EB病毒通過唾液飛沫傳染，又被稱之為“接吻病”。潛伏期在青少年是30～50天，在兒童可能短些，多數(shù)為9天(5～15天)。一年四季散在發(fā)病，寒冷季節(jié)可能發(fā)病數(shù)增加，偶有流行發(fā)生。
1.一般癥狀 急性或隱襲起病。乏力、發(fā)熱和肌痛，發(fā)熱可高可低，持續(xù)1～2周后驟退或漸退，也有持續(xù)3～4周或持續(xù)低熱達(dá)3個(gè)月之久。部分病人伴緩脈，類似傷寒。
2.鼻咽部表現(xiàn) 最常見為咽峽部、腭垂充血，扁桃腺充血腫大，甚至少數(shù)可發(fā)生呼吸困難或吞咽困難。扁桃腺表面可有厚霜樣滲出物，少數(shù)有假膜形成。
3.淋巴結(jié)腫大 是本病主要表現(xiàn)之一。多見于頸后區(qū)淋巴結(jié)，但全身淺表淋巴結(jié)均可累及。淋巴結(jié)一般呈輕、中度腫大、直徑在3～4cm以上者少見。硬度中等，分散無粘連，壓痛不明顯。腫大的淋巴結(jié)大多需在熱退后數(shù)周消退。腸系膜淋巴結(jié)腫大可引起腹痛等癥狀。
4.肝脾腫大 約半數(shù)以上病人肝脾可增大，腫大程度輕重不等，隨體溫下降病情好轉(zhuǎn)而縮小。偶可伴有脾區(qū)疼痛或觸痛。大多伴有一種或多種肝功能異常。部分病例有黃疸。
5.皮膚黏膜表現(xiàn) 少數(shù)病例在病后4～10天出現(xiàn)形態(tài)不一的皮疹，可為丘疹、斑丘疹，類似麻疹或猩紅熱樣皮疹。部分病人在口腔軟硬腭交界處有針尖樣大小出血點(diǎn)。眼結(jié)合膜充血或眼瞼水腫。除以上典型癥狀表現(xiàn)外，相當(dāng)多的小兒EB病毒感染常可無癥狀或癥狀輕微。由于本病全身各臟器都可受累，為數(shù)不少的小兒患者，其臨床癥狀變化多端，表現(xiàn)多樣。臨床醫(yī)師有時(shí)根據(jù)患者臨床突出表現(xiàn)，分為心臟型、神經(jīng)型、肝炎型、腎炎型、肺炎型、胃腸型等。 本病較常見，有時(shí)臨床表現(xiàn)多樣，所以必須提高對(duì)本病的警惕和認(rèn)識(shí)，以防漏診或誤診。年幼兒易出現(xiàn)異型淋巴細(xì)胞，故在觀察血片時(shí)需留神尋找，如異淋>10%應(yīng)高度懷疑本病。本病嗜異性凝集試驗(yàn)陽性率約70%，且5歲以下易呈陰性，所以確診有賴于EB病毒抗體測(cè)定。

鑒別診斷有其他病毒感染、白血病、化膿性扁桃體炎、白喉、百日咳、淋巴瘤、惡性組織細(xì)胞增生癥、傳染性肝炎、膠原病、傷寒等等。因?yàn)楸静∨R床表現(xiàn)復(fù)雜，所以是在疑難病例討論時(shí)經(jīng)常提出應(yīng)予鑒別的疾病之一。本病應(yīng)與以下疾病鑒別：
1.惡性淋巴瘤與急性淋巴細(xì)胞性白血病 因本病有發(fā)熱及肝脾、淋巴結(jié)腫大，外周血白細(xì)胞計(jì)數(shù)有時(shí)可高達(dá)50×109/L，所以應(yīng)與淋巴瘤及淋巴細(xì)胞性白血病進(jìn)行鑒別。后二者的淋巴結(jié)腫大不會(huì)自行縮小，而傳染性單核細(xì)胞增多癥患兒的淋巴結(jié)腫大可于數(shù)周內(nèi)消退，必要時(shí)可行淋巴結(jié)活檢鑒別。本病患兒應(yīng)常規(guī)進(jìn)行骨髓涂片檢查排除白血病。另外，本病患兒常有咽峽炎表現(xiàn)，腭扁桃體腫大并附有假膜，亦可與淋巴瘤及白血病鑒別。
2.鏈球菌咽炎 因本病咽峽炎表現(xiàn)及發(fā)熱，所以應(yīng)與之鑒別。鏈球菌感染時(shí)，外周血象呈白細(xì)胞總數(shù)增高，中性粒細(xì)胞亦增高，且對(duì)青霉素等抗生素治療有較好療效。
3.巨細(xì)胞病毒感染 巨細(xì)胞病毒病的臨床表現(xiàn)酷似本病，該病肝、脾腫大是由于病毒對(duì)靶器官細(xì)胞的作用所致，傳染性單核細(xì)胞增多癥則與淋巴細(xì)胞增殖有關(guān)。巨細(xì)胞病毒病中咽痛和頸淋巴結(jié)腫大較少見，血清中無嗜異性凝集素及EB病毒抗體，確診有賴于病毒分離及特異性抗體測(cè)定。本病也需與急性淋巴細(xì)胞性白血病相鑒別，骨髓細(xì)胞學(xué)檢查有確診價(jià)值。兒童中本病尚需與急性感染性淋巴細(xì)胞增多癥鑒別，后者多見于幼兒，大多有上呼吸道癥狀，淋巴結(jié)腫大少見，無脾腫大;白細(xì)胞總數(shù)增多，主要為成熟淋巴細(xì)胞，異常血象可維持4～5周;嗜異性凝集試驗(yàn)陰性，血清中無EB病毒抗體出現(xiàn)。此外本病尚應(yīng)與甲型病毒性肝炎和鏈球菌所致的滲出性扁桃體炎鑒別。傳染性單核細(xì)胞增多癥可以與先天性巨細(xì)胞病毒感染同時(shí)存在。本病有發(fā)熱，肝脾、淋巴結(jié)腫大等表現(xiàn)，且可查到EB病毒抗體。
4.傳染性肝炎 甲型或乙型肝炎均可借助血清學(xué)檢查明確診斷。