一項新研究表明，過多的糖（尤其是含糖飲料中的果糖）對大腦有害。研究人員使用弗雷明漢心臟研究(FHS)的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，頻繁喝含糖飲料的人更容易出現(xiàn)記憶變差的情況，大腦體積更小，尤其是海馬體明顯變小，海馬體對于學習和記憶非常重要。

但是不要急著拋棄含糖飲料而轉向無糖飲料，進一步的研究表明，每天喝無糖飲料的人患中風和癡呆的風險是不喝無糖飲料的人的三倍。

這兩項研究分別發(fā)表在《阿茲海默癥和癡呆》和《中風》期刊上，它們表明了相關性，但是沒有因果關系。雖然研究人員們不建議過多喝無糖飲料或者含糖飲料，但是還需要更多的研究才能確定這些飲料是如何（或者說是否）傷害大腦的，以及潛在的心血管疾病和糖尿病會引起多大的危害。

波士頓大學醫(yī)學院(MED)的神經(jīng)學教授SudhaSeshadri說：“這些研究并不是最終目標，但是這些數(shù)據(jù)很有力。喝含糖飲料不好，但是使用人工甜味劑來代替糖似乎也沒什么幫助。”她補充說：“也許我們應該習慣喝白開水。”

MED神經(jīng)學系的研究人員MatthewPase是這兩篇論文的通訊作者。他說，過多的糖與心血管和代謝疾病有關，比如肥胖，心臟病和II型糖尿病，但是人們一直不清楚它對大腦的影響。Pase將含糖飲料研究作為研究整體糖消費的一種方式。他說：“很難測量飲食中的全部糖攝入。所以我們使用含糖飲料作為代表。”

第一項研究于2017年3月5日發(fā)表在《阿茲海默癥和癡呆》期刊上，研究人員對數(shù)據(jù)進行了分析，這些數(shù)據(jù)來自于4000名弗雷明漢心臟研究的后代和第三代群體（1948年FHS研究中的受試者的第二代和第三代），包括磁共振成象(MRI)掃描和認知能力測試結果。研究人員觀察了每天攝入兩瓶含糖飲料（包括碳酸飲料、果汁和其他軟飲料）以及每周攝入超過3瓶碳酸飲料的人。在“高攝入”組中，他們發(fā)現(xiàn)了多種大腦加速衰老的跡象，包括大腦體積變小，情景記憶變糟，海馬體縮小，這些都是阿茲海默癥的風險因素。研究人員還發(fā)現(xiàn)，過多攝入無糖飲料（每天至少一瓶）也與大腦體積縮小相關。

第二項研究發(fā)表在2017年4月20日的《中風》期刊上，研究人員只對來自第二代群體的數(shù)據(jù)進行了分析，重點觀察受試者是否中風或者患上阿茲海默癥導致的癡呆。研究人員在7年中的三個時間點對受試者的飲料攝入情況進行測量，之后對他們進行10年的監(jiān)測，并在2888名超過45歲的受試者中尋找中風的情況，在1484名超過60歲的受試者中尋找癡呆的情況。他們發(fā)現(xiàn)，含糖飲料攝入與中風或者癡呆沒有關系。然而，他們發(fā)現(xiàn)，每天至少喝一瓶無糖飲料的人患中風和癡呆的風險是其他人的三倍。

盡管研究人員已經(jīng)將年齡、吸煙、飲食質量和其他因素考慮在內，但是仍然無法完全控制所有因素，比如糖尿病，因為在研究的過程中受試者可能會患上糖尿病，而且糖尿病是癡呆癥的風險因素。糖尿病患者攝入無糖飲料更多，以此來控制糖的攝入，所以無糖飲料和癡呆癥之間的關聯(lián)可能是由于糖尿病，以及其他心血管風險因素。然而，已有的條件并不能完全解釋這些新發(fā)現(xiàn)。

Pase說：“無糖飲料會造成這些結果，這令人有些驚訝。”Pase指出，雖然過去有研究表明無糖飲料與中風風險有關系，但是與癡呆癥之間的關系并不為人所知。他補充說，這些研究沒有區(qū)分人工甜味劑的種類，也沒有考慮其他可能的人工甜味劑來源。他說，科學家們已經(jīng)提出了很多關于人工甜味劑有害健康的假設，包括改變腸道細菌、影響大腦對甜味的感知等，但是我們還需要更多的工作來闡明其背后的機制。