一.癥狀
原來神經(jīng)衰弱的意義是：“中樞神經(jīng)系統(tǒng)的一種過分易衰弱和過分易興奮狀態(tài)，伴有繼發(fā)癥狀”(Muller《神經(jīng)衰弱手冊(cè)》，1893)?，F(xiàn)在基本上也同意這種觀點(diǎn)。許多教科書上不過把癥狀描述得更詳細(xì)些。如Kind認(rèn)為：神經(jīng)衰弱主要癥狀是各方面能力下降和對(duì)各種刺激的反應(yīng)增強(qiáng)。心理水平上易疲乏，睡眠障礙，注意力不集中，記憶減弱，帶恐怖性質(zhì)的焦慮。對(duì)聲、光或軀體各部分有病態(tài)的易感性，如心臟虛弱及各種性功能障礙。1985年在我國神經(jīng)癥座談會(huì)上確定的神經(jīng)衰弱定義指出，本癥患者精神容易興奮和腦力容易疲乏，常伴有情緒煩惱和一些心理生理癥狀。有學(xué)者認(rèn)為神經(jīng)衰弱者的疲乏是有選擇性的，即對(duì)有興趣的情緒體驗(yàn)不易疲乏，而對(duì)無興趣或潛意識(shí)中有抵觸情緒者則容易疲乏，這是其特點(diǎn)。主要臨床表現(xiàn)大致可歸納為以下幾類。
1.衰弱癥狀 這是本病常有的基本癥狀。患者經(jīng)常感到精力不足、萎靡不振、不能用腦，或腦力遲鈍，肢體無力，困倦思睡;特別是工作稍久，即感注意力不能集中，思考困難，工作效率顯著減退，即使充分休息也不足以恢復(fù)其疲勞感。很多患者訴述做事丟三落四，說話常常說錯(cuò)，記不起剛經(jīng)歷過的事。
2.興奮癥狀 患者在閱讀書報(bào)或收看電視等活動(dòng)時(shí)精神容易興奮，不由自主地回憶和聯(lián)想增多;患者對(duì)指向性思維感到吃力，而缺乏指向的思維卻很活躍，控制不住;這種現(xiàn)象在入睡前尤其明顯，使患者深感苦惱。有的患者還對(duì)聲光敏感。
3.情緒癥狀 主要表現(xiàn)為容易煩惱和容易激惹。煩惱的內(nèi)容往往涉及現(xiàn)實(shí)生活中的各種矛盾，感到困難重重，無法解決。另一方面則自制力減弱，遇事容易激動(dòng);或煩躁易怒，對(duì)家里的人發(fā)脾氣，事后又感到后悔;或易于傷感、落淚。約1/4的患者有焦慮情緒，對(duì)所患疾病產(chǎn)生疑慮，擔(dān)心和緊張不安;例如，患者可因心悸、脈快而懷疑自己患了心臟病;或因腹脹，厭食而擔(dān)心患了胃癌;或因治療效果不佳而認(rèn)為自己患的是不治之癥。這種疑病心理，可加重患者焦慮和緊張情緒，形成惡性循環(huán)。另有約40%的患者在病程中出現(xiàn)短暫的、輕度抑郁心境，以Hamilton抑郁量表評(píng)分，常在10分以下。可有自責(zé)，但一般都沒有自殺意念或企圖。有的患者存在怨恨情緒，把疾病的起因歸咎于他人。
4.緊張性疼痛 常由緊張情緒引起，以緊張性頭痛最常見?；颊吒械筋^重、頭脹、頭部緊壓感，或頸項(xiàng)僵硬;有的則訴述腰酸背痛或四肢肌肉疼痛。
5.睡眠障礙 最常見的是入睡困難、輾轉(zhuǎn)難眠，以致心情煩躁，更難入睡。其次是訴述多夢(mèng)、易驚醒，或感到睡眠很淺，似乎整夜都未曾入睡。還有一些患者感到睡醒后疲乏不解，仍然困倦;或感到白天思睡，上床睡覺又覺腦子興奮，難以成眠，表現(xiàn)為睡眠節(jié)律的紊亂。有的患者雖已酣然入睡，鼾聲大作，但醒后堅(jiān)決否認(rèn)已經(jīng)睡了，缺乏真實(shí)的睡眠感。這類患者為失眠而擔(dān)心、苦惱，往往超過了睡眠障礙本身帶來的痛苦，反映了患者對(duì)睡眠的焦慮心境。
6.其他心理生理障礙 較常見的如：頭昏、眼花、耳鳴、心悸、心慌、氣短、胸悶、腹脹、消化不良、尿頻、多汗、陽痿、早泄或月經(jīng)紊亂等。這類癥狀雖缺乏特異性，也常見于焦慮障礙、抑郁癥或軀體化障礙，但可成為本病患者求治的主訴，使神經(jīng)衰弱的基本癥狀掩蓋起來。
二.診斷
本病患者有顯著的衰弱或持久的疲勞癥狀，但無軀體疾病或腦器質(zhì)性病變可以解釋這類癥狀發(fā)生的原因;加上本病常有的易興奮又易疲勞(興奮性衰弱)，情緒癥狀、緊張性疼痛和睡眠障礙這4類癥狀中的任何兩項(xiàng);對(duì)學(xué)習(xí)、工作和社會(huì)交往造成了不良影響;療程在3個(gè)月以上;排除了其他神經(jīng)癥性障礙和精神病的可能，便可診斷為神經(jīng)衰弱?；蛘咭罁?jù)下列臨床表現(xiàn)：
1.衰弱癥狀 如精神疲乏，腦力遲鈍，注意力難集中，記憶困難，工作和學(xué)習(xí)不能持久，效率減低。
2.興奮癥狀 工作或?qū)W習(xí)時(shí)用腦均可引起精神興奮，回憶及聯(lián)想增多且控制不住，對(duì)聲、光敏感，但并不表現(xiàn)言語行動(dòng)增多。
3.情緒癥狀 易煩惱、易激惹，也可表現(xiàn)在工作、學(xué)習(xí)效率下降或精力不足時(shí)焦慮、苦惱，但并無廣泛的焦慮或原因不明的心境低落。
4.緊張性疼痛 如緊張性肌肉疼痛。
5.睡眠障礙 如入睡困難、多夢(mèng)、易醒，睡后仍有疲乏感。至少具上述5項(xiàng)癥狀中的3項(xiàng)，且無軀體疾病或腦器質(zhì)性病變可以解釋這類癥狀發(fā)生的原因，并需經(jīng)一定時(shí)間的觀察(如2～3個(gè)月)或病程在3個(gè)月以上，即可診斷神經(jīng)衰弱。

需要與神經(jīng)衰弱鑒別的疾病有：
1.腦器質(zhì)性和軀體疾病 神經(jīng)衰弱癥狀常見于各種腦器質(zhì)性疾病，如腦動(dòng)脈硬化、顱內(nèi)占位病變、顱內(nèi)感染、顱腦損傷后;各種急、慢性工業(yè)中毒;以及各種慢性軀體疾病，如肺結(jié)核、潰瘍病、慢性肝炎、鼻竇炎、甲狀腺及腎上腺疾病等。如果神經(jīng)衰弱癥狀發(fā)生于上述疾病之后，則應(yīng)診斷為上述相應(yīng)的腦或軀體疾病。
2.重性精神病 神經(jīng)衰弱癥狀可見于精神分裂癥和抑郁癥等重性精神病的早期、病程中和緩解期。這類患者早期可有神經(jīng)衰弱癥狀，往往不主動(dòng)關(guān)心自己的健康，不積極要求治療，并有相應(yīng)的精神病性癥狀存在，可資鑒別。
3.其他神經(jīng)癥性障礙 神經(jīng)衰弱癥狀也常見于焦慮障礙、惡劣心境、軀體化障礙、疑病癥等。如果患者有這類疾病的典型癥狀，按等級(jí)制診斷原則，不再診斷為神經(jīng)衰弱，而診斷為各種相應(yīng)的疾病。
這里需特別提到適應(yīng)不良問題，尤其是大學(xué)生遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)、親人，學(xué)習(xí)方法與中學(xué)不同，生活環(huán)境也不一樣。特別在寄宿制學(xué)生中，對(duì)集體生活感到很不習(xí)慣，發(fā)生類似神經(jīng)衰弱癥狀群，其實(shí)都是適應(yīng)不良。以往對(duì)適應(yīng)不良認(rèn)識(shí)不足，頗多被診斷為神經(jīng)衰弱。有些患者到處求醫(yī)、服藥，但效果不佳，而經(jīng)心理治療，短程心理分析，療效顯著。
4.疲勞反應(yīng) 正常人在腦力或體力過度勞累之后，常會(huì)產(chǎn)生疲勞反應(yīng)，出現(xiàn)頭痛、頭昏、嗜睡、精力不足、注意力不集中、失眠、或煩躁、易怒等癥狀。但這些癥狀歷時(shí)短暫，引起疲勞的因素消除后，經(jīng)過充分休息，即可迅速恢復(fù)常態(tài);一般并不引起患者過分煩惱或不愉快的情感體驗(yàn)。如果工作負(fù)擔(dān)已減輕，適當(dāng)休息之后，上述癥狀仍持續(xù)存在，或時(shí)輕時(shí)重，遷延不愈，達(dá)3個(gè)月以上者，則應(yīng)診斷為神經(jīng)衰弱。在流行學(xué)調(diào)查時(shí)，除要求符合癥狀學(xué)標(biāo)準(zhǔn)和嚴(yán)重程度標(biāo)準(zhǔn)外，病程必須持續(xù)達(dá)3個(gè)月以上，對(duì)排除其他疾病是非常重要的。
5.慢性疲勞綜合征 慢性疲勞綜合征(chronic fatigue syndrome)這是美國疾病控制中心(Centers for Disease Control，CDC)建議使用于一類病因未明，以慢性疲勞為特征的綜合病征的名稱。該綜合征的診斷標(biāo)準(zhǔn)如下：
主要標(biāo)準(zhǔn)：
①新近起病的嚴(yán)重而虛弱性疲勞，持續(xù)至少6個(gè)月;
②沒有發(fā)現(xiàn)引起疲勞的內(nèi)科或精神科疾病。
次要標(biāo)準(zhǔn)：包括廣泛的頭痛，肌痛，關(guān)節(jié)痛，發(fā)熱，咽痛，淋巴結(jié)痛，肌無力，活動(dòng)后持久的疲勞，神經(jīng)心理癥狀(如易激惹、健忘、注意力不集中、思維困難、抑郁等)，睡眠障礙，突然發(fā)生的疲勞等。(要求至少有其中8項(xiàng)癥狀)。
客觀標(biāo)準(zhǔn)：包括低熱(口表37.6～38.0℃或肛表37.9～38.8℃)，非滲出性咽炎，頸前或腋下淋巴結(jié)長大、觸痛。
這類疾病被疑為Epstein-Barr病毒感染或免疫異常。由于有低熱、咽痛及淋巴結(jié)長大等客觀體征，因而與神經(jīng)衰弱有別。
由于神經(jīng)衰弱的許多癥狀，頗多與焦慮障礙或抑郁性神經(jīng)癥或隱匿型抑郁癥相似，在臨床上應(yīng)首先排除抑郁與焦慮性障礙，并從癥狀演變、治療效果來判斷，避免把神經(jīng)衰弱當(dāng)作“垃圾箱”。還要與精神分裂癥的早期癥狀、顱腦外傷后綜合征、適應(yīng)不良及過度疲勞區(qū)別。過度疲勞引起疲乏無力、頭昏腦漲、注意力不能集中等癥狀，經(jīng)休息后即可恢復(fù)。