世上不能被人類食用的東西太多：泥土、沙子、油漆、玻璃、頭發(fā)、廁紙、海綿……而有的人卻非常樂意吃這些東西，甚至“根本停不下來”，這些人被稱為異食癖患者。他們?yōu)槭裁磿@些奇怪的東西產(chǎn)生欲望？

　　很多專家一直在探索人類對奇怪物質(zhì)產(chǎn)生欲望的原因，事實上，這個原因很簡單，那就是人類體內(nèi)需要這些物質(zhì)本身所含有的營養(yǎng)成分。如果你體內(nèi)缺少維生素或礦物質(zhì)，那么你的身體就會向你吶喊，無論何時何地，自動尋求所需物質(zhì)，甚至包括非食品物質(zhì)，如粉筆、粘土、木炭、鵝卵石、污垢和冰塊等，而對這些物質(zhì)的渴望是缺鐵性貧血的外在表現(xiàn)。當然，除了缺鐵性貧血，體內(nèi)其它的營養(yǎng)物質(zhì)不足也會導(dǎo)致這種現(xiàn)象的發(fā)生。

　　除此之外，值得一提的是非營養(yǎng)物質(zhì)的吸引力。如果你體內(nèi)缺少一定的礦物質(zhì)(如鐵和鋅)，那么你很可能想要去吸食粉筆灰，但是這種物質(zhì)毫無營養(yǎng)性可言，反而會破壞你體內(nèi)的消化系統(tǒng)，甚至阻礙你對其它富含礦物質(zhì)成分的食物吸收。醫(yī)療中心高級研究員杰西卡·塞特尼克(JessicaSetnick)說：“每個人的大腦中都有兩個'我'在斗爭，有時其中一個渴望吃粉筆，而另一個卻在告誡自己粉筆不是食物，常常后者會戰(zhàn)勝強者。”此外，精神科專家羅伯特·倫敦(RobertLondon)也表示：“這種現(xiàn)象對于生活在社會底層的婦女兒童們來說較為普遍，尤其是那些孕婦、小孩和患有自閉癥的人。當這種欲望比較強烈的時候，人們很可能會因一時沖動，吃一些難以消化的油漆、沙子、頭發(fā)和金屬物質(zhì)，從而對身體造成傷害。”

　　目前，專家還無法確定異食癖者的人數(shù)，而醫(yī)生也只能通過一些患有并發(fā)癥的病人推測他們所食食物的異樣。據(jù)估計，缺鐵性貧血患者中的50%具有異食癖傾向，而世界上有30%的人有缺鐵性貧血的癥狀。令人擔(dān)憂的是，這些異食癖者常常食用不衛(wèi)生或難以消化的食物，因而他們很可能會感染上一些疾病。可以說，異食癖的主要危害并不在于這種行為的本身，而在于孩子吞食的各種異物所引起的眾多并發(fā)癥。如吞食污物等，可引起腸道寄生蟲??；吞服石頭、破布、頭發(fā)等可造成腸梗阻；大量吞食黏土，可導(dǎo)致貧血；吞食大量灰泥，可致鉛中毒。

　　從前，人們曾面臨食不果腹而產(chǎn)生饑餓，造成營養(yǎng)不良；如今，人們生活富裕了，吃得越來越好，卻又面臨營養(yǎng)失衡導(dǎo)致的另外一種營養(yǎng)不良--隱性饑餓。由于膳食結(jié)構(gòu)不盡合理，不少人體內(nèi)鈣、鐵等微量營養(yǎng)素缺乏，營養(yǎng)結(jié)構(gòu)的失衡導(dǎo)致軀體的營養(yǎng)不良。遠離“隱性饑餓”，最基本的方法就是食物多樣化，比如，對于喜食肉食的人來講，要注意多吃蔬菜和水果。

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