多數(shù)病人往往于清晨洗臉、漱口時(shí)突然發(fā)現(xiàn)一側(cè)面頰動(dòng)作不靈、嘴巴歪斜。病側(cè)面部表情肌完全癱瘓者，前額皺紋消失、眼裂擴(kuò)大、鼻唇溝平坦、口角下垂，露齒時(shí)口角向健側(cè)偏歪。病側(cè)不能作皺額、蹙眉、閉目、鼓氣和噘嘴等動(dòng)作。鼓腮和吹口哨時(shí)，因患側(cè)口唇不能閉合而漏氣。進(jìn)食時(shí)，食物殘?jiān)粲诓?cè)的齒頰間隙內(nèi)，并常有口水自該側(cè)淌下。由于淚點(diǎn)隨下瞼內(nèi)翻，使淚液不能按正常引流而外溢。

根據(jù)起病形式和臨床特點(diǎn)，診斷并不困難。本病應(yīng)與中樞性面癱，急性感染性多發(fā)性神經(jīng)根炎引起的面神經(jīng)麻痹，以及后顱窩炎癥、腫瘤所致的面神經(jīng)麻痹等相鑒別。
周圍性與中樞性面癱的鑒別：
周圍性與中樞性面癱的鑒別癱瘓明顯者一目了然，極輕者鑒別困難?？梢砸揽恳韵聨追矫孢M(jìn)行鑒別：一靠表情運(yùn)動(dòng)，周圍性者癱瘓更加明顯，而中樞性者哭笑時(shí)并不表現(xiàn)癱瘓。二靠掌頦反射，周圍性面癱時(shí)無(wú)或減弱，中樞性面癱時(shí)有或亢進(jìn)，但此法不太可靠。三靠將其它體征聯(lián)系起來(lái)判定，則最為可靠。
面神經(jīng)的功能
人的面神經(jīng)左右各一，它自腦干發(fā)出，到面部后分成五個(gè)大分支，分布于兩側(cè)整個(gè)面部，支配面部肌肉的運(yùn)動(dòng)。正常狀態(tài)時(shí)，面神經(jīng)是受人的大腦支配，所以面部的運(yùn)動(dòng)是隨意的，可控制的，故不會(huì)出現(xiàn)任何癥狀。
為什么有些人的面部肌肉會(huì)發(fā)生抽搐呢?
正常的面神經(jīng)就象一條1毫米粗的電纜線，這一電纜線中有數(shù)萬(wàn)條神經(jīng)纖維，每條神經(jīng)纖維外表有一層鞘膜(就像電線外表包著的一層絕緣膠布)包裹著，神經(jīng)纖維的動(dòng)作電流(一種生物電流)傳出與傳入各行其道，正常運(yùn)行，履行著自己的功能，支配著面部肌肉的運(yùn)動(dòng)。鄰近面神經(jīng)根部周圍常有幾根小血管(常為小動(dòng)脈)行走通過(guò)，一般不與神經(jīng)接觸。但若這些血管的某一根或幾根走行異常，“爬”到了神經(jīng)根上，由于動(dòng)脈有一定的壓力，這樣就會(huì)對(duì)神經(jīng)產(chǎn)生長(zhǎng)期的壓迫，更由于動(dòng)脈搏動(dòng)的長(zhǎng)期摩擦，使包裹在神經(jīng)纖維表面的鞘膜被磨破，這樣，神經(jīng)的傳入與傳出生物電流就會(huì)在破損處發(fā)生“串線短路”，使面神經(jīng)功能發(fā)生紊亂而出現(xiàn)不自主的面部肌肉抽搐。起初壓迫損傷輕微，病人癥狀也輕，隨著時(shí)間的推移，病程的延長(zhǎng)，壓迫損傷繼續(xù)加重，癥狀就會(huì)越來(lái)越重。