(fā)現(xiàn)，含糖飲料攝入與中風(fēng)或者癡呆沒有關(guān)系。然而，他們發(fā)現(xiàn)，每天至少喝一瓶無糖飲料的人患中風(fēng)和癡呆的風(fēng)險(xiǎn)是其他人的三倍。

盡管研究人員已經(jīng)將年齡、吸煙、飲食質(zhì)量和其他因素考慮在內(nèi)，但是仍然無法完全控制所有因素，比如糖尿病，因?yàn)樵谘芯康倪^程中受試者可能會(huì)患上糖尿病，而且糖尿病是癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)因素。糖尿病患者攝入無糖飲料更多，以此來控制糖的攝入，所以無糖飲料和癡呆癥之間的關(guān)聯(lián)可能是由于糖尿病，以及其他心血管風(fēng)險(xiǎn)因素。然而，已有的條件并不能完全解釋這些新發(fā)現(xiàn)。

Pase說：“無糖飲料會(huì)造成這些結(jié)果，這令人有些驚訝。”Pase指出，雖然過去有研究表明無糖飲料與中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)系，但是與癡呆癥之間的關(guān)系并不為人所知。他補(bǔ)充說，這些研究沒有區(qū)分人工甜味劑的種類，也沒有考慮其他可能的人工甜味劑來源。他說，科學(xué)家們已經(jīng)提出了很多關(guān)于人工甜味劑有害健康的假設(shè)，包括改變腸道細(xì)菌、影響大腦對甜味的感知等，但是我們還需要更多的工作來闡明其背后的機(jī)制。