腸痙攣依據(jù)是反復(fù)發(fā)作，而在發(fā)作間期缺乏腹部異常體征。過去發(fā)作史對診斷有幫助。而重要的是須先除外器質(zhì)性疾患。特別是容易和多數(shù)外科急腹癥相混淆，應(yīng)注意鑒別。常見病如膽道蛔蟲病、蛔蟲團腸梗阻、闌尾炎、腸套疊，以及較少見的腸扭轉(zhuǎn)、腸穿孔、胰腺炎、嵌頓性疝、先天性腸旋轉(zhuǎn)不良、膽道痙攣、膽囊炎、腎結(jié)石、小型膽總管囊腫腹痛及回腸遠端憩室腹痛等，均應(yīng)認真鑒別，作必要的檢查。有的內(nèi)科疾病也可引起較重的腹痛，如大葉肺炎起病時，急性心力衰竭導(dǎo)致肝臟迅速增大時等。如小兒不合作，檢查不滿意時，可適當應(yīng)用鎮(zhèn)靜劑，待其入睡后仔細檢查其腹部，并聽診心、肺。過敏性紫癜的腹痛實際也是過敏性腸痙攣，如同時出現(xiàn)皮疹，可與單純的腸痙攣區(qū)別，但須注意紫癜的腸痙攣有時可繼發(fā)腸套疊，不可忽略。還要注意有些小嬰兒腸痙攣反復(fù)發(fā)作幾天后，可突然發(fā)展為腸套疊。偶見腹型破傷風，臨床表現(xiàn)為痙攣性腹痛，但系腹肌痙攣而非腸痙攣，其治療與預(yù)后和腸痙攣完全不同，更需注意。腹型癲癇表現(xiàn)為突然發(fā)作腹部絞痛，多在臍周，有時在其他部位，持續(xù)數(shù)分鐘至數(shù)小時，反復(fù)發(fā)作較少，腹部檢查正常，而腦電圖有癲癇改變。屢次腹部檢查無固定壓痛與腫物，反復(fù)大便檢查無蟲卵及潛血，胸部心肺聽診無異常，必要的心電圖、腦電圖檢查無異常發(fā)現(xiàn)，X線胸腹部檢查無異常時也要考慮其他原因。如嬰兒期啼哭不止可能是由于饑餓、尿布沾滿大小便而感不適，或身體其他部位不適以及要人抱等非疼痛原因，有時腹痛為精神因素引起，如受精神創(chuàng)傷、以及驚恐等。

 (一)經(jīng)常需要鑒別的疾病
1、腸套疊：
是嬰幼兒應(yīng)首先鑒別的疾病，好發(fā)于4～10個月的肥胖男嬰，全年可發(fā)病，春季為高峰期。典型臨床表現(xiàn)為陣發(fā)性哭鬧、嘔吐、腹部臘腸樣包塊及果醬樣(血)便。陣發(fā)性哭鬧為套疊的腸管痙攣所致，其程度往往比單純的腸痙攣重而且規(guī)律性更強。嘔吐幾乎發(fā)生于每一例腸套疊，單純腸痙攣則較少見。大多數(shù)患兒可觸及腹部臘腸樣包塊，一般位于沿結(jié)腸框走行的部位，其中半數(shù)位于右上腹。包塊比單純腸痙攣時觸及的腸管粗大，有一定彈性，并有觸痛。發(fā)病超過6小時則可能排出果醬樣便。氣或鋇灌腸可證實臨床診斷(除少見的小腸套疊)，并可通過增加灌腸壓力試行腸套疊復(fù)位。
2、急性闌尾炎：
急性化膿性闌尾炎多發(fā)于5歲以上小兒，但嬰幼兒期也并非不能發(fā)生，闌尾炎的典型癥狀是轉(zhuǎn)移性右下腹痛。發(fā)病初期患兒常自述為中腹或上腹部痛，也有的不能確定腹痛部位，此時可與腸痙攣相混淆，數(shù)小時后腹痛多固定于右下腹。腹痛一般為持續(xù)性，但糞石梗阻、闌尾內(nèi)寄生蟲等具有梗阻性質(zhì)的闌尾炎在一段時期可以陣發(fā)性、痙攣性疼痛為主，也應(yīng)與腸痙攣鑒別。鑒別要點是各種類型闌尾炎一定都有右下腹的固定壓痛，病程稍長還可能出現(xiàn)肌緊張，與腸痙攣不同。有時需數(shù)次檢查才能確定其壓痛點是否為“固定”。此外，闌尾炎常伴有早期的惡心、嘔吐及稍后的發(fā)熱與白血球增高。
3、急性胃腸炎或腸道感染：
可發(fā)生于各年齡組小兒，除陣發(fā)性腹痛外還可能出現(xiàn)嘔吐、腹瀉及發(fā)熱等癥狀，有時會由于吐、瀉而發(fā)生脫水。以上都是單純腸痙攣不應(yīng)有的表現(xiàn)，但發(fā)病初期還是需要與腸痙攣鑒別。包括細菌性痢疾與阿米巴痢疾在內(nèi)的腸道感染應(yīng)結(jié)合大便的化驗室檢查才能確診。
4、腸系膜淋巴結(jié)炎：
兒童較為多見，一般有上呼吸道感染病史?；純撼Ｗ允鰹殡[約的腹痛，為陣發(fā)性。有時不能確定腹痛部位，也常為右下腹痛，因回、結(jié)腸系膜富含淋巴組織。體格檢查可有右下腹壓痛，但壓痛點并不固定，也不伴肌緊張。疑為腸系膜淋巴結(jié)炎時不要忘記進行患兒的咽喉部及肺部檢查。
5、腸蛔蟲癥與膽道蛔蟲：
腸蛔蟲癥引起的腹痛實際上也是一種腸管痙攣性疼痛，且呈陣發(fā)性，有時出現(xiàn)嘔吐與腹部壓痛，難以觸及蛔蟲團。本癥雖與腸痙攣臨床表現(xiàn)相似，但因治療方法不同，故還應(yīng)力求作出鑒別。膽道蛔蟲的典型臨床表現(xiàn)是劇烈的陣發(fā)性腹痛，上腹部偏右為疼痛最重點，可伴有局部的壓痛與肌緊張。膽道蛔蟲有時與腸蛔蟲癥并發(fā)，應(yīng)予以注意。蛔蟲并發(fā)癥與國民的衛(wèi)生條件和生活習慣有關(guān)，因此診斷必須結(jié)合病史。雖近年來本癥有所減少，但在衛(wèi)生條件較差的農(nóng)村仍為常見病。
6、便秘：
慢性便秘一般不引起腹痛，但因一時原因引起的便秘，?？烧T發(fā)乙狀結(jié)腸痙攣，出現(xiàn)陣發(fā)性腹痛。本癥多發(fā)生于兒童。腹痛常在下腹部或偏左，有時可觸及痙攣腸管或/及干硬大便塊。用開塞露或肥皂水灌腸排便后常可使腹痛得以緩解或消失。此外，嬰幼兒甚至新生兒有時在排便前會出現(xiàn)哭鬧，排便后哭鬧消失，是否由于大便的局部刺激或神經(jīng)反射引起腸管痙攣，不能得知。
(二)其它需要鑒別的疾病
外科性：腸扭轉(zhuǎn)內(nèi)疝腎及輸尿管結(jié)石、腸系膜上動脈壓迫綜合征等。
內(nèi)科性：膽道痙攣腹型、過敏性紫癜腹型、癲癇卟啉病等相關(guān)病癥甚至要注意到大葉性肺炎和心包炎所引起的腹痛。