臨床癥狀如頭痛、乏力、肌痛、鼻咽部病變、咳嗽、胸痛、膿痰和血痰，肺部X線表現(xiàn)和化驗室檢查如冷凝集試驗等有助診斷。
一、病史、癥狀：
起病較緩慢，多數(shù)為咽炎、支氣管炎的表現(xiàn)，10%為肺炎。癥狀主要有寒戰(zhàn)、發(fā)熱、乏力、頭痛、周身不適，刺激性干咳，伴有粘痰、膿痰，甚至血痰，重者可有氣短，劇咳時有胸痛;也可有惡心、食欲不振，嘔吐，腹瀉及關(guān)節(jié)痛、心肌炎、心包炎、肝炎、周圍神經(jīng)炎、腦膜炎、皮膚斑丘疹等肺外表現(xiàn)。
二、體檢發(fā)現(xiàn)：
鼻咽部及結(jié)膜充血、水腫，可有頸部淋巴結(jié)腫大，皮疹;胸部體征多不明顯，肺部聽診可有細(xì)濕羅音，偶有胸膜磨擦音及胸水征。
三、輔助檢查：
(一)X線胸片，為肺紋理增多，肺實質(zhì)可有多形態(tài)的浸潤形，以下葉多見，也可，呈斑點(diǎn)狀，斑片狀或均勻模糊陰影。約1/5有少量胸腔積液。
(二)病原學(xué)檢查：肺炎支原體的分離，難以廣泛應(yīng)用，無助于早期診斷。
(三)血清學(xué)檢查：血清病原抗體效價>1:32、鏈球菌MG凝集試驗，效價≥1:40為陽性，連續(xù)兩次4倍以上增高有診斷價值。血清間接試驗>1:32，間接熒光試驗>1:66，間接免疫熒光抗肺炎支原體IgG>1:16，抗肺炎支原體IgM>1:8，親和素酶聯(lián)免疫吸附試驗，可直接檢測肺炎支原體抗原，24小時內(nèi)可獲結(jié)果，均有診斷意義。
肺部病變呈片狀或融合性支氣管肺炎或間質(zhì)性肺炎，伴急性支氣管炎。肺泡內(nèi)可含少量滲出液，并可發(fā)生灶性肺不張、肺實變和肺氣腫。肺泡壁和間隔有中性粒細(xì)胞和大單核細(xì)胞浸潤。支氣管粘膜細(xì)胞可有壞死和脫落，并有中性粒細(xì)胞浸潤。胸膜可有纖維蛋白滲出和少量滲液。
潛伏期2～3周，起病緩慢，約1/3病例無癥狀。以支管-支氣管炎、肺炎、耳鼓膜炎等的形式出現(xiàn)，而以肺炎最重。發(fā)病初有乏力、頭痛、咽痛、發(fā)冷、發(fā)熱、肌肉酸痛、食欲減退、惡心、嘔吐等，頭痛顯著。發(fā)熱高低不一，可高達(dá)39℃。2～3天后出現(xiàn)明顯的呼吸道癥狀，如陣發(fā)性刺激性咳嗽，咳少量粘痰或粘液膿性痰，有時痰中帶血。發(fā)熱可持續(xù)2～3周。熱度恢復(fù)正常后尚可遺有咳嗽，伴胸骨下疼痛，但無胸痛。
體檢示輕度鼻塞、流涕，咽中度充血。耳鼓膜常有充血，約15%有鼓膜炎。頸淋巴結(jié)可腫大。少數(shù)病例有斑丘疹、紅斑或唇皰疹。胸部一般無明顯異常體征，約半數(shù)可聞干性或濕性羅音，約10%～15%病例發(fā)生少量胸腔積液。
病情一般較輕，有時可重，但很少死亡。發(fā)熱3天至2周，咳嗽可延長至6周左右。有10%復(fù)發(fā)，肺炎見于同一葉或同一葉，少數(shù)病人紅細(xì)胞冷凝集滴度效價在1∶500以上。/可有相當(dāng)?shù)难軆?nèi)溶血，溶血往往見于退熱時，或發(fā)生于受涼時。
極少數(shù)病例可伴發(fā)中樞神經(jīng)癥狀，例如腦膜炎、腦膜腦炎、多發(fā)生神經(jīng)根炎，甚至精神失常等。出血性耳鼓膜炎、胃腸炎、關(guān)節(jié)炎、血小板減少性紫癜、溶血性貧血、心包炎、心肌炎、肝炎也有發(fā)現(xiàn)。

本病須注意與下列疾病鑒別。
1.病毒性肺炎 5歲以下小兒多見呼吸道合胞病毒、副流感病毒及腺病毒所致的肺炎。流感病毒性肺炎可見流感患者。
2.細(xì)菌性肺炎 肺炎球菌肺炎，起病急驟，常有受寒、淋雨、上呼吸道感染等誘因，有寒戰(zhàn)、高熱、胸痛、鐵銹痰，肺實變體征明顯。血象可見白細(xì)胞顯著增高，痰及血中分離病原菌可陽性。
3.鸚鵡熱 有與鳥類(鸚鵡、鴿類)或家禽接觸史。發(fā)病急，有發(fā)熱，相對緩脈，頭疼，寒戰(zhàn)。確診須賴血清學(xué)檢查。
4.立克次體病 主要與Q熱，因Q熱有時以肺炎為主要表現(xiàn)。Q熱患者有與牛、羊、山羊及其乳品的接觸或飲食史，血清補(bǔ)體結(jié)合試驗及立克次體凝集試驗可以確診。
5.真菌性感染 念珠菌、隱球菌、毛霉菌、組織胞漿菌、芽生菌等。可取痰、尿作培養(yǎng)與涂片;血清補(bǔ)體結(jié)合試驗、瓊脂擴(kuò)散法等，如檢出陽性結(jié)果即可鑒別。
6.肺結(jié)核 肺結(jié)核起病緩慢，病程較長，痰中可查到結(jié)核桿菌。
7.其他 放線菌病、諾卡氏菌病、肺梗死、肺不張、支氣管肺癌、塵肺及與中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病等也須注意鑒別診斷。