老年甲減起病隱匿，進(jìn)展緩慢，有時(shí)發(fā)展到晚期，臨床表現(xiàn)也不明顯，僅少部分病人有特征的臨床表現(xiàn)和體征，如疲勞、遲鈍、抑郁、肌痛，便秘和皮膚干燥等，但有時(shí)即使有上述表現(xiàn)，常被認(rèn)為由于衰老所引起，易漏診和誤診。
1.一般癥狀 活動(dòng)能力下降，遲鈍、抑郁、少言懶語(yǔ)、胃寒少汗，體溫低于正常，聲音嘶啞、耳聾和味覺(jué)減退，食欲減退而體重不減或增加。
2.面容和皮膚 典型黏液性水腫往往呈現(xiàn)表情淡漠，面色蒼白，眼瞼水腫，唇厚舌大，皮膚干燥增厚發(fā)涼，粗糙脫屑呈非壓陷性水腫，由于貧血和胡蘿卜素血癥，皮膚可呈淡黃色，因血中膽固醇增高，偶可出現(xiàn)黃色瘤，毛發(fā)稀少干枯，脆而無(wú)光澤，生長(zhǎng)緩慢，甚至停止生長(zhǎng)，眉毛稀疏，外1/3脫落，少數(shù)患者指甲厚而脆，多裂紋。
3.精神神經(jīng)系統(tǒng) 記憶力減退，智力低下、反應(yīng)遲鈍，嗜睡、精神抑郁，有時(shí)多慮而有神經(jīng)質(zhì)表現(xiàn)，重者可出現(xiàn)精神失常，木僵和癡呆，甚至昏迷，對(duì)鎮(zhèn)靜劑敏感，服后可誘發(fā)昏迷。黏蛋白沉積致小腦功能障礙時(shí)，出現(xiàn)共濟(jì)失調(diào)，眼球震顫等。
4.肌肉和關(guān)節(jié)系統(tǒng) 主要表現(xiàn)為肌軟弱無(wú)力，也可有暫性肌強(qiáng)直、痙攣、疼痛等，偶見重癥肌無(wú)力。肌強(qiáng)直和肌痛常見，肌肉收縮后弛緩延遲，握拳后松開緩慢。骨代謝減低，骨形成和吸收均降低，骨密度增加，黏液性水腫病人可伴有關(guān)節(jié)病變，偶有關(guān)節(jié)腔積液。
5.心血管系統(tǒng)
(1)一般心血管表現(xiàn)心悸，胸悶、易疲勞、勞力性呼吸困難，嚴(yán)重者可出現(xiàn)端坐呼吸。心動(dòng)過(guò)緩常見，一般50次/min左右，心界擴(kuò)大，心音低鈍。心影擴(kuò)大可由間質(zhì)水腫，心包積液或心臟擴(kuò)張所致，也可以是以上3種原因的共同結(jié)果。有時(shí)初診時(shí)心臟擴(kuò)大不明顯，但用甲狀腺素替代治療后，心臟明顯縮小，反證以前有心臟擴(kuò)大。
(2)心包積液：80%的甲減性心臟病有心包積液，積液量大，但因其發(fā)生緩慢，一般不引起心包填塞癥狀。心包積液比重高，內(nèi)含高濃度蛋白質(zhì)和膽固醇，而細(xì)胞數(shù)少，有時(shí)也伴有胸腔積液和腹水，為非炎癥性積液，其產(chǎn)生可能由于毛細(xì)血管通透性增加以及因局部黏液性黏多糖和黏蛋白的堆積所致。實(shí)驗(yàn)證實(shí)，心包對(duì)甲狀腺素特別敏感，一旦甲狀腺素缺乏，黏多糖即滲出血管外，很快出現(xiàn)積液，甲狀腺癌病人行甲狀腺切除術(shù)后，若不用甲狀腺激素替代療法，2周后即心包積液。
(3)繼發(fā)性心肌病：甲減性心臟病患者可有心臟擴(kuò)大。由于心臟黏液性水腫，間質(zhì)水腫，心肌纖維化，導(dǎo)致心肌松弛，收縮無(wú)力，形成所謂心肌假性肥大。臨床上可有心律失常，房室傳導(dǎo)阻滯或心力衰竭，老年患者如同時(shí)有高血壓和動(dòng)脈硬化，則較難與冠心病鑒別，本病在用甲狀腺素治療后，心臟可明顯縮小。
(4)心力衰竭：甲減性心臟病人很少發(fā)生充血性心力衰竭，這是由于雖然心肌收縮力減弱，心輸出量減少，但仍能滿足已經(jīng)降低的機(jī)體代謝需要。有時(shí)心衰的表現(xiàn)和黏液性水腫表現(xiàn)十分相似，如呼吸困難、水腫，漿膜腔積液，心臟擴(kuò)大等，如出現(xiàn)明顯的心力衰竭，需考慮合并有其他器質(zhì)性心臟病的存在。
(5)心絞痛和心肌梗死：病人盡管有明顯的冠狀動(dòng)脈粥樣硬化，但由于組織耗氧量和心輸出量的減少相平行，故即使心肌供氧減少也很少發(fā)生心絞痛和心肌梗死，但在老年人，尤其是合并高血壓者，其發(fā)生率增加，應(yīng)予注意，如在用甲狀腺素替代療法中出現(xiàn)心絞痛者，應(yīng)高度懷疑藥物所致，必須減少劑量。
6.消化系統(tǒng) 病人常舌肥大，胃腸動(dòng)力降低致食欲減退、厭食、腹脹，便秘，嚴(yán)重者可出現(xiàn)麻痹性腸梗阻或黏液水腫性巨結(jié)腸。由于胃酸缺乏或維生素B12吸收不良，可致缺鐵性貧血或惡性貧血。
符合下述4條者，可診斷為甲減性心臟?。?br /> 1.符合甲狀腺功能減退的診斷標(biāo)準(zhǔn)。
2.心臟增大，心包積液、心力衰竭的表現(xiàn)和心電圖異常。
3.除外其他原因的心臟病。
4.經(jīng)甲狀腺激素替代治療后明顯好轉(zhuǎn)甚至恢復(fù)。
由于老年人甲減起病緩慢表現(xiàn)不典型，許多癥狀往往歸之于老年性改變而不加重視，心血管系統(tǒng)的改變又酷似心臟病、冠心病或高心病，故甚易誤診。因此對(duì)老年人尤其是女性，伴有原因不明的心臟擴(kuò)大，心包積液及心電圖表現(xiàn)為QRS低電壓而心率不快者，均應(yīng)考慮有甲減性心臟病的可能，需做相應(yīng)檢查。

1.低甲狀腺激素綜合征的鑒別 主要需與低于T3綜合征和腎上腺皮質(zhì)功能減退癥鑒別。
2.甲減病因的鑒別 即區(qū)別原發(fā)性、中樞性和周圍性甲減。
3.甲減與亞臨床甲減的鑒別 主要根據(jù)FT3、FT4和TSH檢查結(jié)果確定。
4.甲減常見癥狀的鑒別 主要包括水腫、貧血、高血壓、漿膜腔積液和肝功能異常等。
5.與其他系統(tǒng)疾病鑒別 如青春期延遲、垂體性侏儒、腎病綜合征、冠心病和垂體瘤等。