心理療法是指來訪者與從事咨詢的心理咨詢師之間建立一種人際關系的過程，共同計劃改變或處理引起逆境的情感、環(huán)境、態(tài)度和行為。也就是說心理療法是應用心理學的原則和方法，通咨詢師和來訪者之間建立良好的關系來幫助他們轉(zhuǎn)變思想、情感和行為。情感障礙特別是抑郁癥患者給予必要的心理治療，至少可以改善患者的依從性、減輕癥狀和預防復發(fā)。

　　情感性精神障礙的心理療法理論有很多，所以運用的方式也是多種多樣的。主要的有認知療法，行為療法，心理分析療法，人際關系治療，家庭治療和婚姻治療。

　?。?）認知療法目的就是糾正來訪者錯誤或歪曲的認知，幫助求助者認知重建。抑郁癥患者的認知治療著重在減輕或消除病人功能失調(diào)活動，幫助建立和支持適應性功能。

　　抑郁癥患者存在不恰當?shù)恼J知方式，如①消極的自我認知，即把自己看成是有缺陷的、不能夠適應的或者是被拋棄的人，并力圖把自己不愉快或者是痛苦的體驗歸之于假定的身體、精神或道德缺陷。甚至認為自己根本就不能得到快樂和滿足；

　　②消極的解釋個人經(jīng)歷或周圍的一切，即認為自己的經(jīng)歷磨難重重，周圍的世界也只是可望而不可及，認為無論自己怎么努力也不會實現(xiàn)自己的美好愿望。甚至認為自己與快樂無緣；

　?、郾^地看待自己的前途或未來，認為自己的病根本就醫(yī)治不好，自己未來的生活只有在黑暗和煎熬中度過。精神醫(yī)學上稱這三種歪曲的認知方式為認知三聯(lián)癥。

　?。?）行為療法重點是反復的訓練患者，使其學會如何改變或矯正自己不恰當?shù)男袨椋纳苼碓L者適應功能的質(zhì)量和總體水平。行為療法的方式有很多，目前有厭惡療法，系統(tǒng)脫敏法，放松訓練等。

　　（3）心理分析療法是以精神分析理論為基礎，注意發(fā)掘患者的潛意識里的欲望和精神動態(tài)，幫助來訪者了解自己深層的心理，以改變自己的人格結(jié)構(gòu)和特征，提高其應對悲傷等負性情緒的能力，心理分析要有較長的過程，有的需持續(xù)幾年。

　?。?）人際關系治療目的就是改善抑郁患者的人際交往功能。情感障礙的發(fā)生常與應激事件、社會交往缺乏與缺少社會支持、人際關系緊張以及婚姻或家庭危機等因素密切相關。人際關系治療就是為了解決個別病人的人際關系問題，病人當前的人際關系問題可能會使抑郁癥狀加速發(fā)展，使病情遷延。治療時要側(cè)重患者當前的情感癥狀以及抑郁有關的人際關系，強化和改善患者的社交和人際溝通。本療法為短程（一般12-16周）心理治療方法，主要針對單相、非精神病性抑郁癥的門診患者予以心理治療。

　?。?）家庭治療和婚姻治療家庭治療的目的在于幫助患者改善心理適應功能妥善應對各種應激事件引發(fā)的負性情緒，降低復發(fā)的機會，提高家庭和婚姻生活的質(zhì)量。因而家庭治療要針對有家庭問題或婚姻矛盾的抑郁癥患者，側(cè)重訓練解決問題和應對處理各類應激的能力。

　　婚姻治療和家庭治療都是對家庭成員特殊關系處理的一類治療方法，前者是以夫妻為治療對象，后者則以家庭成員（包括夫妻關系，但主要側(cè)重于父母、子女）共同參與作為治療對象，二者都屬于處理人際關系方面的心理治療。