1.腦萎縮多見于有長期大量飲酒史的男性，一般均有慢性酒精中毒的表現(xiàn)。多見于中老年人。發(fā)病隱襲，且逐漸緩慢進展。
2.主要特點是早期常有焦慮不安、頭痛、失眠、乏力等，逐漸出現(xiàn)智力衰退和人格改變。除非有嚴重腦萎縮，一般無明顯癡呆。可較長時期保持良好的工作能力。患者主訴有明顯的記憶力減退，并可有計算力、判斷和分析能力下降。少數(shù)可出現(xiàn)遺忘、虛構(gòu)和定向障礙的Korsakoff精神病表現(xiàn)。人格改變可有自私、生活散漫、情緒不穩(wěn)、易激惹、工作效率低、缺乏責任感、不聽人勸告和人際關(guān)系緊張等。嚴重者有智能衰退和智商明顯下降。
3.有些患者可合并周圍神經(jīng)病變和肌肉萎縮，甚至出現(xiàn)震顫、幻覺。妄想和癲癇大發(fā)作等嚴重酒精中毒的表現(xiàn)。
4.頭顱CT示腦溝增寬、腦回變小、腦池和腦室擴大等腦萎縮的表現(xiàn)。
根據(jù)患者有大量飲酒史，出現(xiàn)以上典型臨床癥狀者，應進行CT檢查。若CT有以上表現(xiàn)者應考慮本病。

由于有許多原因可引起腦萎縮，如腦外傷、腦動脈硬化、Alzheimer病、Pick病等均應予以鑒別和排除。