1、急性橫貫性脊髓炎急性起病，常在數(shù)小時(shí)至2-3日發(fā)展至完全性截癱?？砂l(fā)病于任何年齡，青壯年較常見，無性別差異，散在發(fā)病。病前數(shù)日或1-2周常有發(fā)熱、全身不適或上呼吸道感染癥狀，可有過勞、外傷及受涼等誘因。發(fā)癥狀多為雙下肢麻木無力、病斑節(jié)段束帶感或根痛，進(jìn)而發(fā)展為脊髓完全性橫貫性損害，胸髓最常受累。病斑水平以下運(yùn)動(dòng)、感覺和自主神經(jīng)功能障礙。
(1)運(yùn)動(dòng)障礙：早期常見脊髓休克，表現(xiàn)截癱、肢體及張力低和腱反射消失，無病理征。休克期多為2-4周或更長，脊髓損害嚴(yán)重、合并肺部及尿路感染并發(fā)癥和褥瘡者較長?；謴?fù)期肌張力逐漸增高，腱反射亢進(jìn)，出現(xiàn)病理征，肢體肌力由遠(yuǎn)端逐漸恢復(fù)。
(2)感覺障礙：病變節(jié)段以下所有感覺缺失，在感覺消失水平上緣可有感覺過敏區(qū)或束帶樣感覺異常，隨病情恢復(fù)感覺平面逐步下降，但較運(yùn)動(dòng)功能恢復(fù)慢。
(3)自主神經(jīng)功能障礙：早期尿便潴流，無膀胱充盈感，呈無張力性神經(jīng)源性膀胱，膀胱充盈過度出現(xiàn)充盈性尿失禁;隨著脊髓功能恢復(fù)，膀胱容量縮小，尿液充盈到300-400ml時(shí)自主排尿，稱為反射性神經(jīng)源性膀胱。損害平面以下無汗或少汗、皮膚脫屑和水腫、支架松脆和角化過度。
2、急性上升性脊髓炎起病急驟，病變在數(shù)小時(shí)或1-2日內(nèi)迅速上升，癱瘓由下肢迅速波及上肢或延髓支配肌群，出現(xiàn)吞咽困難、構(gòu)音障礙、呼吸肌癱瘓，甚至導(dǎo)致死亡。
3、脫髓鞘性脊髓炎多為急性多發(fā)性硬化(MS)脊髓型，臨床表現(xiàn)與感染后脊髓炎相似，但進(jìn)展較緩慢，病情常在1-3周內(nèi)達(dá)到高峰。前區(qū)感染可不明顯，多為不完全橫貫性損害，表現(xiàn)一或雙側(cè)下肢無力或癱瘓，伴麻木感，感覺障礙水平不明顯或有兩個(gè)平面，并出現(xiàn)尿便障礙。誘發(fā)電位及MRI檢查可能發(fā)現(xiàn)CNS其他部位病灶。

需與以下引起急性肢體癱瘓的疾病鑒別：
1.急性硬脊膜外膿腫：可出現(xiàn)急性脊髓橫貫性損害，病前常有身體其他部位化膿性感染，病原菌經(jīng)血行或臨近組織蔓延至硬膜外形成膿腫。在原發(fā)感染數(shù)日或數(shù)周后突然起病，出現(xiàn)頭痛、發(fā)熱、周身無力等感染中毒癥狀，常伴根痛、脊柱叩痛。外周血白細(xì)胞數(shù)增高;椎管梗阻，CSF細(xì)胞數(shù)和蛋白含量明顯增高;CT、MRI有助于診斷。
2.柱結(jié)核或轉(zhuǎn)移性腫瘤：均可引起椎體骨質(zhì)破壞和塌陷，壓迫脊髓出現(xiàn)急性橫貫性損害。脊柱結(jié)核常有低熱、納差、消瘦、萎靡、乏力等全身中毒癥狀和其他結(jié)核病灶，病變脊柱棘明顯突起或后凸成角畸形，脊柱X線可見椎體破壞、椎間隙變窄和椎旁寒性膿腫陰影等典型改變。專一性腫瘤在老年人多見，X線可見椎體破壞，如找到原發(fā)病灶可確診?！　?.脊髓出血：由脊髓外傷或血管畸形引起。起病急驟，迅速出現(xiàn)劇烈背痛、截癱和括約肌功能障礙。腰穿CSF為血性，脊髓CT可見出血部位高密度影，脊髓DSA可發(fā)現(xiàn)脊髓血管畸形。