隨著在十九世紀(jì)末期美國實(shí)現(xiàn)了工業(yè)和技術(shù)的現(xiàn)代化，人們開始擔(dān)心工作變得更加具有競爭性，經(jīng)濟(jì)更加動蕩，家務(wù)勞動過于繁重，因?yàn)樾碌臋C(jī)器創(chuàng)造了一個影響整個國家的快節(jié)奏環(huán)境。醫(yī)生們認(rèn)為，現(xiàn)代文明導(dǎo)致了一系列的疾病，例如易怒，失眠，嗜睡，焦慮，消化不良等。這些癥狀被稱為神經(jīng)衰弱。

　　印第安納大學(xué)的歷史學(xué)教授曾說：“對這種情況的預(yù)測建立在身體需要神經(jīng)能量運(yùn)行的基礎(chǔ)上。”這個觀點(diǎn)在19世紀(jì)末很流行，那個時候愛迪生正達(dá)到創(chuàng)造力的頂峰，人們認(rèn)為食物會轉(zhuǎn)化為能量，然后由神經(jīng)系統(tǒng)運(yùn)輸?shù)礁鱾€器官。

　　所以，當(dāng)人們感覺饑餓，能量缺乏會引起身體和精神健康問題，這使得神經(jīng)衰弱成為了一種神經(jīng)性疾病。

　　雖然我們現(xiàn)在知道這種食物論的觀點(diǎn)在醫(yī)學(xué)上是不正確的，但至少在精神醫(yī)學(xué)并不發(fā)達(dá)的19世紀(jì)末，神經(jīng)衰弱已經(jīng)做為一種神經(jīng)性疾病被人們所認(rèn)知，這也是時代的進(jìn)步。

　　1、神經(jīng)衰弱被指是大腦功能障礙引起

　　神經(jīng)衰弱為一種常見的神經(jīng)官能癥，是由于大腦神經(jīng)活動長期持續(xù)性過度緊張，導(dǎo)致大腦興奮和抑制功能失調(diào)而產(chǎn)生的一類神經(jīng)障礙性疾病，以精神容易興奮，腦力容易疲勞，伴隨有情緒煩惱和心理、生理癥狀為主要臨床特點(diǎn)。

　　2、是“全身性”神經(jīng)癥，身心煎熬

　　此外，專家指出，神經(jīng)衰弱是“全身性”神經(jīng)癥，幾乎涉及人身的所有器官和系統(tǒng)，為患者帶來帶來雙重身心痛苦，主要有以下臨床表現(xiàn)：

　　神經(jīng)衰弱之——心理創(chuàng)傷

　　神經(jīng)過敏：外界一點(diǎn)小刺激就引起患者的煩躁和不安，他們怕吵、怕光、怕氣味等。情緒不穩(wěn)，易發(fā)脾氣，遇到小事就興奮激動起來，但很快就疲勞乏力。

　　精神疲勞：這類患者感到精神不足和容易疲倦。早晨起床后即感到精神不佳而勉強(qiáng)工作，晚上反覺精神好一點(diǎn)，腦子也相對清醒些，平時稍做點(diǎn)腦力或體力勞動就覺疲勞不堪。

　　自覺注意力不集中，記憶減退。特別對人名、地名、數(shù)字更難記住，但對自己的疾病發(fā)展經(jīng)過、對給自己診過病的醫(yī)生則記得清清楚楚。

　　神經(jīng)衰弱之——心理壓迫

　　自疑有病：因?yàn)樯窠?jīng)衰弱的癥狀表現(xiàn)在各個系統(tǒng)，但是因?yàn)樯窠?jīng)衰弱是心因性疾病，往往做外科檢查，卻檢查不出原因，因此讓很多神經(jīng)衰弱患者感到莫名恐慌。

　　有的心慌、心跳，即認(rèn)為是患了心臟病；有的臉色發(fā)紅，發(fā)熱感即認(rèn)為是患了肺結(jié)核；胃部不適，不愿吃飯即認(rèn)為是患了胃病或胃癌；表現(xiàn)在泌尿系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)方面的癥狀有小便次數(shù)增多，有的遺精、早泄，女性患者常有月經(jīng)不調(diào)等。

　　神經(jīng)衰弱之——軀體創(chuàng)傷

　　頭部不適：是神經(jīng)衰弱患者最常見的癥狀之一，80%以上的病人有以上癥狀。自覺頭腦不清爽，頭重腳輕，昏脹，頭有壓迫緊縮感等，頭痛多在工作、腦力勞動、開會、閱讀以及不愉快、遇到一點(diǎn)困難、緊張、心煩焦急時加劇，但尚能堅持必要的工作，也不會痛到不能忍受的程度。

　　睡眠障礙：失眠較多見，致使患者為此而痛苦和焦慮。他們睡到床上就恐懼緊張，深怕睡不好，結(jié)果是越想越睡不著。每當(dāng)夜深人靜時，患者躺在床上胡思亂想，焦慮不安，如此反復(fù)，形成了惡性循環(huán)。