世界衛(wèi)生組織提出酒精依賴綜合征的概念及以下諸特征（1977）：
①不可克制的飲酒沖動，
②有每日定時飲酒的模式，
③對飲酒需要超過其它一切活動，
④對酒精耐受性的增高，
⑤反復(fù)出現(xiàn)戒斷癥狀，
⑥只有繼續(xù)飲酒才可能消除戒斷癥狀，
⑦戒斷后?？膳f癮重染。
在臨床表現(xiàn)方面，最常見的早期癥狀為四肢與軀干的急性震顫，患者不能靜坐或穩(wěn)定地握杯，易激動和驚跳，害怕面向他人，常見惡心、嘔吐和出汗。若給飲酒，上述癥狀迅速消逝，否則會持續(xù)數(shù)天之久。進一步發(fā)展，可有短暫錯覺幻覺，視物變形，發(fā)音不清或狂叫，隨后可出現(xiàn)癲癇發(fā)作。48小時后可產(chǎn)生震顫譫妄。
慢性酒精中毒者常呈人格改變，變得自私、乖戾，對工作和家庭不負責(zé)任，終日嗜酒如命，常有說謊、偷竊等違紀行為?；颊叱０橛熊|體疾患，包括慢性胃炎、肝硬化、吸收不良綜合征、周圍神經(jīng)炎及心肌損害等。慢性酒精中毒常見的精神障礙有以下諸類型：
一、震顫譫妄（delirium tremens）
為慢性酒精中毒者突然停飲后出現(xiàn)的急性精神障礙?；颊咭庾R模糊，興奮、驚恐與幻視，伴有發(fā)熱、多汗、血壓升高、心動過速、舌唇和四肢粗大震顫及瞳孔散大。嚴重時可有抽搐發(fā)作。實驗室檢查可見白細胞增高，血沉增快及肝功能損害。發(fā)作一般持續(xù)3～4天，癥狀于夜間加劇，以熟睡告終，醒后可完全恢復(fù)，譫妄經(jīng)過不能回憶。一般經(jīng)支持治療均可迅速好轉(zhuǎn)。嚴重譫妄病人可用氯丙嗪肌注或靜脈滴注。少數(shù)病人可死于心力衰竭，或轉(zhuǎn)為Korsakov綜合征。
二、Korsakov綜合征
為慢性酒精中毒者的后遺癥，臨床特征為近記憶和定向障礙，錯構(gòu)和虛構(gòu)，判斷障礙和情緒欣快。酒精中毒所致的本綜合征，被認為是營養(yǎng)不足和硫胺缺乏所致，但經(jīng)B族維生素治療，很少能完全恢復(fù)。
三、酒精中毒性幻覺癥（alcoholic hallucinosis）
常為長期飲酒者突然停飲后緩慢發(fā)生，在意識清晰狀態(tài)下產(chǎn)生侮辱性或威脅性幻聽，呈現(xiàn)焦慮不寧。可持續(xù)數(shù)周、數(shù)月或更久。本癥病因頗有爭議，目前多數(shù)認為真正酒中毒性幻覺癥十分罕見。
四、酒精中毒性偏執(zhí)狀態(tài)（alcoholic paranoidstate）
慢性酒精中毒患者對其配偶產(chǎn)生猜疑。常表現(xiàn)為嫉妒妄想，也可見被害妄想。有認為本類病例最后都是慢性精神分裂癥，只是與慢性酒精中毒的巧合而已。

鑒別診斷包括：
一、急性中毒，主要與引起昏迷的疾病相鑒別，如鎮(zhèn)靜催眠藥中毒、一氧化碳中毒、腦血管意外、顱腦外傷等。
二、戒斷綜合征，主要與精神病、癲癇、窒息性氣體中毒、低血糖癥等相鑒別。
三、慢性中毒智能障礙和人格改變，應(yīng)與其他原因引起的癡呆鑒別。
肝病、心肌病、貧血、周圍神經(jīng)病，也應(yīng)與其他原因的有關(guān)疾病相鑒別。