急性中毒很少有結膜和口咽部黏膜的刺激癥狀，初始病人往往不知道已中毒。肺損傷程度取決于氣體濃度和吸入的時間。接觸150mg/m3以上的二氧化氮3～24h后，出現(xiàn)呼吸道癥狀，如咳嗽、發(fā)熱、氣急等，痰中帶血絲、極度虛弱、惡心和頭痛。支氣管痙攣是急性期的主要特征，胸部聽診可聞及啰音和哮鳴音。實驗室檢查示外周血白細胞增高，中性粒細胞增加，動脈血氣示肺泡動脈血氧分壓差增大。開始時胸片可正常，逐漸出現(xiàn)肺水腫征象。
1.有明確的NO2接觸史。
2.NO2中毒其特點是潛伏期長，易出現(xiàn)遲發(fā)性肺水腫。
3.胸部X射線表現(xiàn)為兩肺滿布粟粒狀陰影。
根據上述三條即可確診。

須與本病鑒別的疾病如急性心源性肺水腫、急性肺栓塞、特發(fā)性肺間質纖維化。