發(fā)病初期，僅有患部間歇性瘙癢，夜間尤甚，常致失眠，經(jīng)搔抓皮膚出現(xiàn)淡褐色圓形或多角形丘疹，表面光滑或覆有糖皮樣鱗屑，密集成群，隨病情發(fā)展，丘疹漸融合成片，形成英武的苔蘚樣變。此時(shí)病變皮膚干燥、增厚、皮紋加深，互相交錯(cuò)，皮嵴突起，呈菱形或多角形，境界清楚。
1.青壯年多見，老人、兒童少見。
2.慢性經(jīng)過(guò)，時(shí)輕時(shí)重，一般夏季加重，冬季緩解。全部病程可分為3期：
(1)靜止期，表面炎癥輕微或缺如，病變局限，境界清楚。
(2)進(jìn)行期，炎癥著明，浸潤(rùn)明顯，皮損擴(kuò)大，邊緣模糊不清。
(3)退行期，浸潤(rùn)輕微，皮損變薄，傾向愈合。
3.從分布的角度，可將該病分為兩類，限局性和泛發(fā)性。好發(fā)部位主要為頸側(cè)、項(xiàng)部、額部、其次為骶尾、肘窩、胭窩，有可見腰背、兩髖、外陰、肛門、腹股溝、眼瞼、頭皮、四肢等處。常呈對(duì)稱分布，有可沿皮膚皺褶或皮神經(jīng)分布呈線狀排列。
4.初時(shí)先感覺局部瘙癢，由于搔抓皮膚迅速呈苔蘚化，典型損害為多數(shù)米粒至高粱米大小，淡紅色至黃褐色或與皮色一致的圓形或多角形堅(jiān)硬有光澤的扁平丘疹，密集成片，表面附少量鱗屑，伴有抓痕、血痂。皮損以中央最為顯著，愈近邊緣愈輕微，境界不清，時(shí)久，由于搔抓刺激皮膚浸潤(rùn)肥厚，嵴溝明顯。發(fā)生于小腿者，時(shí)久，表面可呈疣瘤狀。持久性搔抓摩擦脛部或上背部可引起淀粉物質(zhì)沉積于真皮，進(jìn)而分別發(fā)展為斑狀和苔蘚性淀粉樣病。長(zhǎng)期搔抓可有感染，如毛囊炎、癤腫等。
5.患者自覺陣發(fā)性瘙癢，夜間尤甚，可影響睡眠、工作和生活。
根據(jù)陣發(fā)性瘙癢，皮膚苔蘚化及本病的好發(fā)部位，可以診斷。
中醫(yī)病機(jī)和辨證：中醫(yī)認(rèn)為本病多因情志不遂，郁悶不舒，心火上炎，以致氣血運(yùn)行失調(diào)，凝滯于皮膚，日久耗血傷陰，血虛化燥生風(fēng)，或因脾蘊(yùn)濕熱，復(fù)感風(fēng)邪，蘊(yùn)阻于肌膚而發(fā)病。
中醫(yī)辨證分型：
1.風(fēng)濕蘊(yùn)阻型
主證：多見于限局性患者。皮損成片，呈淡褐色，粗糙肥厚，陣發(fā)性劇癢，夜間尤甚，舌苔薄白或白膩，脈濡緩。
辨證：風(fēng)濕蘊(yùn)阻，肌膚失養(yǎng)。
2.肝郁化火型
主證：多見于泛發(fā)性患者。皮疹色紅，癥見心煩易怒或精神抑郁，失眠多夢(mèng)，眩暈，心悸，口苦咽干。舌邊尖紅，舌苔薄白，脈弦滑。
辨證：屬于肝郁不舒，郁久化火。
3.血虛風(fēng)燥型
主證：多見于老年人及體質(zhì)虛弱患者，皮膚色淡或灰白，肥厚粗糙，常伴有心悸怔忡，氣短乏力，婦女月經(jīng)量過(guò)多等。舌質(zhì)淡，脈沉細(xì)。
辨證：血虛風(fēng)燥，肌膚失養(yǎng)。

根據(jù)臨床好部位和典型苔蘚樣變損害，無(wú)水皰，陣發(fā)發(fā)劇癢，慢性經(jīng)過(guò)等特點(diǎn)，一般可作出診斷。但須與下列疾病相鑒別：
1.慢性濕疹 因可出現(xiàn)苔蘚化，皮膚浸潤(rùn)肥厚及劇癢需和神經(jīng)性皮炎相區(qū)別。區(qū)別為慢性濕疹多由急性濕疹轉(zhuǎn)化而來(lái)，在經(jīng)過(guò)中有滲出傾向。
2.扁平苔蘚 和神經(jīng)性皮炎相同之處為圓形或多角形扁平丘疹，自覺瘙癢。區(qū)別為前者扁平丘疹較后者大，為紫紅色，有蠟樣光澤，可見wicknam紋。同形反應(yīng)好發(fā)于前臂、小腿伸側(cè)、軀干等處，此外黏膜損害(如頰黏膜和龜頭處損害)。組織病理有特異性。
3.皮膚淀粉樣變 發(fā)生于小腿的神經(jīng)性皮炎時(shí)可呈疣瘤狀，故需二者相別。皮膚淀粉樣變的皮損呈高粱至綠豆大棕褐色堅(jiān)硬丘疹，有時(shí)皮疹沿皮紋呈念珠狀排列，組織病理上淀粉樣蛋白沉積具有特征性改變。
4.銀屑病 發(fā)生于小腿伸側(cè)及頭皮的慢性限局性肥厚性銀屑病，類似神經(jīng)性皮炎，但銀屑病皮損基底呈淡紅色或暗紅色浸潤(rùn)，上被銀白色鱗層，剝離后可見薄膜現(xiàn)象及點(diǎn)狀出血，全身其他部位常見有銀屑病損害，患者自覺不癢或輕微瘙癢，組織病理有診斷價(jià)值。
5瘙癢病：多見于老年人，常與季節(jié)有關(guān)，皮損為繼發(fā)性。
6原發(fā)性皮膚淀粉樣變：好發(fā)于小腿伸側(cè)面，皮損為高粱料至綠豆大之圓形或半圓形棕色丘疹，密集成斑塊而不融合，有蠟樣光澤，表面粗糙，觸之不平，剛果紅皮內(nèi)試驗(yàn)為陽(yáng)性。