直到心律失常前，高鉀血癥常沒有癥狀，或者僅為不太明確的軟弱和感覺異常。心電圖的早期改變是T波高尖、QTc間期縮短(提示血鉀水平>5.5mmol/L)，隨著血鉀進一步升高，可出現(xiàn)結(jié)性和室性心律失常，并伴有QRS波群增寬和PR間期延長，最后可發(fā)生心室顫動或心室停搏。嚴重高鉀血癥亦可出現(xiàn)遲緩性肌肉麻痹。
血清鉀水平>5.5mmol/L重復(fù)證實，并伴有相應(yīng)的心電圖改變者，即可診斷。否則，應(yīng)排除假性高鉀血癥：
①抽血前止血帶扎的時間過長，
②標本溶血，
③標本存放時間過長，
④血小板增多癥。

1.急性腎衰竭少尿期 高血鉀是少尿期常見的死因之一。本病應(yīng)與腎前性少尿鑒別，后者因腎血流灌注不足所致，血鉀增高的程度較輕且緩慢，腎功能受損亦較輕，尿滲透壓與血滲透壓之比>2，有助于鑒別診斷。
2.慢性腎功能不全 慢性腎功能不全的晚期可表現(xiàn)血鉀增高，尿相對密度低而固定，尿內(nèi)有蛋白、管型、紅細胞及白細胞等，血漿尿素氮及肌酐常明顯升高，二氧化碳結(jié)合力常降低，根據(jù)病史、癥狀及化驗檢查所見，診斷一般不難。許多因素如感染、酸中毒、大量應(yīng)用保鉀利尿藥、輸入庫存血等都可致血鉀急劇或明顯升高。
3.低腎素性低醛固酮癥 本癥是由于腎素缺乏所致的醛固酮形成減少。臨床主要表現(xiàn)為高鉀血癥和代謝性酸中毒。本病應(yīng)與Addison病鑒別，兩者均有醛固酮減少和高鉀血癥，但低腎素性低醛固酮癥有血漿。腎素活性降低、血漿皮質(zhì)醇及ACTH值正常，且無Addison病的臨床特征，如色素沉著、軟弱無力和失水等。
4.α1-羥化酶缺乏癥 完全性α1-羥化酶缺乏癥患者，由于皮質(zhì)醇與醛固酮分泌不足，可出現(xiàn)明顯脫水、高鉀血癥、低鈉血癥與代謝性酸中毒。由于ACTH分泌增多，刺激腎上腺皮質(zhì)分泌雄激素，因而女性患者出現(xiàn)男性化，男性患者性早熟。
5.高血鉀性周期性麻痹 本癥表現(xiàn)與低血鉀性周期性麻痹相似，肌肉無力、麻痹，但發(fā)作更為頻繁，每次發(fā)作持續(xù)數(shù)分鐘～數(shù)10分鐘。發(fā)作時血清鉀增高，心電圖有相應(yīng)表現(xiàn)。本病少見，男性較多，通常在10歲前起病，常因劇烈運動后、濕冷環(huán)境、服用鉀鹽后誘發(fā)。